司找不到他们的下落，希望渺茫。

“灭绝一定会来要回天金。”沙赛德解释。他们站在名为信巢，以金属为壁的洞穴中，那里过去千年来都是坎得拉聚集、守卫天金的地方。“天金是它的一部分。它一直在找这个。”

“这表示有二十万克罗司想要从我们的喉咙爬进来，沙赛德。”依蓝德将一粒天金给他，“不如就给它们想要的。”

沙赛德脸色一白：“给它？陛下，抱歉，但这将会是世界末日。一旦这么做，末日会立刻降临。关于这点，我很确定。”

真是太好了，依蓝德心想。

“一切会没事的，依蓝德。”沙赛德说道。

依蓝德抬头皱眉，看着身穿袍子，神色平静的泰瑞司人。

“纹会来。”沙赛德解释，“她是永世英雄，她会来解救人民。你没发现这有多完美吗？一切有如安排好、规划好一般。你在此时此刻来找我……你将人民带往这些洞穴……一切都很吻合。她会来的。”

这时他突然又有信仰了，依蓝德心想。他将尤门的珠子在手指间转动，思考着。他听着门外的交头接耳。泰瑞司侍从官，司卡领袖，甚至还有几名士兵都站在外面。依蓝德听得出他们声音中的焦虑——他们听说了克罗司军队的到来。依蓝德看到德穆小心翼翼地挤过人，进入房间。

“士兵就定位了，陛下。”将军说道。

“我们有多少？”依蓝德问。

德穆一脸严肃。“我的手下有三百多人，”他说道，“城里来的士兵有五百人，还有一百个用坎得拉锤子及我们军队多余武器武装起来的平民。”

依蓝德闭上眼睛。

“她会来的。”沙赛德说道。

“陛下，这很严重。”德穆将依蓝德拉到一旁说道。

“我知道。”依蓝德轻吐一口气，“你给他们金属了吗？”

“我们能找到的不多。”德穆低声说道，“老百姓在逃命时没想到要带金属粉末。我们找到两名是镕金术师的贵族，可是他们只是烟阵和搜寻者。”

依蓝德点点头。他早就已经威迫或贿赂所有有用的贵族加入他的军队。

“我们把这些金属给了我的士兵，可是没有人能燃烧。就算我们有镕金术师，我们也无法守住这个地方，陛下！这里的人太少而克罗司太多，我们一开始可以仗着狭窄的入口阻挠它们一段时间，但是……”德穆说道。

“我知道，德穆。”依蓝德烦躁地说道，“可是有别的选择吗？”

德穆沉默：“我原本以为你会有的，陛下。”

“我没有。”依蓝德说道。

德穆变得严肃起来：“那我们就等死吧。”

“你的信念到哪里去了，德穆？”依蓝德问道。

“我信仰幸存者，陛下，可是……现在看起来很糟。自从看到克罗司，我感觉就像是等着见刽子手的人一样。也许幸存者不希望我们成功。有时候，人们必须死去。”

依蓝德烦躁地转过身，拳头不断紧握又松开天金珠子。他向来都有同样的问题。在陆沙德围城战时他失败了，必须靠纹来保护城市。在法德瑞斯城时也差点全军覆没，因为克罗司自行撤离，他才得救。

统治者最基本的责任就是保护子民。在这方面，依蓝德一直觉得自己没有能耐。没有用。

为什么我办不到。依蓝德挫败地想。我花了一年的时间寻找食物库藏，结果却被困在这里，我的人民还是挨饿。我花了这么多时间寻找天金，想用它买到人民的安全，却发现已经无法将钱花在任何东西上。

来不及了……

他迟疑，看着地板上的钢盘。

好几年来他们寻找的东西……天金。

德穆给士兵的金属都没有用，依蓝德一直认为德穆的这群人会像其他在邬都的迷雾病人那样，有着各式各样的迷雾人，但这群人似乎有所不同——他们生病的时间比较久。

依蓝德冲上前去，挤到沙赛德身边，抓起一把珠子。这是极大的财富，可能这世界上从来没有人有过如此巨大的财富，不仅是因为它罕见，因为它有经济价值，还因为它在镕金术上的价值。

“德穆，”他站起身，将珠子抛向他，“吃下去。”

德穆皱眉：“陛下？”

“吃下去。”依蓝德说道。

德穆乖乖地吃了，站在原处片刻。

三百二十七人，依蓝德心想。这些人因为病得特别严重而被赶离我的军队。十六天。

三百二十七人。生病人数的十六分之一。十六种金属之一。

尤门证实有天金迷雾之子存在。如果依蓝德没被分心，他早就该想到两者的关联。如果有十六分之一的人病得最久，说不定代表他们得到了十六种能力中，最强大的那种？

德穆抬起头，眼睛睁大。

依蓝德微笑。

纹悬浮在洞穴外，惊恐地看着克罗司逼近。它们已经陷入血腥狂暴——因为灭绝对它们的操控。它们有无数只，屠杀即将开始。

纹看到它们靠近，大喊出声，再次扑向灭绝，想要用她的力量来摧毁它。一如先前，她被阻挠。她感觉自己尖叫，颤抖，下方即将到来的死亡，会像是一波波海岸边的怒浪，甚至更严重。

这些是她认得的人。她爱的人。

她转回身面对入口。她不想看，可是别无选择。她的自我无所不在，就算将核心意识拉走，她知道自己仍然会感觉到死亡，会颤抖且哭泣。

从洞穴里，她感觉到一个熟悉的声音回荡着。“各位，今天我要