了下来。

然后，他闭上眼睛，开始聆听，筛选进入耳里的对话。当然所有人的话他都听得见，就算戴着耳塞也一样。当锡眼的要诀不是能听到什么，而是能忽略什么。

脚步声在他附近响起，他睁开眼睛。一名男子身着缝了十几个不同扣环与铁链的长裤，在鬼影面前停下，重重地往地上放了一个瓶子。“大家都得喝。”那人说道，“我得付钱才能经营这里，不准有人进来干坐。”

“你有什么？”鬼影问道。

酒保踢踢瓶子：“泛图尔氏五十年陈年精酿，以前一瓶要六百盒金。”

鬼影微笑，掏出一枚佩币，这是公民所铸造的钱币，等同一枚铜夹币。经济崩塌还有公民对奢侈品的反感让一瓶过去数百盒金的酒，如今几乎一钱不值。

“三枚一瓶。”酒保说道，伸出手。

鬼影又掏出两枚钱币。酒保将瓶子留在地上，鬼影只好自己将它拿起。没人给他开酒器或杯子，想来需要额外付费，不过这瓶酒的酒塞倒是比酒瓶口要凸起几寸。鬼影打量了两眼。

说不定……

他的白镴在延烧，不像他的锡是不断骤烧。他烧白镴的原因只是为了要帮助他应付痛楚跟疲累，这效用好到他一路走来酒吧几乎忘记自己有伤口。他让白镴烧得更旺一点后，伤口的痛楚完全消失。然后，鬼影捏着瓶塞用力一扯，几乎毫不费劲，就让瓶塞躺在掌心。

鬼影将瓶塞抛在一旁。我觉得我会喜欢这个能力，他带着微笑心想。

他拿着酒瓶直接喝了一口，寻找有意思的对话。他被派来邬都是为了搜集情报，如果一直躺在床上，显然不会对依蓝德和其他人有什么帮助。房间中有十几对窃窃私语正在进行，大多数都忿忿不平。这里不会找到多少对政府忠诚的人，这正是鬼影找来劳难区的理由。

“他们说他要把币制给废掉。”一个人在篝火边说道，“他计划要把所有钱币搜集起来，存在他的国库。”

“这太蠢了。”另一个声音回答，“钱币都是他自己铸造的，现在为什么要收回去？”

“这是真的。”第一个声音说道，“我亲耳听到他谈论此事。他说人不该仰赖钱币，我们应该共同拥有一切，不需要买卖。”

“统御主也从来没让司卡拥有过钱币。”另一个声音抱怨，“魁利恩这家伙掌权越久，行事越像被幸存者杀掉的那个鼠辈。”

鬼影挑起一边眉毛，又喝了一口酒。杀死统御主的是纹，不是卡西尔。可是邬都离陆沙德有好一段距离，大概好几个礼拜以后才知道统御主丧命。鬼影换了另一个对话，寻找最低声的交谈。在两名坐在地板角落共享一瓶好酒的男人之间，他找到他想听的内容。

“他现在把大多数人都登记在案了，”第一人说道，“还不止如此。他有那些书记，那些血统专家，他们不断问问题，质询邻居跟朋友，试图寻找所有五代之中有贵族血统的人。”

“可是他只杀两代内有贵族血统的人。”

“会有新的部门。”另一个声音低语，“任何五代内都血统纯正的人，可以在政府里面工作。其他人则不行。如果有谁能帮一些人隐藏过去的某些事情，其中大有赚头。”

嗯，鬼影心想，喝了一口酒。奇特的是，酒精对他没多少影响。是白镴，他意识到这点。白镴增强我的身体，让我对伤口与痛楚更有抵抗力，可能也能避免酒醉？

他微笑。可是没人跟他提过白镴有让人千杯不醉的优点，这种技巧一定可以拿来利用。

他将注意力转向酒吧中的其他客人，寻找有用的线索。另一个对话谈论着在矿场里工作的事。鬼影感觉到一阵冰寒的回忆。那些人讲的是煤矿，不是金矿，但抱怨内容是一样的。坍塌。危险的气体。闷热的空气与毫不理会的工头。

要不是歪脚带我走，那原本是我的人生，鬼影心想。

直至今日，他仍然不明白。歪脚为何走了这么远，一路到最后帝国遥远的极东方，拯救一名他素未谋面的侄子？陆沙德里一定有别的年轻镕金术师值得他去保护。

歪脚花了一大笔钱，在司卡严禁旅行时代，来到很远的地方，还冒着被鬼影的父亲出卖的风险，只为赢得一名街头顽童的尊敬与服从——他以前面对任何有权威的人，都是选择逃跑。

鬼影不禁心想，如果歪脚没有来接我，我会有什么样的人生？永远进不了卡西尔的团队，也许我会隐藏起镕金术，拒绝使用它，可能就进入矿坑，过着和其他司卡一样的人生。

那些人一同哀悼了几名因为坍塌而死去的朋友，听起来觉得日子跟统御主时代大同小异。他怀疑自己的人生也许就会像他们那样。他会在东方的荒凉地区，住在闷热的灰尘中，其他时间在狭窄的地方工作。

他大部分的人生似乎都像是一片灰烬，随风飞荡。他去人家要他去的地方，做他们要他做的事情。就算身为镕金术师，鬼影的人生仍然无足轻重。其他人是真正的伟人，卡西尔组织了不可能的叛变行为。纹打倒统御主。歪脚领军叛变，成为依蓝德的第一位首席将军。沙赛德是守护者，守护了积累长达数世纪的知识。微风以三寸不烂之舌与强大的安抚，推动无数人民。哈姆也是强而有力的士兵。可是鬼影，他只会看，什么都没做。

直到他跑走，留下歪脚送死的那天。

鬼影叹口气，抬起头。“我只是也想要帮忙。”他低声说道。

“你