则在其中心。从遥远的西域，穿过塔克拉玛干沙漠的商旅，正是在西市卸下骆驼背上的货品。

这是个流动的城市。

高鼻子的男人，和瞳孔蓝得令人讶异的少女，来到街头表演各式杂耍。

空海居住的西明寺所在的延康坊，就在西市附近。

最近，空海精力充沛地到处走动。

此时，祆教、景教已经传入大唐，在长安建有自己的寺庙。空海贪婪地接触这些来自西域的宗教。

空海和橘逸势，在喧闹的西市中走着。

这四日来，空海每天都独自外出，许久未曾像今日和逸势一起出门。

今早，由于眼见求知欲甚强的空海，每日四处走动，逸势不解地问道：

“空海，你天天外出，真有去处吗？”

逸势也有着比一般人更强的求知欲。正因为如此，才能搭上遣唐使船。

逸势也是当时日本特殊的知识分子之一。他不仅惊叹空海知识之渊博，对他更是另眼相待。

不过，对于每日频繁外出的空海，逸势另有一番想法。

逸势的脑子里，强烈留着往后还有二十年要待在大唐的心情。虽然逸势也打算为增广见闻而外出，却觉得没必要像空海那般频繁。

“对啊！逸势，最近确实经常外出。”空海事不关己般地回答。

在西明寺的庭院里。准备好外出的空海，走到庭院，手搭在牡丹花上时，逸势走过来。

“今日打算前往何处？”逸势问道。

“西市。”

“不就在附近吗？”

“嗯。”空海依旧扶着牡丹花的新芽答道。

“有事吗？”

“与人相会。”

“与人相会？”

“最近认识一位胡商。”

“胡人？”

“波斯人。”

“怎么回事？”

“这是一个有趣的人。”

“如何有趣呢？”

“他的谈话。”

“谈话？”

“有关祆教的谈话。”

“祆教？你——”

“拜火的宗教。”

交谈之间，逸势说出：“我也要去。”

因而，现在两人才会走在喧闹的西市。

有牵着一头牛到处兜售的汉人，也有手提养着活鲤鱼的水桶叫卖的人。更有就地解开骆驼背上的货品，露天叫卖起来的胡商。

这种露天商店，人潮特别多。

从围观的人群缝隙中窥看，才知道有卖美丽的琉璃杯、有卖绒毯、也有卖女人耳饰的。

虽然不是第一次看到这些，逸势仍像个孩子般惊叹。继续又走。

“到底要前往何处？空海。”逸势问道。

“再往前走些。”空海答道。

“喂、喂，空海。”逸势不断叫着空海。“方才，你提到的祆教，是何种宗教呢？祆教这名称，我也曾听到，只知道是一个拜火的宗教。不过，我对祆教并不很清楚——”逸势坦率地问道。

平日，逸势不会这般坦率向人询问自己所不知道的事情，只有和空海两人的时候，才会这般坦率。

“即使谈论宇宙，也不动怒吗？”空海问道。

“又是宇宙吗？”

“从宇宙说起，较易了解。”

“询问的人是我，你就用最易懂的方法告诉我吧！不过——”

“如何？”

“不要骗我，空海。”

“不会骗你。”

“说给我听吧！”逸势边走边说道。

“好的。”空海如此回应，边走边仰望着蓝天。“祆教认为宇宙分成两部分。”

“两部分？”

“善和恶两部分。”

“喔。”

“宇宙的一切，都可以分为善和恶两部分。”

“怎么说呢？”

“并非我说的，这是祆教的说法。”

“嗯。”

“善神名为阿胡拉·玛兹达，恶神名为安格拉·曼纽。”

“这是何种神呢？”

“善神阿胡拉·玛兹达为光明之神，恶神安格拉·曼纽为黑暗之神。”

“……”

“善神阿胡拉·玛兹达创造出一切的善，恶神安格拉·曼纽创造出一切的恶。”

“嗯。”

“善神阿胡拉·玛兹达和恶神安格拉·曼纽，带着军队相互战斗。战场即是这个宇宙，战斗的情形就成为宇宙的诸相。”

“嗯嗯。”

“祆教认为，有朝一日善神阿胡拉·玛兹达，一定会消灭恶神安格拉·曼纽，这个宇宙就会充满光明了。”

“嗯嗯嗯。”

“所谓的火，即是善神阿胡拉·玛兹达的儿子。拜火，即是在拜善神阿胡拉·玛兹达的儿子，因此可以远离邪恶，让自己光明，也就是让自己充满善良。大致上如此。”

“嗯。”逸势吐了一口气。“啊！你的谈话，很难得这般简单明了。”

“是吗？”

“不过，有些明白，却也还是不明白。”

“哦？”

“所谓善和恶，到底何者为善？何者为恶呢？空海。”逸势问道。

“果真厉害！逸势。”空海说道。

“厉害什么？”

“你所提的问题确实厉害。”

“为什么？！”

“这种将宇宙分为善和恶的二分法，到底何者为善、何者为恶呢，至今尚未厘清。”

“你的密宗，又如何呢？”

“说到密，基本上，并未将天地诸相区分为善或恶。但有曼陀罗和法——”

“喔。”

“不用谈曼陀罗和法了吗？”

“不用。因为你会把事情愈讲愈复杂……”

空海听得扬声哈哈大笑。

“对了，空海，为何你会对祆教感兴趣呢？”

“因为火。”空海说道。

“火？”

“密宗，也有以火修行的法门。”

“以火修行？”

“就是护摩。”

“如何说呢？”

“祆教的火和密宗的护摩，不知为何，好像在我的内心，不，在这宇宙之中有所连结。”

“是吗？”逸势似懂非懂应道。“空海，这些复杂的问题，今日就此停止吧！”

“说的也是。”空海点头后，目光转向前方。

那里挤满人群，从围观的人群中传来月琴、笛及鼓声。

“