边走过时，他又松了一口气。那是一名有张苦瓜脸的矮小男人，仿佛全身都长满了节瘤皱纹，一件棕色外衣仿佛是挂在他身上，而不是穿在他身上。但不管怎样，他只要照顾好自己就行了。而菲儿却是个十足的贵族主妇，如果佩林没能照顾好她的秘书巴尔沃，她肯定会非常不高兴。巴尔沃是她的秘书，也是佩林的，佩林还不知道自己应该对拥有私人秘书这件事抱持怎样的看法，不过那家伙的能力确实远远不止写上一手好字。他们刚一离开那座城镇，他就又一次显示了自己的能力。这时，他们身边全都是树木丛生的低矮丘陵，大多数枝干都是光秃秃的，但残存的一点树叶和针叶却在积雪的缝隙中露出丝丝绿意。大路上只剩下他们这队人，不过冰冻的车辙减缓了马匹前进的速度。

“请原谅，佩林大人，”巴尔沃喃喃地说着，从艾莱斯的另一侧探过身子，“我刚才听说了一些事情，也许您会有兴趣。”他小心地用手捂住嘴，咳嗽了几声，然后又匆忙拉紧裹住身子的斗篷。

艾莱斯和亚蓝不需要佩林的指示，就已经自动放慢脚步，落在后面。现在所有人都已经对这个干瘪的小老头和佩林密谈的动作感到习以为常了，佩林完全猜不出，为什么他非要装作只是自己身边一个简单的秘书？实际上，大家全都知道他正从他们经过的每一个城镇乡村中搜罗情报，而且，佩林肯定会把他的情报告诉菲儿和艾莱斯。这点他也十分清楚。不管怎样，他实在是一名非常优秀的间谍。

巴尔沃和佩林并辔前行，侧过头看着佩林。“我有两条讯息，大人。我相信它们之中的一条相当重要，而另一条非常急迫。”不管是否急迫，这个老头的声音永远都如同枯叶般干裂细碎。

“有多紧急？”佩林和自己打了个赌，赌的是他将听到的第一条讯息中的主角是谁。

“也许极为紧急，大人。埃尔隆国王在结朗梅镇附近和霄辰人进行了一场战斗，战场位置从这里向西大约一百里，战斗发生在大约十天前。”巴尔沃闭了一下嘴唇，露出愤怒的神色，他不喜欢含混的数字，他不喜欢自己无法掌握的情报。“很难找到可靠的讯息。但毫无疑问，阿玛迪西亚军队溃败，士兵除死伤被俘的之外，已经全部逃散，现在大概已经找不到规模超过一百人的阿玛迪西亚军队了。很快地，那些逃亡的士兵就会成为强盗。埃尔隆本人和他的整个宫廷都被俘虏了，阿玛迪西亚已经不再有任何贵族，不再有任何重要性了。”

佩林知道自己赌输了，巴尔沃的情报向来都会从白袍众开始的。“我想，这对于阿玛迪西亚可真是个噩耗，对那些被俘的人们也是一样。”根据巴尔沃的说法，霄辰人对那些曾经在他们身上实行过武装反抗的俘虏都极其凶残。阿玛迪西亚已经没有了军队，也没有贵族能担负起召集军队的责任，没有任何人能阻止霄辰人的扩张，不过他们扩张的速度也太快了。等马希玛到达营地，他最好尽快向东方前进，只要人和马能够坚持，他就会一直以最快的速度赶路。

他将这个想法告诉巴尔沃，巴尔沃点点头，露出一点赞同的微笑。佩林能够看到他的情报的价值，这点显然让他很高兴。

“另外，大人，”他继续说道，“白袍众也参与了那场战役。但很显然地，当战争结束时，艾阿蒙·瓦达将大部分白袍众平安带离了战场，他一定是有暗帝本尊的运气。每个人都向我指出他们逃遁的方向，但似乎没有人真正知道他们去了哪里，我倾向于认为他们是向东逃跑了，这样可以让他们尽快远离霄辰人。”当然，这也就是说，他们正朝阿比拉逃来。

毕竟佩林不算完全赌错，也许可以算是平手吧。在遥远的前方，一只鹰正在万里无云的天空中向北飞翔，它一定能赶在佩林前面飞过营地。佩林回忆起什么时候自己曾经完全不会在意一只从天空飞过的鹰，那仿佛已经是很久以前的事情了。

“我怀疑白袍众现在的兴趣是躲开霄辰人，而不是来打扰我们，巴尔沃。不管怎样，我都要以最快的速度行动。这就是你的第二条讯息吗？”

“不，大人，这只是一件小事。”巴尔沃似乎相当痛恨圣光之子，尤其是那个艾阿蒙，佩林怀疑艾阿蒙以前让他吃过很大的苦头。但巴尔沃的恨意就像这个老头的其他所有方面一样，也是干瘪而冰冷的，毫无激情可言。“第二个讯息是，霄辰人又打了另一场仗，这次的战场是在南阿特拉。也许他们的敌人是两仪师，但也有人提到了那场战争中有能够导引的男人。”他从马鞍上半转过身子，看了一眼背后穿着黑衣的朱尔和费戈。朱尔正在和艾莱斯聊天，费戈的聊天对象则是亚蓝，但两名殉道使真正的注意力一半在路旁的树林里，一半在他们后面的护法身上。两仪师和智者们也在低声交谈着。“无论霄辰人的敌人是谁，大人，他们显然是战败了，不得不狼狈地撤回艾博达。”

“这是个好消息。”佩林不带表情地说。杜麦的井再一次闪入他的脑海，而且这次的画面比以前更加清晰。片刻之间，他似乎又和罗亚尔背靠背站在一起，拼命厮杀着，相信自己每呼出的一口气都是最后一次呼吸。今天他第一次打了个哆嗦。至少兰德是了解霄辰人的，至少他不必为这点担心。

他察觉到巴尔沃正在看着他，如同一只鸟审视一条奇怪的虫子。巴尔沃以前也见过他发抖。这个小老头渴望知道一切事情，但有些秘密是不能让任