面的旧伤一同吞噬兰德，这两道伤口正在相互对抗，相互咬啮。

凯苏安开始发号施令，仿佛她身边的人本来就应该听从她的命令。两仪师总是这样，时刻都不会放过掌握权柄的机会，不过兰德并没有试图阻止她。岚、耐萨恩和巴森骑马进入树林，在那里进行巡逻，其他护法迅速将剩下的马匹在树林的矮枝上拴好。明在马镫上站起身，将兰德的头拉过来，吻了一下他的眼睛，然后便一言不发地和那些男人一同去拴马了，约缚中洋溢着明对他的爱意，还有对他的满怀信心，兰德不由得惊讶地凝望着她的背影。

艾本满脸笑容地走过来，接下兰德的缰绳，他的一双大耳朵和鼻子加在一起，几乎占据了他的半张脸。不过他现在已经是一个身材细瘦的青年，再没有任何笨拙的样子了。“导引时不会再有污染，这实在太好了，真龙大人。”他兴奋地说道。兰德觉得艾本应该有十七岁了，但他的声音要更加年轻一些。“我每次只要想到那种污染，都会忍不住要把肚子里的东西全吐出来。”然后他就牵起灰马，笑着跑开了。

至上力在兰德体内咆哮，秽恶的感觉玷污了阳极力纯粹的生命，腐败的细流正在将疯狂和死亡注入他的身体。

凯苏安将两仪师、艾丽维娅和那名海民寻风手聚集在他身边。哈琳妮因为自己被排斥在外而大声发着牢骚，直到凯苏安伸手一指，她才闭上嘴，向山丘顶端走去。毛德穿着那种奇怪的蓝色拼布外衣，和哈琳妮一起坐在一块突出的山岩上，安抚着她的情绪。不过，这名剑士长的眼睛不时会扫过周围的树林，并用手拂过腰间佩剑的长象牙柄。

佳哈从拴马的树林中走出来，边走边打开凯兰铎的包袱，水晶剑透明的长柄和微微弯曲的锋刃在暗淡的阳光中熠熠生辉。梅瑞丝向他招招手，他立刻加快脚步，走到那名两仪师身边，达莫和艾本也跟了过去。凯苏安并没有向兰德寻求使用凯兰铎的许可，但兰德能够忍受这些，至少现在，他能忍受。

“那个女人简直能激怒一块石头！”奈妮薇嘟囔着，她大步走到兰德身边，一只手用力按在肩头的皮袋上，另一只手同样用力地紧握着从兜帽里垂下来的粗辫子，“要我说，最好让她掉到末日深渊里去！你确信明没犯错？！好吧，我想她应该没有错。但……你能不能别再这样笑了？你简直能让猫都紧张起来！”

“我们应该开始了。”兰德对她说。奈妮薇眨了眨眼。

“难道我们不必等凯苏安吗？”没有人会想到她刚刚还在抱怨凯苏安，但她现在却好像不太敢去冒犯那个两仪师。

“她会履行她的责任，奈妮薇，而我将借助你的力量做我必须做的事。”

奈妮薇还在犹豫着，她将那只皮袋抱在胸前，朝凯苏安和她周围的那群人担忧地看了一眼。艾丽维娅已经离开那群人，正用双手拢紧斗篷，快步朝她和兰德走来。

“凯苏安要你把身上的特法器给我，奈妮薇。”她用悠长柔和的霄辰语调说道，“不要争辩，现在我们不能浪费时间。而且，如果你要和兰德连结，它们对你也没有用了。”

这一次，奈妮薇瞪着凯苏安的双眼中几乎要透出杀意了，但她还是摘下了戒指和手镯，一边嘟囔着，一边把它们交给艾丽维娅，然后又交出自己的项链和那条宝石腰带。最后，她叹息一声，才从手上摘下那副手镯和四枚戒指用扁平锁链连接在一起的奇特首饰。“你也应该拿走这个。如果我要使用有史以来最强大的超法器，那么这件法器对我来说应该也没用了。但听好了，这件事过后你要把它们还给我。”说最后这句话时，她的口气相当凶狠。

“我又不是贼。”那个眼睛像鹰一样锐利的女人不以为然地回答着，将那件法器的四枚戒指分别戴在左手的手指上。奇怪的是，这件法器本来戴在奈妮薇的手上非常合适，而艾丽维娅的手虽然比奈妮薇的手更长，但戴上它也毫无困难。这两个女人似乎都对这件事感到有些惊讶。

这时兰德察觉到，她们两个似乎都从未想过他有可能会失败。兰德希望自己也能有这样的信心。但不管怎样，该做的事情，他必须去做。

“你要等上一整天吗，兰德？”奈妮薇问。这时艾丽维娅已经转身朝凯苏安走去，她的脚步甚至比来时还快。奈妮薇抚平斗篷，坐到一块像小凳子一样的灰色岩石上，将那只皮袋放到膝上，掀开它的皮封盖。

兰德盘腿坐在奈妮薇面前的地上，看着她拿出两支钥匙。那是两尊光滑洁白的雕像，大约有一尺高，两尊雕像各举着一颗清澈无比的水晶球。一尊雕像是一名身穿长袍、留着胡须的男人，奈妮薇将这尊雕像递给兰德。另一尊是穿长袍的女子，奈妮薇将它放在脚旁的地上。两尊雕像的面容都是那么宁静、坚强，闪烁着岁月积累的智慧之光。

“你必须让自己位于拥抱真源的边缘，”她一边对兰德说，一边不必要地抚弄着自己的裙摆，“然后我就能和你连结。”

兰德叹了口气，放下那尊男性雕像，也松开阳极力。咆哮的烈火和寒冰消失了，油腻秽恶的污染也随之流走，但他的生命似乎也萎缩了，整个世界变得苍白单调。他将双手放在身旁的地面上，准备对抗当他再次拥抱真源时会再次袭来的恶心感，但一种不同的晕眩感突然开始在他的脑袋里旋转。片刻之间，一张模糊的面孔充满他的视线，遮住奈妮薇的脸。那是一张男人的面孔，兰德仿佛觉得自己认识他。光明啊，在他捉住阳极力