老树人的人脉和执行力，不仅能完成任务，更能先一步摸清城内情况，为挖掘海兽脑核做好准备。

“阿亚姆？”露西娅有些疑惑，她似乎听过这个名字，又无法立刻想起来。

“夫人，他是行走各地的大商人，极有诚信。您曾同他购买过两箱红宝石，还有一件镶嵌月光石的首饰。”女仆长负责管理露西娅的财产，对珍贵物品的来源了如指掌。

露西娅夫人在领主府养病，阿亚姆和卢克常驻树人森林，双方一直没有见面。否则女仆长会更快想起来，早一步提醒露西娅。

“您推荐的人必然值得信任。”露西娅正色道。

两人达成一致，露西娅提笔写成书信，内容大体相同，用词稍做改动。一封交给国王，另一封交给王室巫师，她曾经的老师。

女仆长取来专用的火蜡和一枚戒指，在系好的羊皮卷上刻印蜡封，证实露西娅的身份。

“荆棘？”云婓侧头扫过一眼，发现戒面图案很特别，缠绕的荆棘拱卫交叠的权杖和长矛，显得杀气腾腾。

露西娅亲手将羊皮卷装进盒子里，扣上盖子，解释道：“我曾是荆棘领的第一继承人，这枚徽章是从家族继承，那之后一直没有更改。”

老领主剥夺露西娅的继承权，做主将她远嫁刺槐领，却没有收回她在继承人期间使用的徽章。不是有多少亲情，全因忌惮露西娅手中的力量。

时过境迁，老领主已经不在，露西娅身边仅留下黑荆棘女仆，她的弟弟高枕无忧，也没想起拿回这枚戒指。

信交给云婓安排，露西娅感到疲惫，道一声失礼，起身返回客房。

脚步声消失在走廊尽头，云婓抓起一只藤球，随手捏了几下。以雪松领到王城的距离，加上往返白船城的时间，或许信在路上，边境已经燃起战火。

“应该先动手。”

云婓靠向椅背，在脑海中描绘边境地图，很快有了第一个目标，一座位于峡谷内的小城，也是通往刺槐领的交通要道。

战争无可避免，但是怎么打，在哪里打，节奏如何把握，就不是刺槐领主能全部决定。

计划正逐步实施，云婓心情很好，任由藤球趴在肩上，脚步轻快返回卧室。

明天开始他会很忙，今夜必须睡个好觉。

夜色渐深，一场大雪如约而至。

寒风呼啸，滴水成冰，冰魔一改白日里的懒洋洋，变得精神抖擞，昂首发出咆哮。声音响彻在天地间，撕开雪幕，震耳欲聋。

大雪纷飞，天地间一片银白。

雪幕不断扩散，雪松领、刺槐领乃至铁杉领都笼罩在飞雪之中。

气温急剧下降，河面封冻，路面结冰，石桥两侧垂挂成排冰棱，刺槐领主城临河而建，俨然成为一座冰城。

入夜后，城民各自返回家中，陆续关门闭户，道路两旁不见一点灯火。

夜半时分，城内响起