之友就在夜幕的另一侧，而且和他们之间的距离愈来愈近。和他们在一起的，还有那些兽魔人。兰德需要虚空让他平静下来，即使这种平静会让他不安。我不会去碰触阳极力，我不会的。

片刻之后，他拉紧大红的缰绳，走到一座山丘的山脚下。散布在山坡上的林木，在夜色中只是一整片倾斜的黑影。“我想我们应该已经很靠近他们了。”兰德低声说，“我们最好步行走完剩下的路程。”他从大红的背上滑下来，然后将它系在一棵树上。

“你还好吗？”罗亚尔下马时，悄声对他说道，“你的声音听起来很奇怪。”

“我没事。”兰德的声音非常紧张，他知道自己正尽全力抵抗阳极力的召唤。不！“小心，我无法确定他们离我们有多远，但那火堆就在我们前方的某处。我想，它应该在这座小山丘顶。”巨森灵点了点头。

兰德慢慢地从一棵树潜行到另一棵树，每走一步都小心翼翼。他紧握长剑，避免剑鞘碰触树干发出声响，他很庆幸树下没有丛生的灌木阻碍他前进。罗亚尔则像一个巨大的影子跟在他身后，让兰德无法清楚地看见他。实际上，在黑暗的夜色和模糊的月影中，兰德看不清任何东西。

突然间，微弱的月光映照出兰德前方的某些东西，他手抓着身边的羽叶树，整个人僵在原地。地面上有着一个人裹着毯子的模糊影子，向远处望去，这样的影子还有许多。是沉睡的兽魔人。他们已经熄灭了那堆营火。一束月光穿过树枝，照亮了地面上一个金银两色的东西，它的位置就在人类和兽魔人之间。过了一会儿，月光似乎明亮了一些，让兰德可以清楚看见眼前的情况。一个睡着的男人躺在那个发光的东西附近，但兰德的视线并没有在那男人身上停留太久。那个箱子。是圣号角。箱子上面还有一样东西，在月光下，它的一端散发出赤灼的光芒。那把匕首！帕登怎么会把它放……

罗亚尔的大手捂住了兰德的嘴。实际上，兰德的整张脸几乎都陷进了巨森灵的手掌中。兰德转头看着巨森灵，罗亚尔慢慢伸手指向兰德的右方，仿佛一个小动作都会引来敌人的注意。

一开始，兰德什么都没看见，过了一会儿，他才察觉到有一个巨大的黑影在移动，而且就在距离他不到十步的地方。兰德下意识地屏住呼吸。他看见了向前突出的兽头，那是一名兽魔人，它正抬起鼻子，似乎在嗅着什么。兰德知道有一些兽魔人的嗅觉极为灵敏。

眨眼间，兰德体内的虚空开始动摇。有人在暗黑之友的营地里走动，方才那名兽魔人便转过身，望向传来脚步声的地方。

兰德一动也不敢动。他现在所能做的惟一一件事，就是用虚空包围自己，让自己镇定下来。他的手就放在剑柄上，但他的脑海里早已经没有了这把剑，剩下的只是绝对的虚空。无论发生什么事，兰德只是冷眼旁观。他紧盯着那名兽魔人，眼睛眨也不眨。

那名兽魔人看了暗黑之友的营地一会儿，似乎没察觉到什么异状，便蜷缩在一棵树下，一种仿佛撕裂粗布般的低沉声响，几乎是立刻就从它那里传了出来。

罗亚尔贴着兰德的耳朵，难以置信地说：“它睡着了。”

兰德点点头。谭姆告诉过他，兽魔人很懒惰，它们一心只想杀戮，对别的任务往往会随意放弃，所以必须用恐惧不停地驱赶它们。他转过身，再次盯着那个营地。

一切重归于寂静。月光不再映照着那个箱子，但兰德已经记住箱子的位置。那个镶着银饰的金色箱子就在他脑海的虚空里，在阳极力的照射下闪闪发光。现在，瓦力尔号角和麦特所需的匕首就在他伸手可及的地方。赛琳的脸孔和那个箱子同时浮现在他眼前。他们可以等到早晨，跟踪帕登的队伍，耐心等待印塔的到来。但他会来吗？他已经失去了嗅罪者，他还能继续追踪暗黑之友吗？不，没有比现在更好的机会了。他只要伸出手，就能拿到他想要的东西，而且赛琳正在山里等着他。

兰德向罗亚尔打了个手势，示意他跟着自己，随后，他就伏在地上，朝箱子所在之处爬去。兰德听见巨森灵正努力克制着自己的喘息声，但他的眼睛却紧盯着前方那个方形的阴影。

暗黑之友和兽魔人分别躺在他的左右两侧，兰德还记得谭姆是如何悄悄接近一只鹿，并在那只动物逃跑之前将手掌扣住它的腰窝。他现在所需要的就是谭姆的这项技艺。疯了！这个想法在兰德的脑海中出现，却模糊到几乎无法察觉。这太疯狂了！你——疯——了！非常模糊的念头，另一个人的念头。

他缓慢而无声地靠近那个阴影，朝它伸出手。他的掌心碰触到了装饰华丽的金色箱子，就是那个放着瓦力尔号角的箱子。在箱盖上，他还碰到了另一样东西，是麦特的那把匕首。他的手指直接碰到裸露的锋刃。在黑暗中，兰德睁大了双眼，他回想起这把匕首对麦特的影响，急忙把手缩回来；体内的虚空也因他的惊骇而产生了动荡。

那个男人睡在离箱子不到两步距离之处，而其他所有人则睡在几幅之外的地方。现在，那男人在睡梦中发出了痛苦的呻吟声，同时不断地拍打着他的毯子。兰德让虚空扫净自己所有的思绪和恐惧。那男人不安地嘀咕了几句梦话，便又静了下来。

兰德重新朝那把匕首伸出手，用指尖拈住它。那把匕首一开始并没有伤害麦特，至少不是那么严重的伤害。他飞快地拿起匕首，将它塞进自己的腰带间，然后急忙把手拿开。也许它还是会