命运已经是能力极限，并不能决定生死。

　　就像太皇太后病逝，她的祖母和额娘病逝，石静做过不少努力，到头来该怎样还怎样。

　　她能做，便是将大哥儿接出撷芳殿，或者交给苏麻喇姑抚养，或者带在自己身边，通过改变生活轨迹，尽可能规避一些风险，从而延长寿命。

　　胤礽将人搂在怀里，细细摩挲她后背：“才一年多而已，说什么丧气话。我有预感，我们会有很多孩子。”

　　石静“噗嗤”笑了：“谁要给你生很多孩子。”

　　本以为胤礽会反驳，却听他道：“生孩子太危险，有一个儿子足够了。”

　　好吧，人家确实有皇位要继承，提出生儿子要求并不过分。

　　气氛有些沉重，胤礽很快换了一个话题：“六年前皇上御驾亲征，给我和四妃都带了土仪，还附有书信，让人亲自送到手上。”

　　“六年后，我和四妃统统失宠，只你一个得了皇上的赏赐。”说到最后有些酸。

　　石静睁大眼睛：“刘佳氏生下五阿哥庶长子，可喜可贺，皇上没有给宜妃和刘佳氏赏赐吗？”

　　胤礽摇头：“刘佳氏不够格，宜妃……确实没有。”

　　“难怪最近都在议论我，原来是嫉妒吗？”石静想到另外一种可能。

　　“我都嫉妒了，更不要说后宫里那些人。”

　　胤礽半开玩笑，心中却道，青蒿粉换回洋人最先进的枪炮，几个回合下来把对面轰得溃不成军，听说噶尔丹都被炸死了。王师大获全胜，从此扫平漠北，蒙古全境归附。

　　六年前皇上与噶尔丹及其背后支持者沙俄交手，虽然赢了，却是惨胜，损失颇多。

　　这一次御驾亲征大获全胜的同时，伤亡却很小。

　　与枪炮升级有关，也离不开青霉粉加持。

　　又赶上掌珠送去了五阿哥庶长子平安降生消息，龙颜大悦之下，赏赐是必然的。

　　大约为表示对掌珠的重视，皇上只给了她一个人赏赐。

　　唐卡是催生意思没错，但独一份圣心，是什么都买不来。

　　有这一次足以打开西北格局的助攻，别说掌珠只是晚一点生儿子，便是当真生不出儿子，皇上也不会动摇她太子妃位置，该给的体面都会有。

　　反倒是自己沾了掌珠光，把从前莫名其妙弄丢圣心又找了回来。皇上派人给他带信，让他盯着户部，说国库欠款追回多少就给河道总督府划拨多少。

　　可据胤礽所知，大阿哥，四阿哥和八阿哥的差事办得并不顺利，到如今连个零头都没催缴上来。

　　不但差事没有进展，三人之间还有了罅隙。

　　大阿哥把差事甩给四阿哥，四阿哥跟大阿哥打太极，说大阿哥是主理，他是协理，不能本末倒置。

　　四阿哥不买大阿哥的面子，大阿哥训斥了他一顿又将差事甩给八阿哥。

　　八阿哥才刚刚上朝站班，状况都没摸清楚就被大阿哥赶鸭子上架，人没少得罪，欠款却没追回多少。

　　等皇上回来问结果，还有的扯皮呢。

　　胤礽不介意在这时候加把火，天天派人到户部坐镇，又是写公函，又是口头催，又是请大阿哥，四阿哥和八阿哥吃饭，将声势闹得很大，压力给足。

　　让所有人都知道，汛期在即，河道总督府等着银子加固堤坝呢。

　　秋风送爽，王师奏凯于九月还朝，等皇上回宫，正好赶上小选。

　　宫里没有皇后，也没有皇贵妃和贵妃，小选照例由四妃主持。

　　看着小选名单上宝珠名字，石静冷笑。罢了，想来就来吧，省得总埋怨自己挡了她的上进之路。

　　太后看见石家姑娘的名字也很意外，问石静：“这个石贞是你什么人啊？”

　　石静实话实说：“是我堂妹。”

　　“出五服没有？”太后蹙眉。

　　“没有，是我二叔嫡长女。”石静就事论事，半点为宝珠开脱意思也无。

　　京城的高门分两种，一种是勋贵人家，一种是官宦人家。勋贵靠出身，官宦靠科举。勋贵世代与皇室联姻，嫁进宫多做正室，比如元后赫舍里氏，孝昭皇后钮祜禄氏，孝懿皇后佟佳氏，温僖贵妃钮祜禄氏，还有今年初才病逝平妃赫舍里氏。

　　兜兜转转不出勋贵圈。

　　虽然温僖贵妃和平妃不是正室，那也是按照正室接班人来培养的，只不过康熙皇帝不再册立皇后而已。

　　官宦人家女儿进宫多做妃妾，无论多得宠，生多少儿子，别说皇后，便是贵妃之位都很难混到。

　　石家，满姓瓜尔佳氏，连续两代与爱新觉罗氏联姻，是标准的勋贵人家。

　　在太后的印象里，勋贵人家嫡出姑娘参加小选，便是自降身份，不够尊重。

　　“你堂妹年纪也不小了，为何不参加大选？”太后眼睛花，将小选名单拉远了才看清年岁。

　　石静苦笑：“被撂了牌子。”

　　太后眉心蹙得更紧，性味索然地将小选名单扔在案几上：“被撂牌子说明不合适进宫，为何又来参加小选？”

　　吃相也太难看了。

　　石静耐心给太后解释：“可能觉得是我挡了她的路。”

　　宝珠参加大选的时候，石静早被内定。按照宫里不成文的规矩，宝珠不可能进宫伺候皇上，也不可能被指给某个皇子做福晋。

　　太后深谙其道，却不以为然：“宫里有什么好，外面的想进来，里面的想出去。”

　　婚姻是座围城，皇宫不过是把围城具象化。

　　石静点头，客观评价宝珠：“我二叔只有她这一个女儿，捧在手心怕摔着，含在嘴里怕化，从小娇生惯养，听不得一句