水上飞机之外，日本陆军部队也在海岸上升起了几具炮兵观测气球，既可以对内陆方向实施侦察，也可以为近岸的舰队提供一些必要的掩护，那些气球兵的任务之一，就是在海面上搜索可疑的水下目标，防备潜水艇的突然攻击。

　　一个是中国空军的飞机，一个是中国海军的潜水艇，对于东乡平八郎而言，这两种新式兵器足以对联合舰队构成致命威胁，所以，他现在站在“河内”号战列舰的露天舰桥上，所思考的主要问题就是如何对付这两种新式兵器。

　　对付飞机，目前已经有防空技术，只需要加强空中预警措施以及军舰防空武器就可以了，但是潜水艇却是很让人头疼，这种行踪诡秘的水下兵器很难被发现，尤其是在海况恶劣以及光线不足的情况下，最容易给潜水艇制造偷袭的机会，前几天东乡平八郎召集参谋会议，众人出谋划策，没少出主意，比如给战舰加挂防鱼雷网，以便在军港停泊时降低鱼雷攻击所造成的破坏，再比如，在制造军舰的时候，在舰体的水线部位附加一层防鱼雷纵壁，给军舰安装一层保护壳，降低鱼雷攻击所造成的破坏，但是这些建议都不能从根本上解决问题，要想从根本上解决问题，必须主动寻找那些可怕的潜水艇，并予以有效攻击，在它们发动攻击之前就将它们击沉。

　　如果没有合适的探测手段，航行在海面之下的潜水艇就始终是水面舰队的致命威胁，东乡平八郎已经建议日本海军舰政部就此问题进行研究，寻找合适的反潜技术，以确保日本海军力量继续傲视远东。

　　可是到目前为止，日本海军尚无有效的反潜手段，虽然从昨天晚上到今天凌晨时分，联合舰队并未遭到中国潜水艇的攻击，但是这并不代表中国潜水艇不会赶来袭击，东乡平八郎一直不敢对此掉以轻心。

　　“阁下，您的早餐已经预备好了，按照您的吩咐，完全是英式风味，饭后甜点也是英式风味的。”

　　一名副官走上露天舰桥，请东乡平八郎前往军官餐厅用餐。

　　东乡平八郎点了点头，离开舰桥时向西北方向望了一眼，那支执行炮击任务的分舰队仍在用舰炮轰击内陆地区，海面上不时传来炮声，空气中的硝烟久久不散，那些执行反潜警戒任务的轻型军舰也在海面上来回巡弋，看上去整个防线似乎是无懈可击的。

　　……

　　像以前一样，东乡平八郎的这顿早餐很快就结束了，然后，这位日本海军元帅像往常那样回到了舰长室，翻阅各舰呈送上来的航行报告，按部就班的开始了一天的工作，直到一封电报过来，他才不得不结束了手头的工作。

　　电报是日本战时大本营拍发过来的，内容是催促东乡平八郎尽快派遣分舰队南下台湾岛、琉球群岛一带海域，执行护航任务，打击中国的那支海上袭击舰队，这两天的工夫，日本又在那一带海域损失了五艘满载重要战略物资的商船，其中的四艘是从南洋过来的，船上装载着对于日本军事工业而言至关重要的锡矿石、橡胶等物资，由于中国舰队的袭击，日本与南洋之间的航线已经是岌岌可危了。

　　看着这封电报，东乡平八郎久久无语。

　　“看起来，帝国确实遭遇到了一位很狡猾的对手啊，一支弱小的水面舰队，在这个中国总统的手里，却能得到如此灵活的使用，他才真正领会了海洋战略的精髓啊。”

　　东乡平八郎感慨了几句，这让站在他面前的那名参谋有些奇怪。

　　“阁下，支那的水面舰队非常弱小，如果联合舰队能够立即派出分舰队南下护航的话，支那的袭击舰队肯定会识趣的撤退的。”

　　东乡平八郎看了眼那名参谋，摇了摇头，将那封电报搁在了桌上，然后走到舷窗边，看着窗外的海面。

　　日本是个岛国，国内资源贫乏，多数工业原料全靠进口，铁矿石、煤炭、锡矿石、橡胶、棉花、蔗糖、石油……几乎所有与现代工业密切相关的工业原料都要依靠海上运输，这样一个国家，一旦面对敌国的海上封锁或者海上袭击，无论敌国舰队实力如何，日本的工业必将受到影响，反海上封锁、反海上破袭，所需要的成本是高昂的，敌方或许只需要几艘轻型军舰就可以牵制住数倍于己的日本战舰，这是一场代价高昂的海上猫鼠游戏，日本必须参与这场游戏，主动权并不在日本手里。

　　“请回电大本营，联合舰队目前无法派遣主力南下，一旦陆军完成登陆作战，并建立起稳固阵地，联合舰队将立即南下扫荡中国袭击舰队。”

　　东乡平八郎沉默了很久，然后向那名参谋下达了命令，待参谋离开舰长室，他依旧站在舷窗边，静静的看着海面上的波浪，浪头细碎，和风轻拂，如果不是战争的话，今天或许是一个郊游的好日子。

　　就在东乡平八郎沉浸在和平时光的回忆中时，舱门被人推开，一名参谋气急败坏的闯进了舰长室，很无礼的喊叫起来。

　　“阁下！空军！中国人的空军过来了！我们的侦察机没有返航，很可能已遭击落。”

　　东乡平八郎转身向参谋看了一眼，然后抬起手，指了指参谋。

　　“古贺君，不过就是一群飞机而已，你太过失态了，帝国军人，必须做到临危不乱，如果人人都像你一样遇事便六神无主的话，帝国又怎么能武运长久呢？”

　　“哈伊！在下卤莽了！”参谋一个立正，恭听元帅教诲。

　　“传令，舰队做好战斗准备，所有军舰停止炮