德肃穆地站起身，看着如今的坎得拉一族。雾魅像是一团团巨大透明的蛞蝓四处爬行，被抛下的尖刺散落其间。坎得拉的祝福，能让它们拥有感知的东西。

它们办到了。它们按照自己的誓约，宁可移除尖刺而不愿被灭绝控制。沙赛德带着怜悯、讶异，还有敬意看着它们。

天金。他心想。它们这么做是为了不让灭绝得到天金。我必须保护它！

他跌跌撞撞地离开了主穴，朝信巢跑去，在气力逐渐恢复、快要抵达的时候，沙赛德停下脚步，发现有响动。他探过一个角落，绕着走廊望向大开的信巢门口。在里面，他发现有一支大约二十名的坎得拉小队正努力地将遮蔽地板的圆盘推开。

它们当然没有全都变成雾魅，他心想。一定有一些是在初代的声音范围外，或者没有拔出尖刺的勇气。其实，他越想越佩服居然有这么多坎得拉服从了初代的命令。

沙赛德很轻易地就辨认出是坎帕在指挥众人。这名坎得拉会取出天金，将天金交给灭绝。沙赛德必须阻止它们。可是，眼前是二十对一的情况。沙赛德只有一个小小的金属意识库。对他来说，成功概率似乎微乎其微。

沙赛德注意到有东西被放在信巢门外。一个很简单的布袋，毫不起眼，只是沙赛德认得它。多年来他都在用这个袋子装金属意识库。它们抓住沙赛德之后，一定把他的金属意识库丢在了这里。它躺在离他二十尺的地方，就在通往信巢的门旁。

在另外一个房间中的坎帕抬起头，直直看着沙赛德的方向。灭绝发现他了。

沙赛德没有多想，立刻探入口袋抓着钢锁，汲取速度，以超人的脚程越过走廊，从地上抓起布袋，耳中听到坎得拉们的喊叫。

沙赛德打开袋子，发现里面有一堆手环、戒指、护腕。他把珍贵的金属意识库全抛在地上，抓起其中两个，以令人眼花缭乱的速度跃向信巢。

钢意识库用完了。他抓起的一枚戒指是白镴，从中取出力量，体型跟肌肉同时增长；他将通往信巢的门往内推，合上，被困在里面的坎得拉纷纷惊叫。最后，他使用另外一只戒指——一枚铁戒——让自己变得重好几倍，成为屏障，压住通往信巢的大门。

这是个拖延战术。他挡在门前，金属意识以惊人的速度消散。这些是他在陆沙德围城战中使用的同样一批戒指，后来被埋在他体内。他在围城战后——在放弃藏金术前——补充了其中的库存，可是仍然维持不了多久。当坎得拉从门内冲出时该怎么办？他焦急地寻找卡住或挡住门的方法，却什么都没看到，而且只要他松懈片刻，里面的坎得拉就会倾巢而出。

“拜托你。”他低语，希望像之前那样，那个在聆听的力量会给他一个奇迹，“我需要帮助……”

“我敢发誓是他，陛下。”一名叫做利托的士兵说道，“自从卡西尔死去的那天起，我就加入了幸存者教会。他曾对我传道，让我相信革命军的理念。当他造访洞穴，让德穆大人为他的荣誉而战时，我也在场。我认得卡西尔一如认得我父亲。他真的是幸存者。”

依蓝德转向另一名点头同意的士兵。“陛下，我确实不认得他。”男子说道，“可是，他符合描述。我想真的是他，我真的这么认为。”

依蓝德转向正在点头的德穆：“他们把卡西尔描述得非常准确，陛下。他真的在守护我们。”

依蓝德……

一名信差来到，对德穆低声说了什么。夜晚很黑，在火光下，依蓝德转身端详看见卡西尔的两名士兵。他们看起来不像是非常值得信赖的见证者，因为当他出发征战时，并没有把最优秀的士兵留下来守城。可是，显然还有别人见过幸存者。依蓝德想要跟他们再谈谈。

他摇摇头。还有，纹到底跑去哪里了？

依蓝德……

“陛下。”德穆碰触他的手臂说道，一脸忧色。依蓝德让两名士兵见证人退下了。无论证言真实与否，他都欠他们很多——他们的准备救了许多人。

“斥候报告，陛下。”德穆说道，脸庞被夜风中的火把点亮，“您看到的克罗司确实朝这个方向来，速度很快，他从山顶上看到它们正在逼近。它们……可能今晚就到。”

依蓝德低声咒骂。

依蓝德……

他皱眉。为什么他一直在风中听到自己的名字？他转身望向黑暗。有东西在拉他，指引他，对他低语。他试图要忽略它，转头回去面向德穆，但声音却仍然在他心中。

来……

感觉很像纹的声音。

“召集护卫。”依蓝德说道，抓起火把，披上一件斗篷，扣子扣到膝盖。然后，他转向黑暗。

“陛下？”德穆说道。

“传令下去！”依蓝德朝黑夜踏步。

德穆大喊要士兵集合，快速跟上。

我在做什么？依蓝德心想，推开及腰深的灰烬，利用斗篷保持自己干净。追踪幻梦？也许我疯了。

他在脑海中可以看到某样东西。一个有洞的山坡。也许是个记忆？他以前来过这方向吗？德穆跟他的士兵静静地跟着，看起来很忧虑。

依蓝德继续往前。他几乎要——

他突然停下脚步。山坡就在那里。它看起来跟周围的山坡没什么不同，只是有足迹。依蓝德皱眉，在深埋的灰烬中继续往前，走到足迹的终点。在那里，他找到一个通往地下的洞穴。

一个山洞，他心想。也许……是个可以让大家躲藏的地方？