薇的怀抱里，在她的胸前嚎啕大哭：“她伤害我，奈妮薇，她伤害我，她们都那么做。她们不断地伤害我，直到我做了她们想要我做的事。我恨她们，我恨她们伤害我。我恨她们，因为我没办法阻止她们强迫我做她们想要的事情。”

“我知道。”奈妮薇温柔地说，她抚平艾雯的头发，“你恨她们是应该的，艾雯。你没有错，这是她们应得的，但你不应变得像她们一样。”

汐塔用双手捂住了自己的脸。芮娜用颤抖的双手，难以置信地抚摸着脖子上的罪铐。

艾雯站直身体，飞快地抹干泪水。“我没有，我不喜欢那样。”她用力脱下腕子上的手镯，将它扔在地上，“我不是，但我真的希望能杀了她们。”

“她们该死。”明冷酷地望着那两个罪奴主。

“如果有人做了这样的事，兰德……兰德就会杀死他。”伊兰像是在给自己打气，“他一定会的。”

“也许她们该死。”奈妮薇说，“也许他会，但男人经常会盲目地复仇，为了正义而进行屠杀，虽然他们很少会关心正义为何物。”奈妮薇经常会在妇议团中主持裁判。有时候，男人也会来到她们面前，他们觉得妇议团会比村议会更认真地倾听他们的申诉。但男人们总是以为他们能凭借自己的雄辩左右妇议团的决定，或者求得她们的怜悯。妇议团会给予申诉者应得的怜悯，也会行使必须的正义，保证做到这些，正是乡贤的责任。奈妮薇捡起艾雯丢掉的手镯，将它扣合。“如果我能做到，我要解救这里的每一个女子，摧毁每一副罪铐，但我做不到……”她将那个手镯和墙上原有的那个手镯挂在一起，然后转身面向两个罪奴主。不能再有持铐者。她这样告诉自己。“也许，如果你们能保持安静，你们会找到除去罪铐的办法，时光之轮按照它的意愿编织命运。也许你们能做一些好事，抵偿自己的邪恶，那时，你们就有可能将它们脱下。如果不是这样，你们总会被别人发现。我想，无论是谁发现你们，她在除去罪铐之前，都会问你们很多问题。也许到时候，你们会亲身体验到你们强加在别人身上的生活，这就是正义。”她最后的这句话是对艾雯、明和伊兰说的。

芮娜呆滞的眼睛里充斥着恐惧。汐塔的肩头不住地抖动，泪水从指缝间涔涔渗出。奈妮薇硬起心肠，这是正义，她告诉自己，就是这样。她将伙伴们推出了屋子。

跟她们进来的时候一样，没有人会多看她们一眼。奈妮薇认为这完全要感谢她穿的这身罪奴主衣服，但她还是迫不及待地想把这身衣服换下来，换成其他任何一种衣服都好，即使是披着最肮脏的抹布，她的感觉也会比现在好很多。

女孩们全都一言不发地跟着她，直到她们再次踏上石子路的街道。奈妮薇不知道她们是因为她的宽容而感到不满，还是害怕有人拦住她们。渐渐地，她再也无法掩饰自己的愁容。如果她让她们切断那两个女人的喉咙，她们是不是会好受一些？

“马。”艾雯说，“我们需要马，我知道他们把贝拉放在什么地方，但我们可能没办法把它弄出来。”

“我们只好把贝拉留下了，”奈妮薇对她说，“我们要乘船离开。”

“人都哪儿去了？”明问了一句。奈妮薇这才发现，街道上空无一人，往常拥挤的景象根本看不到了，街上一个人影也没有，每家店铺都是门窗紧闭。但在通向港口的街道上，一个由上百名霄辰士兵组成的队伍正在向她们移来。他们的前面有一名身穿彩绘盔甲的军官率领。霄辰战列离她们还有很远，但肃穆、沉重的行军步伐让奈妮薇觉得似乎整个战列中的士兵都在盯着她。这种感觉实在太荒谬了。他们的眼睛都藏在头盔里，我根本看不见。即使已经有人发出了警报，那追兵也会出现在我们身后。尽管如此，她还是停下了脚步。

“我们后面还有，不知道哪边会先追上我们。”明悄悄地说。奈妮薇也听见行军的脚步声从身后传来。

奈妮薇深吸一口气，“他们不是朝我们来的。”她的目光越过逐渐靠近的士兵，望向海港，那里停满了高大的箱形霄辰船。她找不到喷沫号，只能暗自祈祷那艘船还在那里，做好出发的准备。“我们走过去就是了。”光明啊，希望我们能走过去。

“奈妮薇，若那些士兵要你加入他们怎么办？”伊兰问，“你穿着这样的衣服，如果他们要你……”

“我绝不会回去。”艾雯坚定地说，“宁可去死，让我展示一下她们都教了我一些什么。”在奈妮薇的眼中，一团金色的灵光突然包裹住艾雯。

“不！”她喊道，但已经太晚了。

随着一声霹雷般的轰鸣，位于霄辰战列前排的地面突然像海浪一般向上涌起，泥土、石块和武装士兵全都被喷上了半空。艾雯身上的光晕更加明亮。她转回身，雷鸣声再次响起，街道另一端的霄辰士兵也遭到了大地的轰击。霄辰士兵们喊叫着躲进了街道两边的巷子里。片刻之间，大街上已经看不见一个站立的霄辰人，只有女孩子们前后方的两个大坑里躺着许多霄辰人。他们无力地摆动着伤残的肢体，呻吟声传遍了整条街道。

奈妮薇握紧拳头，来回望着街道两端。“你这个傻瓜！我们不能引起任何注意！”现在，这个指望显然落空了。她只希望她们能逃过这些士兵的攻击，从小巷里跑到港口去。罪奴们一定也知道了，她们不可能感觉不到这么强的至上力。

“我绝不再戴上那个东西。”艾雯早已陷入狂怒，“绝不！