的，而且又多年受到神女的冥助，在这深山里长大成人，我等从旁听到这些美谈奇迹，痛悟前非，愧悔莫及。如今虽是浇薄之世，但亦有神灵保佑，然而若无老侯爷贤明仁义的大德，怎能转祸为福，逢凶化吉呢？昔日景连和信时的灭亡，是由于嫉贤妒能施行奸计、欲取不义之利的缘故。老侯爷何罪之有？是我等不谙事理，一意为仇。不但不请求恩赦，反而乞求奸贼素藤收容，成了他的同伙，为他刺杀老侯爷，颇似助殷纣而击周武。今已改变邪念，只求去污从清。然而身有重罪，即使得不到饶恕，能死于仁君之手也于愿足矣。苍天在上，以上所说的无半点虚言，望侯爷谅察。”两个人轮着如实招供，悔恨万端。亲兵卫听了对义实禀奏道：“老侯爷已经听到了吧。他们先用毒箭射倒了您的侍从，可是在侵犯侯爷时没用弓箭而是提枪进攻，当时实不明白这究竟是为何？原来是神女的保佑，而使他们弓折弦断。但还有一不解之处，安西和麻吕的余党可能是因怨恨侯爷才行刺，而神余是因逆臣定包的弑君才家败人亡的，主公举义师讨伐定包，应该说是有德，不知他们为何却要恩将仇报？我想问问是何道理。”被俘的另两个歹徒齐声说：“犬江君！请您详细听听我们的身世和来意吧，定能解除您的怀疑，望您垂怜。”其中的一个先开口道：“在下是神余长狭介光弘的近侍、天津兵内明时的弟弟，名叫天津九三四郎员明。当年此地的侠士杣木朴平和洲崎无垢三合谋，想杀死山下定包，反而中了那个逆臣的奸计，在他们侵犯光弘主君时，家兄天津兵内与朴平和无垢三等交战，终于死在那里。在此之前，我姐姐虽侍奉光弘主君，但不是玉梓那样的人。在光弘被杀害时，她已怀了主君的骨血五个月，定包侵占了长狭郡后，听说我姐姐怀着光弘的骨血，他便告诉淫妇玉梓想将她毒死，幸而事先听到消息，在下伴随姐姐悄悄跑到上总，躲在苏苏利村的亲戚家。过了几个月我姐姐生了个男孩儿。他是故主的一条根苗，无论如何也得将他抚养成人，可是姐姐得了瘟疫竟成了黄泉之客。这时恰好山下定包被里见的义兵伐灭，同时听说麻吕和安西也被消灭了，然而我已无家可归。虽想去安房或上总以求成为里见家的人，但未听到下令寻找神余的子孙继承他家的基业，因此怀恨在心。虽想出面申诉，但又有些顾虑，便在这磨难重重的世间，把他当作自己之子养育着。可是这个孩子体弱多病，而且性情也与一般人不同，到了十五六岁还不辨菽麦。不仅如此，还患有风湿病，腿脚瘫软，一年三百六十天离不开枕头，连拿笔杆儿的力气都没有。虽然感到他很可怜，但针灸吃