夫、商人或贵族一样，他能够和所有的人相处得很好，善于将每一个人透露给他的讯息合并成有效的情报。他会从不同角度看待一个问题，并立刻挑出其中缺失的关键环节。在讨论过烤鸡的话题之后，汤姆马上就向麦特指出让两仪师通过卫兵审查的唯一办法，然后，整个任务都变得简单了，至少麦特在很短一段时间内有了这样的感觉。只是他们很快又发现新的障碍。

泽凌也拥有和汤姆同样的眼光，也许这和他作为捕贼人的经验有关。有些晚上，麦特会与他和汤姆在仆人区共住的小房间里计划该如何克服那些障碍，而这些障碍才是真正让麦特浑身冒冷汗的事情。

泰琳离开的当天晚上，他们就开始了第一次会议。这时贝瑟兰却恰巧闯进来找汤姆。不幸的是，贝瑟兰先在门口听了听他们在说些什么，而且他听到他们足够多的谈话内容，不可能编造一个故事搪塞过去。非常不幸的是，他也想参与进来，他甚至提出了自己的行动计划。

“一次起义。”他一边说，一边坐到两张窄床间的那张三腿凳子上。除了这些以外，房里唯一的家具就是一只盥洗架，上面放着洗脸盆和一只缺口的白陶水罐，但没有镜子。泽凌坐在一张床的边缘，身上只穿着衬衫，脸上带着难以解读的复杂表情。汤姆躺在另一张床上，皱着眉，端详着自己粗大的指节。麦特只好靠在门板上，以免还会有人闯进来，他有些哭笑不得。汤姆显然早就知道贝瑟兰的疯狂计划，这也正是他一直在安抚这位王子的原因。“只要我振臂一呼，人们就会奋起回应。”贝瑟兰继续说道，“我的朋友们和我已经说服全城的人，他们都做好了战斗的准备！”

麦特叹了口气，将更多身体的重心转移到没有受伤的那条腿上。他怀疑，如果贝瑟兰振臂一呼，他和他的朋友们就只好自己单独起义了，大多数人也许会喜欢谈论起义和战争，但真正要干起来就是另一回事了，尤其是当他们的对手是真正的士兵时。“贝瑟兰，在走唱人的传说里，拿着干草叉的马夫和投掷鹅卵石的面包师能够为了争取自由而击败正规军。”汤姆重重地喷了一声鼻息，白色的长胡子也随之抖动了一下。麦特没理他。“但在真实的生活里，马夫和面包师只会被杀掉。我一眼就能看出什么是优秀的士兵，那些霄辰士兵非常优秀。”

“如果我们解救出那些罪奴，还有那些两仪师，她们就会为我们而战！”贝瑟兰坚持着。

“贝瑟兰，在阁楼里至少有两百名罪奴，甚至更多，其中大多数是霄辰人。如果真的能把她们救出来，她们会立刻奔向罪奴主。光明啊，我们甚至连那些不是霄辰人的罪奴也无法信任！”麦特举起一只手，阻止了想要说话的贝瑟兰。“我们没办法弄清楚谁能信任。我可不打算杀死一个女人，而她唯一的罪行就是戴着镣铐，你呢？”贝瑟兰的目光转向一旁，但他的下巴依旧紧绷着。他不打算放弃。

“不管我们是否能解救罪奴，”麦特继续说着，“如果人们起义，霄辰人就会将艾博达变成屠场，他们镇压叛乱的手段非常严厉，贝瑟兰，非常严厉！我们可以杀死阁楼上的所有罪奴，而他们会从营地带来更多罪奴。当你的母亲回来时，只能看到城市变成一堆瓦砾，你的脑袋被插在城门口。她的头很快也会跟你的头排在一起。如果你的母亲说不知道亲生儿子的计划，他们不会相信的，你会相信吗？”光明啊，她真的不知道吗？这个女人有足够的勇气去干这种事。他不认为她有这么傻，但……

“她说我们是老鼠，”贝瑟兰苦涩地说：“‘在猎犬身边，老鼠只能安静地趴着，否则就要被吃掉’。麦特，我不喜欢当老鼠。”

麦特的呼吸轻松了一些：“活老鼠比死人好，贝瑟兰。”根据贝瑟兰的表情判断，麦特的话也许并不能给他什么安慰，但这句话的确很真实。他鼓励贝瑟兰加入他们的会议，至少这样能稍稍约束住贝瑟兰，只是这位王子很少会过来。现在只能依靠汤姆来安抚王子的热情了，但汤姆也只能让贝瑟兰答应，在他们离开之后的一个月内不会号召起义。麦特能够接受这样的结果，虽然他并不对此感到满意。而在其他事情上，他们每走出两步就要撞上石墙或陷阱。

泽凌的情人对他似乎相当重要，为了她，泽凌丝毫不介意脱掉自己的提尔衣着，换上泰拉辛宫仆人的白绿色制服，并且连续两晚不睡觉，在通往罪奴巢的阶梯附近扫地。没有人会对拿着扫帚的仆人多看一眼，即使是仆人们也不会注意到泽凌。泰拉辛宫有这么多人，平时出现一两张陌生的面孔是很正常的事。在扫了两天两夜的地之后，泽凌报告说罪奴主会在早晨和天刚黑时各检查一次罪奴巢，白天也会不定时进出那里，但夜里，罪奴就无人看管了。

“我听到一个罪奴主说，她很高兴自己没有被分配在营地……”泽凌平躺在自己的薄床垫上，伸手捂住从嘴里冒出来的一个哈欠。汤姆坐在他的床沿上，而麦特就只剩下凳子了，这总比站着好，虽然也好不了多少。现在时间已经很晚了，这座宫殿里的人基本上都已经入睡。“在营地，她们还要守夜。”捕贼人继续说道，“她还说她很高兴能让罪奴在晚上睡个好觉，这样她们在太阳升起时就会焕然一新。”

“所以我们必须在夜间行动。”汤姆一边喃喃地说着，一边用手指抚着白色的长须，但他们都知道夜晚行动的危险。霄辰巡逻队会整晚