是唯一能了解我的。”

原来它在炫耀啊！纹心想。所以灭绝才来此处，因为它希望有人能了解它达成的事情。灭绝的眼神中有着骄傲跟胜利感，这是人类的情绪，是纹能理解的情绪。

在那瞬间，灭绝在她的脑海中已经不再是它，而是他。

纹开始第一次思考，也许她能找到方法打败灭绝。他很强大，甚至强到超越人类能理解的范围，但她看到他人性的一面，而人性是可以被欺骗、操纵、破坏的。也许这就是卡西尔在命运之夜于统御主眼中得到的结论。她终于觉得她明白了他当时的心情，还有开启打败统御主之大胆计划的感觉。

可是卡西尔有好多年的时间可以策划，纹心想。我……我甚至不知道自己有多久。我想应该不会太久。当她正这么想时，地震发生了。墙壁开始震动，纹听到走廊的守卫开始咒骂，有东西倒下、碎裂，而灭绝……他似乎是一脸幸福，眼睛闭起，嘴巴微张，感受建筑物跟城市的震动。

终于，一切陷入沉默。灭绝睁开眼睛，盯着她：“我做的一切都跟热情有关系，纹。跟充满动力的事件，跟改变有关！所以你跟你的依蓝德对我如此重要。有热情的人才是会毁灭的人，因为热情必须以愿意牺牲的程度来衡量。他会为此杀人吗？会为此上战场吗？会为此破坏、舍弃他所拥有的，以取得他所需要的吗？”

感觉灭绝觉得自己已经达成了某些目标，也克服了一些事情。尽管他嘴上不这么说，总觉得他赢了——他打败了什么……可是那是谁，还是什么？我们吗？我们根本不是灭绝的对手，纹心想。

一个过去的声音似乎从久远以前的时间对她低语。镕金术的第一条规则是什么，纹？

后果。作用与反作用。如果灭绝有破坏的能力，必定有与之抗衡的力量。必须有。灭绝应该有对手。或者该说，他曾经有对手。

“你把他怎么了？”纹问道。

灭绝迟疑，皱着眉头转向她。

“你的对手。”纹说道，“曾经阻止你毁灭世界的人。”

灭绝沉默了很久，然后他微笑，纹看到笑容中的寒意。他知道他是对的。纹确实是他的一部分。她了解他。

“存留死了。”灭绝说道。

“你杀了他？”

灭绝耸耸肩：“对也不对。他为了建造囚牢而作了大量自我消耗。他的痛苦维持了好几千年，如今他终于消失了，而我们的协议也可以圆满结束。”

存留，纹心想，事件全貌一直缺乏的重要信息终于出现。灭绝的对手。存留的力量不可能摧毁敌人，因为他代表破坏的反面，但是可以囚禁。

当我放弃井的力量时，便结束了囚禁。

“所以现在你明白事情的必然性。”灭绝柔声说道。

“你不可能靠自己的力量去创造，对不对？”纹问道，“世界，生命。你不能创造，你只能毁灭。”

“他也不能创造。”灭绝说道，“他只能保存。保存不是创造。”

“所以你们要合作。”纹说道。

“双方都作了承诺。”灭绝说道，“我的承诺是跟他合作来创造你——能够思想，能够爱的生命。”

“那他的承诺呢？”纹问道，害怕自己已经知道答案。

“我终有一天可以毁灭你们。”灭绝再次柔声说道，“而我来此取得他承诺我的东西。创造的目的就是看着它们走向死亡，就像必须讲到高潮的故事情节，我做的一切直到终结时，才能算是完满。”

不可能真是如此，纹心想。存留。如果他真的代表宇宙中的力量，那他不可能真的被摧毁，对不对？

“我知道你在想什么。”灭绝说道，“你不能求助于存留的力量。他死了。因为他杀不死我。他只能囚禁我。”

是的，最后一部分我早就知道了，你真的无法读懂我的心思，对不对？

灭绝继续说道：“我必须说他的手段真恶劣。存留想要规避我们的协议，你不觉得这种行为很邪恶吗？我之前说过，善恶与灭绝或存留无关。恶人跟善人都会保护他想要的。”

可是此时此刻有力量阻止灭绝破坏世界，她心想。虽然他一直讲着什么故事、结局一类的，但他不是会等待“恰当”时机才动手的类型。整件事有很多我不了解的部分。

是什么力量在阻止他？

“我来找你，是因为我希望至少有你可以看着，明白、知道它来临了。”灭绝说道。

纹整个人紧张起来：“什么？末日吗？”

灭绝点点头。

“多久？”纹问道。

“几天。”灭绝说道，“最多几个礼拜。”

纹突然感觉一阵冰寒，终于懂了。他此时现身来找她，是因为她被抓住了。他认为人类已经没有希望。他认为他已经赢了。

这表示有办法可以打败他。她坚定地想。

而且跟我有关。可是我在这里办不到，否则他不会来炫耀。

这表示，她必须要获得自由。

尽快。