。”

　　陶铭心小心地将辫子放回背后：“恕我愚笨，不大明白，皇帝赐酒是肯定的，但我们回敬，怎么确保他会喝呢？而且，我什么时候下毒，你们什么时候动手，里外不通，如何配合？”

　　葛理天笑道：“陶先生回敬，皇上肯定会喝的。晚宴是在畅春园，露天而开，先生要注意着东北方向，会出现一条巨大的火龙，直冲云霄。这条火龙就是信号，先生看到后，立刻倒酒，泡了辫子，出去跪献皇上，说这是罕见的祥瑞，昭示皇上万岁，江山永固云云，来回那些鬼话。若是寻常的祝寿酒，皇上也许不喝，但为出现祥瑞而敬酒，皇上肯定会喝，就是图个好兆头呀！埋伏在外面的兄弟，也是以火龙为信号，一刻钟后发起进攻。如此里外配合得天衣无缝，大事必成！”

　　陶铭心糊涂道：“听起来确实很妙，但那只冲天的火龙……葛先生就笃定天上会有一条龙？”葛理天笑道：“当然笃定，因为那条火龙就是我做的。我在宫里有几个传教士朋友，也要献寿礼，听了我的建议，用猪皮、竹条、火药箭，扎成一条五六丈长的大龙，点火冲天，作为祥瑞。这件寿礼是秘密做的，皇帝并不知道。明晚由我亲自来放，万无一失。”

　　陶铭心赞叹道：“真是狡猾至极，巧妙至极！”月清再三确认：“葛先生，那条火龙至关重要，你们几个传教士，确保能顺利升空？就怕跟受了潮的烟火似的，飞不上去。”葛理天自信地笑了：“长老，咱们道不同也相谋。别看我是外国人，杀皇帝的决心不比你们弱半分。不信我的为人也罢了，但请务必相信我的技艺。哪怕明晚下雹子，这条火龙，也会顺利升天！”

　　刘稻子解脱地长叹一声：“真是老母有灵，让陶兄帮助我们，这一切才能严丝合缝儿。诸位都出了力，明天冲杀，就看我老刘夫妇的罢！”陶铭心看着孙兰仙道：“弟妹瘦瘦弱弱的，明日也要冲锋？”众人大笑，月清道：“先生不知，我们这些人里，就数孙妹妹武功最高，我们加一块儿都比不过她的。”刘稻子憨笑：“打不过自己老婆，也不丢人。”

　　这时，外面传来一串急促的、高昂的、抖擞的鸡鸣。陶铭心一拱手：“商议定了，我得回万寿寺。”月清道：“先生回去，怕要受些皮肉之苦了——不瞒先生，甲子羹的事是真的，我刚才也是顺着这件事，编造出那些八字邪术的谎话。”陶铭心坚定一笑：“挖块肉算什么！甲子羹，就当是他的断头饭！”