仆人。

他们等着仆人开口，此时纹发现她开始屏住呼吸，仿佛正在重温旧梦，或是唤醒了一个愉快的记忆。有一瞬间，她又成为了几年前的那个年轻女孩，去到泛图尔堡垒参加她的第一个舞会，担心又紧张，无法扮演好自己的角色。

可是，她已经不再感觉到那样的不安。她不担心自己是否能被众人接纳或相信。她杀了统御主。她嫁给了依蓝德·泛图尔，而且比这两件成就更神奇的是，在这一团混乱与繁杂之中，她终于找到了她自己。不是街头的少女，虽然那是她成长的地方。不是宫廷的女子，虽然她欣赏舞会的美与优雅。她是不同的人。

一个她喜欢的人。

仆人重新读了一遍依蓝德的名片，随即脸色发白。他抬起头。依蓝德直视对方的双眼，轻轻点头，仿佛在说：“很抱歉，但这是真的。”

仆人清清喉咙，依蓝德领着纹进入大厅。

“至高皇帝，依蓝德·泛图尔皇。”仆人以清亮的声音宣告，“以及纹·泛图尔皇后，幸存者继承人，永世英雄。”

整个舞会大厅突然不自然地安静下来。纹跟依蓝德停在门口，让贵族们都有机会好好看清楚他们。奥瑞尔的主要大厅跟泛图尔堡垒一样兼具舞厅功能，但设计并非高挑圆拱，而是采用了缀有小巧精致石雕的偏矮屋顶，仿佛建筑师选择以精美而非气派取胜。

整个房间以不同颜色的白色大理石雕造。房间大到可以容纳数百人，加上舞池跟桌子仍然感觉相当宽敞舒适。室内以一排排的装饰大理石柱和巨幅落地彩绘玻璃划出不同区块。纹很欣赏这个设计。陆沙德堡垒大多都把彩绘玻璃镶嵌在外层墙壁，如此一来可被外面的灯光照亮，虽然这座堡垒也采取了同样设计，但真正的大师级杰作却是将其立于舞池中，以便人从双面欣赏。

“统御主啊。”依蓝德低语，眼光扫过聚集的众人，“他们真的认为可以忽视外面的世界，对不对？”

金、银、青铜、红铜闪烁在身着华贵礼服与笔挺绅士套装的身影上。男子通常着深色，女子通常着彩色。一群乐师在角落演奏弦乐器，音乐不受震惊的气氛影响，端着食物跟饮料的仆人不确定地在一旁等着。

“是的。”纹低声说道，“我们应该要离开门口。侍卫抵达时，我们要跟人群混在一起，让士兵无法下手。”

依蓝德微笑。她知道他心里在想的是她不喜欢背后暴露在外。可是，纹也知道依蓝德明白她说得对。两人走下短短的大理石台阶，加入宴会。

司卡可能会躲开如此危险的一对，但纹跟依蓝德以贵族礼仪为外皮，而最后帝国的贵族们相当擅长伪装，当他们不知道该怎么应对时，他们会选择标准做法——彬彬有礼。

绅士与淑女纷纷鞠躬行礼，仿佛皇帝与皇后的造访本就是意料中事。纹让依蓝德带领，他对于宫廷的经验远丰富于她。他向经过的人点头打招呼，展现适当的自信。侍卫终于出现在身后的大门，可是他们显然担心会打扰宴会的进行。

“在那里。”纹说道，朝左边点点头。隔着彩绘玻璃的隔间，她可以看见一个坐在高台上桌边的人影。

“我看到了。”依蓝德说道，领着她绕过玻璃，让纹第一次见到亚拉单·尤门，西方统御区之王。

他比她预料的还要年轻，也许跟依蓝德年纪差不多。圆润的脸庞，认真的双眼，尤门按照圣务官的传统剃了光头，深灰色的袍子显示他的地位，眼睛周围繁复的刺青也显示他是资源廷非常高阶的成员。

纹跟依蓝德走上前时，尤门站起身，看起来已目瞪口呆。士兵开始慢慢进入房间，依蓝德停在离披着白桌巾与有着透明水晶餐具的贵客桌不远处。他迎上尤门的目光，其他宾客安静极了，纹猜想大多数人都正屏住呼吸。

纹检查了她的金属存量，微微转身，盯着侍卫，然后从眼角看到尤门举起手，低调地挥手要士兵退下。

纹抬头看着依蓝德。“好吧。”她悄声说道，“我们进来了。现在怎么办？”

“我要跟尤门谈话。”依蓝德说，“但我想再等一下，让他习惯我们的存在。”

“那我们应该跟众人寒暄。”

“分开吗？这样我们可以接触到更多贵族。”

纹迟疑了。

“我可以保护自己，纹。”依蓝德微笑说道，“我保证。”

“好吧。”纹点点头，那不是她迟疑的唯一原因。

“尽量跟越多人说话越好。”依蓝德说道，“我们要粉碎他们对安全生活的幻想。毕竟我们已经证明尤门无法把我们阻挡在法德瑞斯外，而且我们完全不受他威胁，可以大摇大摆地进入他正在参加的舞会中。一旦引起骚动，我就会去跟他们的国王谈话，到时候他们绝对会竖耳倾听。”

纹点点头：“你跟众人交际时，留意一下谁会愿意支持我们反抗现任政府。慢快暗示过，城里有些人对于国王的处事的方法不甚满意。”

依蓝德点点头，吻了吻她的脸颊，然后，只剩下她一个人。纹穿着她美丽的礼服，感觉到一瞬间的惊慌。过去两年，她刻意不让自己陷入需要穿礼服同时又与贵族交际的场合。她很坚定地穿着长裤与衬衫，觉得让那些在她眼里过度自我膨胀的家伙们感到不自在，是自己责无旁贷的义务。

可是，是她向依蓝德建议的这种渗透方法。为什么？为什么让自己陷入这种处境？她不再对于自己感到不满，她不再需