坐骑全被养在这里。不过，除非是晋升为见习生，或者被遣送回家，一般的初阶生都不会用到这些马匹。光芒闪烁的白塔这时已经耸立在她们身后，白塔周围的院子占据了许多地方。它的院墙比一些城墙还要高。

奈妮薇仰着头走进马厩，仿佛她是这座马厩的主人。这里弥漫着一股清新的干草和马鬃气味。从马厩上方的隔窗透进来的栅栏形光束，照亮了阴影中的两排畜栏。令人有些奇怪的是，长毛的贝拉和奈妮薇的灰母马就在门边的畜栏里。贝拉将鼻子探到畜栏外，朝艾雯轻声叫着。她们只看见了一名马夫，那是个长相讨人喜欢的中年汉子，上唇的小胡子里已经有了不少白丝。女孩子们看见他的时候，他正嚼着一根稻草。

“给我们的马上鞍。”奈妮薇用自己最具威严的嗓音对他说，“这两匹。明，伊兰，去找你们的马。”明放下鞍袋，拉着伊兰向马厩深处走去。

马夫望着走进马厩的两个女孩，皱起眉头，慢慢将稻草从嘴里拿开。“这一定有什么误会，女士，这些牲口——”

“是我们的。”奈妮薇坚定地说，她将双臂抱在胸前，刻意露出那枚巨蛇戒。“你现在就为它们备鞍。”

艾雯屏住了呼吸，这是她们计划中的最后手段。如果有什么人试图阻止她们，就由奈妮薇假扮两仪师去处理，当然这个办法对付不了两仪师和见习生，甚至连初阶生也瞒不过去。但一名马夫……

马夫朝奈妮薇的戒指眨了眨眼，随后又把目光转回到奈妮薇的脸上。“我接到的命令是准备两匹马。”最后，他用公事公办的口气向奈妮薇说道，“一位见习生和一位初阶生，而不是你们四个。”艾雯苦笑了一下。莉亚熏当然不会以为她们能自己把马偷出来。

奈妮薇看起来很是失望，但她的声音却变得更加严厉。“你快把那些马牵出来，为它们备鞍。或者你想让莉亚熏为你疗伤？当然，首先要她愿意。”

马夫念叨着莉亚熏的名字，但看见奈妮薇的目光，他马上就转过身，嘴里仍说着些不知所谓的东西，然后急急地向畜栏走去。当他勒紧第二匹马的肚带时，明和伊兰刚好牵着她们的坐骑回来。明的坐骑是一匹高大的斑点阉马；伊兰的则是一匹有着天鹅般弯曲长颈的枣红色母马。

当她们上马的时候，奈妮薇再次盯着那个马夫。“你肯定被告诫要对这件事保密。无论我们是两个人，还是两百人，在这一点上没什么差别。如果你想把这件事说出去，那就想想莉亚熏吧！”

当她们策马离开的时候，伊兰向后扔出一枚硬币，低声说道：“给你添麻烦了，你做得不错。”走出马厩外时，她发现艾雯正望着她，对她微笑。伊兰突然觉得有点不好意思，“母亲说，棒子和蜂蜜的效果总比只有棒子好。”

“希望我们不必用这两样东西去对付看门的卫兵。”艾雯说，“但愿莉亚熏也向他们下达了命令。”

不过，在白塔南边的塔罗人之门，她们并没有机会确定那些卫兵是不是接到过这样的命令。士兵们只是向她们匆匆鞠了个躬，就挥手让她们过去，甚至懒得多看她们一眼。卫兵的职责是把危险排除在白塔之外，而不是把什么人留在白塔里。

当四个女孩让坐骑缓步走过城中的街道时，从河面上吹来的凉风让她们赶紧戴上披肩的兜帽。马蹄敲击石板路面的声音，完全被人群的喧嚣和建筑物中传来的乐声所淹没。人们身上的衣着体现着各地的风情，从灰暗阴冷的凯瑞安衣装到鲜艳多彩的旅族服饰，可谓是一应俱全。四个女孩因为衣着华丽，又骑着高头大马，所以人们都会主动为她们让出道路。尽管如此，她们行进的速度还是快不起来。

艾雯根本没心思去欣赏那些高耸入云，又在云端以天桥相连接的巨塔；那些仿佛超级巨浪、风蚀悬崖，或是巨型贝壳的岩石建筑。两仪师经常会来到城中，在这样拥挤的人群里，很可能会有两仪师一直走到她们面前，而她们却毫无察觉。她发现同伴们也都和她一样紧张。直到巨森灵树林映入艾雯的眼帘，她才算稍稍松了口气。

巨树远远凌驾于那些建筑物之上，它们舒展健壮的树冠高度都在百幅以上。高大的橡树、榆树、羽叶木和冷杉与它们相比，都成了小矮子。树林周围有一圈长度超过两里的围墙，说是围墙，其实那只是一串连绵不绝的螺旋形岩石拱门。每道拱门都有五幅高，十幅宽。在围墙外边的街道上，挤满了马车、载货车和来往的行人，墙里却是一片生机勃发的青葱翠绿。树林既没有花园里那种人工化的呆板气氛，也不像荒野密林那般混乱幽深。它就好像是理想中的自然，它是最完美的草木组成的最美丽的森林。有一些树叶已经变色，星星点点的黄色和红色点缀在晶莹的绿色中，让艾雯觉得那就应该是秋木的样子。

林中有一些人在漫步，不过并没有人会注意这四个匆匆赶路的女孩。塔瓦隆城很快就从她们的视野中消失了，城中的噪音在这里也变得柔和许多，再向里走，噪音就完全被树林挡在了外面。只是走了十几步，她们似乎就已经和身边的城市离开了好几里的距离。

“她说的是小林的最北端。”奈妮薇喃喃地说着，不断向四周观望。“这里已经是最北……”两匹马突然从灌木丛中蹿出来，打断了奈妮薇的话。那是一匹浑身皮毛如同黑色绸缎的母马和一匹驮了许多东西的浅色驮马。莉亚熏正骑在黑色母马上。

莉亚熏猛地勒紧缰绳，黑马高扬起前蹄，停在