，坚硬、柔软、大、小等言语，不正是表达天道？”

“请继续说明。”

“两朵花比较，有人会说这朵比较美，也有人会说这朵不美，因为美是不具天道的言语。若是具天道的言语，应该是这花有四瓣、那花有五瓣；这花是白色、那花是红色等这种表现。譬如：两朵花比美时，有人会说这朵美，有人会说那朵美。答案因人而异。若是虫兽，也能回答美丑的问题，其答案必定和人类又不相同吧！或者所谓美丑的问答，根本就不存在它们当中。”

“美和丑，当真不存在于宇宙吗？”

“不存在。宇宙之间，不存在着这种言语。若是有的话，那也不存在于宇宙，而是存在于每个人的心里。”

诸如此类的对话，就这般无穷无尽地持续下去。

如此的对话，持续一阵子之后，呵、呵、呵的低笑声，在整个房间内响起。原来是女人头上那只黑猫在笑。

“真是一个风趣的人啊！空海——”

那只猫，张开血盆大口，说着人话。

“许久不曾如此畅谈。”

那只猫，露出洁白而光亮的锐牙说道。

“如何呢？”猫——妖怪说道。

“何来如何呢？”

“让我如此畅快，我想回报一下。”

“回报？”

“让你抱这女人。”

“妥当吗？”

“妥当。”

“不过，我想婉拒。”

“她可是一个风情万种的女人。叫声好，又会扭屁股。”

“很遗憾。”

“厌恶女人吗？”

“因为我是一个为佛法而生的沙门。”

“你这和尚，亏你还说得出来。”

呵、呵、呵，妖怪笑着。

“喂，空海。”妖怪说道。“该说出真正目的了吧！”

“真正目的？”

“为何来此呢？”

“为谈论宇宙而来——”

“就此归去吗？”

“希望能就此平安地归去——”

空海若无其事说道，突然从屋顶传来响声。整个屋子的梁柱发出断裂声，天摇地动。

“若不让你归去呢？”

“是啊！该如何呢——”

瞬间，断裂声停了，也不再天摇地动了。

逸势看似魂飞魄散，脸色发青。

女人和空海、还有妖怪，依然毫不在乎地坐着。

“真是不好对付啊！空海——”

妖怪伸出血红的舌头，舔了一下唇。

“如尊下这般的人，仅为谈天说地而来，实在无法信服。就此让尊下归去，我会一整夜都思索着‘尊下到底为何而来？’的问题。一夜想不出来，第二夜再想；第二夜想不出来，我就如此这般持续苦思下去。”妖怪说道。“而无论再怎样思索，大概依然不会明白吧。”

“是吗？”

“于是，我就得焦急地等待——尊下到底何时再来？若是演变成如此，尊下打算再来吗？”

“你说呢？”

“啊！空海。彼此就省下这些麻烦事。让我思索个三日五日却仍然不知道的事，你现下就说开吧！”妖怪说道。

“方才说过要有所回报。”

“是呀！是说过。”

“若想回报，我问你的事，能否回答一二呢？”

“说说看。”

“为何知道我们今日会来造访呢？”空海问道。

“我有天眼通。”妖怪说道。

天眼通——即是佛所持的六神通之一，具有看透远方事物的能力。

“虽然我身在此地，却能够知道某人在某处做某事。无论是天竺，还是倭国，一点都不费力。若想试试看，我就来看看你的家人吧——”

“我妹妹住在倭国赞岐，你可知道她正在做何事吗——”空海说道。

一阵沉默。哈、哈、哈。妖怪扬起笑声。

“不必诓骗我，空海，你哪来的妹妹呢？”

“确实有本事。我想试试你的虚实，果真厉害。”

“这次饶了你。接着想问何事？”

“你的事。你到底是何方神圣？”

“我吗？”妖怪说道。“其实，没什么好隐瞒。我正是你们所谓的弥勒菩萨。此处的刘云樵，利用衙役的身份，到处敲诈银子，坏事做尽，特地来给他一些教训。”妖怪一改声调，声音变得像女人般。

“从兜率天（译注：梵语，为六欲天第四，在须弥山顶十方由旬［由旬：古印度长度计量单位，每由旬合十二至十六里不等。］之上。有七宝宫殿，无量诸天居住于此。有内外二院，内院住着弥勒菩萨。）来此，乘何而来？”

“什么都不乘。凭着意志力而来。”妖怪说道。

“住在须弥山顶的无量诸天，每年从下界捡一粒芥子，现在堆积多高了呢？”

“不要试我，空海。根本没那回事。”妖怪说道。又恢复原来的声调。

“你到底是何方神圣？”空海再度问道。

“别问了，别问了，空海。不必白费心机。尊下若不相信我所言，我如何回答都一样。”

“确实如此。”空海说道。

“说重点吧！”妖怪说道。

“那么，猫大王，你能预知明日之事吗？”

“明日？”

“青龙寺不是有谁要来吗？”

空海话到一半，妖怪又发出低低的笑声。

呵、呵、呵。充满愉悦的声音。

“这事嘛，当然知道。喔！空海。尊下真正的目标是青龙寺啊——”妖怪说道。话毕，又是一阵大笑。

“其实，空海——”逸势叫道。

归途中，已是日落西山。

“我还是无法相信，真能平安从那屋子走出来。”

对逸势的话，空海平静的脸上露出微笑。

“不过，真的走出来了。”

“你很容易就让人喜欢你。不仅是人，连妖怪也是。”

“嗯。”

“你早就成竹在胸吗？”

“何事？”

“说‘要谈论宇宙之事’。”

“临时想出来的。”

“虽是空海临时想出来的，妖怪却很开心。”

“我也觉得很有趣。不过，不知妖怪的底细，仍然