空海说道。

“什么？！”

“胡玉楼的玉莲姐引见我认识马哈缅都。因为我问她是否认识人，可以说些有关胡人的神祇给我听——”

“啊？！”逸势愈听愈糊涂了。

“方才不是听到‘丽涵’这名字吗？这个丽涵，就是玉莲姐。”空海说道。“逸势啊！你该不会认为玉莲姐的‘玉莲’就是她的本名吧？”

胡玉楼的妓女，都是胡姬。

换言之，西域来的碧眼姑娘们来此讨生活。

空海和逸势所熟识的玉莲和牡丹，都是碧眼且肌肤雪白的胡姬。玉莲和牡丹的本名当然都不是汉名。玉莲和牡丹，只是陪客时使用的花名而已。

空海说明后，逸势才恍然大悟。

“如此说来，马哈缅都就是丽涵——玉莲姐的友人啰。”

“应该说是她的熟客——”空海说道。

“因此，才会叫女儿们都到那头去。”

空海如此一说，逸势终于颔首。

空海确知逸势已经明白事情的来龙去脉后，又转向马哈缅都。

“您是否能把方才的事，说得更详细些。”

“刘云樵之事吗——”

“正是。”

“详细情形，也都是从丽涵那听来的——”

如此的开场白后，马哈缅都开始叙述。

刘云樵的妻子春琴被妖猫附身后，曾经一度离开的佣人们，于三天前又回到刘云樵宅邸。

一进屋子，就觉得屋内不对劲。

大门口有屎尿的痕迹，一进入屋子，走廊到处也都是粪便。

那是人粪。

佣人们提心吊胆走进刘云樵的房内，发现刘云樵果然在里头。

刘云樵全身赤裸，头发全白，瘦得像个病人。

而且——

“佣人发现刘云樵时，他竟然在吃自己拉出的粪便——”马哈缅都说道。

“妻子春琴应该在家才对——”

“屋内只有刘云樵，没有其他人。”

“那么，刘云樵人现在何处？”

“不知道，这未曾听说。”马哈缅都说道。

不久，空海就辞别了马哈缅都。

空海默默无语地走在杂沓的西市。跟在右侧的逸势，走着走着总是落在其后。

“喂，空海，到底要前往何处？”逸势问空海。

“平康坊。”空海说道。

“你说的平康坊，不是在前方八里处吗——”

逸势所说八里的“里”，就是平安时代日本所使用的“里”。

一里，约为七百公尺。

逸势对空海所说的就是——平康坊不是在前方五、六公里处吗？

不过，空海并未回答。只是默默地走着。

“打算前往胡玉楼吗？”逸势问道。

因为胡玉楼位于平康坊。

“想见玉莲，听她叙述详情。”空海头也不回地继续往前走。

“怎么回事？”

“没什么。”

“不，今天的你，完全不似平日的你。平日的你，不都是慢慢走，还谈些复杂难懂的道理吗？”

“不，这才是我平日的脚力。只有和逸势一起时，才慢慢走。”

“现在难道不是和我在一起吗？和我在一起时，不是都稍微放慢脚步吗？”

“确实如你所言，我好像有些兴奋。”

“为何事而兴奋呢？”

“果然发生如我所预料的事情。我认为刘云樵宅邸的妖怪，不会那般轻易就被降伏，果真如此。”

“你确实说过这话。”

“虽然一切都照我所料进行，中间却有所差池。”

“差池？”

“我过于相信自己的计策了。”

“什么计策？”

“我要刘云樵来找我的计策。”

“原来是那件事呀！”逸势点了点头。

逸势想起那件事——空海拜托玉莲和牡丹，刘云樵若有什么事，叫他到西明寺来找空海。

“我以为事情会进展得慢些。没想到现在刘云樵竟发疯了——”

“慢些？”

“嗯。附身在春琴身上的妖怪，若想对刘云樵如何，早就下手。至今尚未下手，我认为暂无大碍。不过——”

“不过怎样？”

“对方也许只是在利用刘云樵而已。不，或许还有更大的仇恨吧？还是原本并不想让刘云樵发疯，他自己却疯了——”空海自问道。“不过，逸势啊！最重要的倒不是这件事——”

“什么事？”

“若是青龙寺当日就得知刘云樵发疯，我就比青龙寺迟了二日半。”空海说道。

“喂，等我一下——”

走在前头的空海又加快脚步，逸势边喊边追。