愈慢，最后终于停下脚步。“当沐瑞允许我离开的时候，我以为事情都过去了，即使在追寻号角的时候，即使在……在那些事发生的时候，我也以为一切都会过去的。”即使在阳极力出现在你的脑子里的时候？“光明啊，只要能让这些事不再发生，我什么都愿意做。”

“你是个时轴。”罗亚尔说道。

“我不想听到这个，”兰德再次向前冲去，“我只想把匕首给麦特，把号角给印塔。”然后呢？陷入疯狂？死亡？如果我在发疯前就死掉，至少我不会伤害到别人。但我不想死。岚能说些什么还剑入鞘之类的话，但我是个牧羊人，不是一名护法。“只要我能不和它接触，”他喃喃地说道，“也许我能……欧文几乎做到了。”

“你在说什么，兰德？我没有听清楚。”

“没什么，”兰德疲倦地说，“我希望印塔能赶来这里，还有麦特，还有佩林。”

他们悄然无声地走了一段时间，兰德一直深陷在自己的思绪里。汤姆的侄子在自认为迫不得已的时候才会导引至上力，他在这种状态下一直持续了三年之久。如果欧文能控制自己的导引次数，那就一定有办法完全停止导引。阳极力无比诱人，但一定有办法抵抗它的诱惑。

“兰德，”罗亚尔说，“前面失火了。”

兰德摆脱掉那些令人不快的想法，朝前方的城市望去，眼前的景象立刻让他皱紧了眉头。一道浓烟在屋顶上翻滚，他看不见浓烟的源头是什么，但那里离旅店实在太近了。

“暗黑之友，”兰德盯着那股浓烟说道，“兽魔人不可能进入城内而不被发现，但暗黑之友……修林！”他拔腿就跑，罗亚尔也急忙跟在他身后。

愈靠近着火的地方，兰德就愈确信自己的猜测。等他们转过最后一个街角，龙墙守卫者旅店正立在他们眼前，黑烟从旅店上层的窗户里滚滚涌出，火焰已经吞噬了它的屋顶。旅店门前聚集了不少人。库俄在人群中踢叫咆哮，指挥人们将旅店的家具抢救到大街上。有一些人排成了两队，其中一队将一桶桶清水从水井那里传递到着火的房子前面，另一队人再把水桶传回去，不过大多数人都只是站在一旁看热闹。又有一团烈火冲出了屋顶，人群中随之传出一阵惊讶的呼喊声。

兰德推开人群，挤到旅店老板身边。“修林在哪里？”

“小心那张桌子！”库俄喊道，“不要刮到它！”他看了兰德一眼，眨眨眼睛。他的脸上早已被烟尘熏得乌黑。“大人？您说谁？您的仆人？我不记得曾看见他，大人，他肯定是跑出来了。不要让那些烛台掉下去，傻瓜！它们都是纯银的！”库俄又开始气急败坏地对从旅店里向外拖东西的仆役叫喊。

“修林不会出来的，”罗亚尔说，“他不会丢下……”他向周围看了一眼，闭上了嘴。似乎有一些看热闹的人觉得这个巨森灵和火灾一样有趣。

“我知道。”兰德说着，一步跃进旅店。

大厅里并没有什么烟，甚至看不出有着火的样子。仅有的一点烟味，顶多会让人以为是厨房的菜烧焦了。那两队人一直排到了楼上，另外还有不少人正着急地把家具抢救出去。兰德挤过人群，向楼上跑去，烟气在这里变得浓厚。他咳嗽着跑到二楼。救火的队伍在二楼的楼梯口结束，人们在这里将一桶桶凉水泼向烟尘缭绕的走廊。红色的火苗不断从黑烟中冒出，一点点吞噬着两侧的墙壁。

救火队尽头的一个人抓住兰德的手臂。“您不能上去，大人，前面什么都没有了。巨森灵，劝劝他吧！”

兰德这时才发现，罗亚尔一直跟在他身后。“回去，罗亚尔，我会把修林带出来的。”

“你不可能把修林和那个箱子都带出来。”巨森灵喊道，“而且，我也不会把我的书扔在火堆里。”

“那就放低身子，不要让上面的烟熏到你。”兰德趴在地上，手脚并用地爬上最后几级台阶。发生火灾的时候，靠近地板的空气总是会干净一些，虽然他还是止不住剧烈地咳嗽，但他至少还能呼吸。他无法用鼻子吸进如此炙热的空气，所以他只得改用嘴呼吸。很快的，兰德就觉得自己的舌头已经被烤干了。救火的人们泼出的凉水有一些洒到了兰德身上，让他感觉一阵凉爽，但热浪很快就裹住他的全身。兰德决绝地向前爬去。巨森灵的咳嗽声从身后传来，让兰德知道，罗亚尔正紧跟在他身后。

走廊一侧的墙壁已布满火焰，接近墙壁的地板上也有细长的火苗蹿起，一直探入上方的浓烟中。兰德很高兴那些浓烟遮蔽了天花板的惨状，光是那些摇摇欲坠的吱嘎声，就已经快把他给吓死了。

他们房间的房门还没有着火，但门板已经热得烫手，兰德只得一脚将门踹开。门一打开，他一眼就看见修林四肢摊开，趴在地上。兰德爬到嗅罪者身边，把他扶起来，在他的额角，有一个李子般大小的肿块。

修林睁开无神的双眼。“兰德大人？”他虚弱地说着，“……敲门声……以为又是邀请……”他突然翻了白眼。兰德急忙查看他的心跳，发觉嗅罪者的心脏还在跳动，兰德才松了一口气。

“兰德……”罗亚尔咳嗽着。他爬到床边，掀起床单。床底下的箱子已经不见了。

头顶上，天花板碎裂的声音愈来愈大，着火的木片纷纷坠下。

兰德喊道：“拿好你的书，我背修林，赶快。”他开始把瘫软的嗅罪者往肩上扛，但罗亚尔将修林接了过去。

“顾不得书了。你背他，没办法爬的。如果你站起来，连门都出不去。”巨森灵把修林拉