？我们什么时候才能看到结果，又是什么样的结果？我可不希望王子就这么死在我脚边，而我却毫无准备。”

我简直不敢相信自己听到的话。黠谋从来没有这么粗鲁、这么公开地谈过我的工作，就连在我们完全独处的时候，他也是绕着圈子暗示，让我自己得出结论的。之前我看见塞夫伦走进他旁边的房间，但我完全不知道那人现在在哪里，也不知道他房间的隔音效果如何。帝尊说起话来好像我们是在讨论给一匹马钉蹄铁一样。

“你这是傲慢还是愚蠢？”帝尊质问。

“都不是。”我尽可能有礼地回答，“我只是力求谨慎，王子殿下。”我加上最后这一句，希望能让这番对话变得比较正式一点。

“你的谨慎太愚蠢了。我信任我的随身侍仆，这里没有别人，所以你就开始报告吧，我的小杂种刺客。”从最后一句的语气听来，他仿佛觉得这话说得既聪明又讽刺。

我吸了一口气，提醒自己说我是吾王子民，而在这个时候、这个地方，他就是最接近国王的人了。我谨慎地用词，“昨天，珂翠肯公主在花园里告诉我说，你已经告诉她我是下毒的刺客，而她的哥哥卢睿史则是我的目标。”

“她说谎。”帝尊立刻接口，“我从没跟她说过这种话。要不是你笨拙地泄漏了自己的身份，就是她只是在探你的口风。我希望你没有把自己的身份泄漏给她，毁了一切。”

他说谎的技术可比我差多了。我不理会他说的话，继续讲下去，对他做了一份完整的报告，叙述我被下毒的事，叙述卢睿史和珂翠肯一大早跑到我房里的情形，更把我们的对话一字不漏地复述出来。等我说完之后，帝尊看他的指甲看了好几分钟，然后才开口：“你决定好什么时候、用什么方式下手了吗？”

我试着不显露出我的惊讶：“在这个情况下，我认为最好放弃执行任务。”

“没胆子。”帝尊鄙夷地说，“我就说要父亲派那个老婊子百里香夫人来吧！换成是她，她早就把他送进坟墓了。”

“大人？”我带着疑问的口气说。他把切德说成百里香夫人，让我几乎可以确定他什么都不知道。他当然有所怀疑，但泄漏切德的身份绝对不是我该做的事。

“大人？”帝尊模仿我的话，我这才第一次意识到他喝醉了。在外观、动作上，他维持得很好，身上没有酒臭味，但酒意让他的小心眼全都清楚显露了出来。他沉重地叹了口气，似乎厌恶得连话都说不出来了，然后躺上一张铺着毛毯和垫子的躺椅。“一切都没有改变。”他告诉我，“任务已经交代给你，你就去做。如果你够聪明，就能让事情看起来像是意外。你之前对珂翠肯和卢睿史那么天真坦白，他们两个都料想不到你会这么做的。但我要你赶快动手，在明天晚上之前办好。”

“在婚礼之前？”我不可置信地问，“你难道不认为新娘哥哥的死会导致她取消婚礼吗？”

“就算取消，也只是暂时的。我可以把她控制得好好的，她很容易哄。这件事的那一部分归我负责，你要负责的就是除掉她哥哥。好了，你打算怎么做？”

“我不知道。”这样回答似乎比说“我不打算做”要好一些。我要回到公鹿堡去向黠谋和切德报告，如果他们说我做错了，那么我就任他们处置。但我记得帝尊曾在很久以前引述过黠谋的话：不要做你无法撤回的事，除非你已经先考虑过你一旦做了它之后，哪些事就不能再做了。

“那你什么时候才会知道？”他讽刺地质问。

“我不知道。”我虚以委蛇，“做这种事不能草率随便。我需要研究那个人和他的习惯，探索他的房间，还要知道他仆人的习惯。我必须找出方法——”

“婚礼只剩两天了。”帝尊打断我的话，他眼神的焦点有点涣散，“你说你必须去查的那些事我都已经知道了，所以让我来替你计划比较容易。明天晚上来见我，我会给你指令。记住，小杂种，我不要你没来向我通报就擅自行事。如果你让我意外，我会很不高兴，而你会丢掉小命。”他抬眼注视我，但我脸上保持一片小心的空白。

“你可以走了。”他一副帝王之尊的姿态对我说，“明天晚上同一时间，到这里来向我报到。不要让我派塞夫伦去找你，他有更重要的工作要做。你也别以为我父亲不会听说你的松懈怠惰，他会听说的，他会后悔没有派百里香那贱女人来做这桩小差事。”他重重往后一靠，打了个呵欠，我闻到一股酒气和淡淡的烟熏味，心想不知他是否也开始学起他母亲的习惯了。

我回到房里，打算仔细思考我所有的选择，拟定一个计划。但我实在太累了，而且身体也还没完全恢复，于是我头一碰到枕头就睡着了。

22 两难

梦中，弄臣站在我床边，低头看着我，摇摇头。“为什么我不能把话讲清楚？因为你把一切都弄得混淆不清。我看见雾中有一处十字路口，还有永远都站在路口的人是谁？是你。你以为我帮助你继续活命是因为我对你特别着迷吗？不是。是因为你会创造许许多多的可能性。只要你活着，就能给我们更多的选择；选择越多，就越有可能航向比较平静的水域。所以我保住你的性命不是为了你自己，而是为了六大公国的利益。你的职责也是如此。你的职责就是活下去，好继续提供更多的可能性。”

我醒来时跟睡着的时候同样困惑为难，完全不知道该怎么做。我躺在床上，听着宫殿这里那里传来逐渐苏醒的声音。我需要跟切德谈谈