因为班瑞家族的儿子床铺就在不远处。“他是第十名，而我，凯纳芬家族的凯诺司，是第三名！”

“我是第八名，”崔斯特的语调中带着比嫉妒更浓厚的愤怒，“但是我可以用任何的武器击败你。”

凯诺司耸耸肩，对于拥有红外线视线的旁观者来说，这个行动只造成了一团模糊的景象。“你没有，”他比划着。“我打赢了你。”

“赢了？”崔斯特倒吸一口气。“你只不过是骗了我而已！”

“最后站着的是谁？”凯诺司若有所指地提醒他。“最后头上亮着教官蓝色光束的人是谁？”

“任何正当的比赛都应该有正式的规则，”崔斯特低吼道。

“只有一个规定，”凯诺司反驳道。“随你怎么干，只要不被抓到就好。我打赢了你，崔斯特·杜垩登，我的名次比你高！这才是最重要的事情！”

在激烈的争辩中，他们不由自主变得太大声。房间的门猛然打开，教官站在门口，在走道的蓝光下显出清晰的身影来。两名学生不约而同地翻过身，闭上眼，和那张嘴。

凯诺司最后一句话斩钉截铁的语气震撼了崔斯特；在经过仔细的分析之后，他才发现和凯诺司之间的友谊结束了，而且，也许他和凯诺司根本从来不是朋友。

“你看过他了吗？”艾顿坐在屋子中最高的房间里，手指紧张地敲打着桌面。

艾顿派术士学校的年轻学生们替他修复这满目疮痍的地方，不过艾顿的火球术所留下来的焦黑痕迹依旧挂在墙壁上。

“见过了，”玛索吉回答道。“我也听说了有关他武功的一些传言。

“在比武大会中排名第八，”艾顿说，“相当惊人的成就。”

“就我看来，他其实拥有第一名的实力，”玛索吉说。“有一天他会得到这个头衔的。如果是我，我会特别小心这个家伙。”

“他根本没办法活着得到那头衔！”艾顿保证道。“杜垩登家族对这紫眼的小子非常骄傲，所以我已经决定将崔斯特当成我第一个复仇的目标。他的死将会让那个卑鄙的马烈丝主母感到痛苦的！”

玛索吉发现了一个问题，决定和他说清楚。“你不准伤害他，”他警告道。“你绝对不能靠近他。”

艾顿的语调变得比较没有那么凶暴。“我已经等了二十年——”

他开口道。

“那你可以再多等几年，”玛索吉对他说。“我必须提醒你，你已经接受了席娜菲主母加入赫奈特家族的邀请。这样的合作需要你绝对的服从。席娜菲主母，啊，我应该说我们的主母大人，把处理崔斯特的责任交到我的肩上，我准备照着她的命令来做。”

艾顿靠在椅子上，把他经强酸肆虐的残余下巴放在手掌上，小心地衡量伙伴所说的话。

“席娜菲主母有计划要让你获得朝思暮想的复仇机会，”玛索吉继续道。“我警告你，艾顿·迪佛，”他大吼着，强调那个不是赫奈特的姓氏，“如果你和杜垩登家族宣战，甚至让他们开始提防任何没有经过席娜菲主母授权的举动，你将会惹恼赫奈特家族。席娜菲主母将会揭穿你是个假冒者，你将会尝到执政议会容许的所有刑罚！”

艾顿没办法反驳这样的威胁。他无家可归，除了收养他的赫奈特家族之外，他别无依靠。如果席娜菲对他不满，他就再也没有盟友了。“席娜菲有什么计划……我是说席娜菲主母……要对付杜垩登家族？”他冷静地说。“告诉我能够怎么样复仇，好让我度过漫漫长夜的煎熬。”

玛索吉知道在这一刻，他必须做出正确的抉择。他的母亲并没有禁止他告诉艾顿未来的计划；但是，他意识到，如果她想要让这个轻率的迪佛家人知道，她应该会自己告诉他。

“这样说吧，杜垩登家族的力量已经开始增长，并且已经到达了威胁所有执政家族的地步，”玛索吉说，他爱极了战争前的勾心斗角。

“他们都见证了迪佛家族的陷落，那次一点痕迹也没有留下的完美任务。许多魔索布莱城的贵族夜里将不再辗转难眠，只要……”他把话留了个尾巴，觉得自己已经说太多了。

从艾顿眼中强烈的波动看来，玛索吉知道这诱饵已经足以让艾顿耐心等候。

学院对年轻的崔斯特来说有许多让人失望的地方，特别是第一年的时候；黑暗精灵社会的邪恶实况，札克纳梵只有略略提到的现实情景，一直顽固地停驻在崔斯特的脑海里。他不停地衡量着教官散播恨意和怀疑的课程；一方面倾听着教官在课程中所隐含的对这个世界的看法，另外一方面则不停地和前任导师那与众不同的逻辑挣扎着。真相看来是如此的模糊，非常难以定义。经过所有的检验，崔斯特发现他无法逃避一个事实：在他这短暂的一生中，他唯一见识过、几乎每天经历的背叛和出卖，完全都是出白黑暗精灵之手。

学院中针对肉体的锻链，永无止境的比斗练习、潜行技巧的特训是崔斯特比较喜欢的科目。在这里，手中拿着真真切切的武器，他可以暂时逃开一切真相和虚伪的争辩，全心地放纵自己。

这也是他茁壮成长的时间。如果说崔斯特的武功在入学的时候就比同学们要高强，随着时间的流逝，这段差距与日俱增。他学到了如何超越教官们指导的既定攻击和防守的招式，创造了自己的风格。

这些创意的结果至少能够打平，通常是远远地超越了传统的招数。

一开始，当同胞们夸赞弟弟的天分时，狄宁心中充满了骄傲。但随着这些称赞的与日俱增，马烈丝主母的长子很快地开始紧张起来。

狄宁是社王登家族的长