发生了类似的情况。他们赶走给他们极大自由的依蓝德，让潘洛德掌权，原因是潘洛德承诺会将他们失去的东西还给他们。

“尤门是圣务官。”她说道。

“人们喜欢熟悉的东西，孩子。”

“他们被压迫。”

“总要有人领导，”老人说道，“而总要有人跟随。这是世间的道理。尤门给了人们自从崩解时期以来就渴望的东西——身份。司卡可能必须工作，可能会被打，可能会被奴役，但他们知道自己的位置。贵族可能花费时间参加舞会，但生活又有了秩序。”

“舞会？”纹问道，“世界都要结束了，尤门还在举办舞会？”

“当然。”慢快说道，长吸了一口烟，“尤门是靠着打造过去的幻象在维持统治。他将人民过去拥有的还给他们，而舞会是崩解时期前生活中很重要的一部分，就算是在法德瑞斯这样的小城市。今天晚上就有舞会在举行，就在奥瑞尔堡垒。”

“就在有大军前来围城的日子？”

“你自己才刚说这世界已经快要结束了。”老人拿烟斗指着她，“事实上，大军并不重要。况且尤门了解一件就连统御主都不明白的事情——他总会亲自参加臣子举办的舞会，借此安抚且安慰他们。考虑到这点，有军队抵达的日子，更加适合举行舞会。”

纹靠回位子，不知该作何感想。在她预期会从这城市中找到的东西里，舞会是名单上最不可能的项目。“好吧，那尤门的弱点在哪里？”她说道，“他的过去有什么我们可以利用的？个性中的弱点？应该挑哪里下手？”

慢快静静地抽着烟斗，一阵微风吹过迷雾跟灰烬，洒在他年迈的身影上。

“怎么了？”

老人吐出一口烟雾与迷雾的气息：“孩子，我刚才跟你说过，我喜欢那个人。我为什么要提供给你用来对付他的情报？”

“你是情报贩子。”纹说道，“卖情报就是你的工作。”

“我是说故事的人。”慢快纠正，“而且不是所有故事都适合每一个人。为什么我要跟会攻击我的城市、推翻我的国王的人讨论这个？”

“一旦城市属于我们，我们会给你强而有力的地位。”

慢快轻哼：“如果你觉得这种事情会引起我的兴趣，那塞特显然没跟你提多少关于我的事。”

“我们可以给你更多钱。”

“我卖的是情报，孩子，不是灵魂。”

“你不太合作。”纹如此评论。

“那告诉我，孩子，这与我何干？”他微微笑了。

纹皱眉。这一定是我去过的情报交换会面中，最奇怪的一次。

慢快抽着烟斗，似乎也没期待她的答话，甚至看起来像是觉得这次对话已经结束。

他是贵族，纹心想。他喜欢世界原本的样子。舒适。连司卡都害怕改变。

纹站起身：“老头，让我来告诉你，这与你何干。因为落灰很快就会淹没你这漂亮的小城。迷雾会杀人。地震会撼动地面，灰山越来越烫。改变即将到来。很快地，就连尤门都无法忽视这一切。你们痛恨改变，我也痛恨改变，但事情不能一成不变——而这也是好的，因为当人生再无改变的时候，跟死了也没什么两样。”她转身要走。

“他们说你会阻止灰烬落下。”老人轻轻在她身后说道，“把太阳再次变黄。他们叫你幸存者继承人。永世英雄。”

纹停下脚步，转身隔着背叛了她所有期待的迷雾，看着抽着烟斗、合起书本的老人。

“是的。”她说。

“听起来像是很不容易实现的命运。”

“不是实现，就是放弃。”

慢快静静地坐了片刻。“坐下来，孩子。”老人终于再次朝椅子示意。

纹重新坐下。

“尤门是个好人。”慢快开口，“可是以领导者而言，只能算是平庸。他是圣务官，资源廷的一员，他可以让事情有条不紊，像是将补给品运到正确的地方，组织建筑工作，在和平时期，这样的才能已经足以使他成为不错的领袖。可是……”

“在世界面临末日的时候就不够了。”纹轻声说道。

“一点也没错。如果我没弄错，你的丈夫是有远见跟行动力的人。如果我们这个小城要能活下去，那必须成为你们提供的未来的一部分。”

“该怎么做？”

“尤门没有多少弱点。”慢快说道，“他是个冷静且有荣誉心的人，但是他对统御主跟统御主的组织有绝对的信仰。”

“他现在还是这么想？”纹惊问，“统御主已经死了！”

“那又怎么样？”慢快笑盈盈地问道，“你的幸存者上哪儿去了？如果我没记错的话，他好像也死了，不过死亡并没有阻挠到他的革命行动，不是吗？”

“是。”

“尤门是个有信仰的人，”慢快说道，“这可以说是个弱点，也可以是个优点。有信仰的人往往愿意尝试看起来不可能的事情，相信自有神助来渡过难关。”他瞥了纹一眼。“如果信错了对象，就会成为弱点。”纹不发一语。信仰统御主就是信错了对象。如果他真的是神，她就不可能杀得死他。在她的想法中，这是显而易见的道理。

“如果尤门还有弱点，就是财富。”慢快说道。

“这不算弱点。”

“如果来源不明就是了。他在某处有积蓄，多得令人起疑，远超过当地教廷财政应有的量。没有人知道是从哪来的。”库藏，纹精神一振。他真的拥有天金！

“你对这件事的反应