……也是从摄津搬来的吗？”石工看也不看地答道：“那是伊豆御影。不是正宗的御影石。”修太郎默默地盯着石头看。

石工一点一点地雕起石头来。

“伊豆啊……”

“那脆得很哪。”石工说，“喀、喀”地挥着凿子。

保田走下水泥地，走近两人。

“喀、喀”地，凿石子的声音回响。

“哥……”

保田出声，修太郎回头，说了声“哦，保田”，也没有特別打招呼，问道：“爸呢？”“大概……在睡觉。”

“不太好吗？”

“嗯……时好时坏。”

“这样啊。”

修太郎又望向伊豆御影石。

“妈怎么了？”

“呃……”

“我知道。又去那个……什么占卜唸咒的了吧。真是有病。”“哥知道啊……？”

保田在修太郎旁边坐下。

“……呃，哥……”

“別这样叫，怪教人浑身发痒的。我们年纪又没差多少。你是我妹的老公，又不是我弟。就算有我这种哥哥，也没半点好处啊。”“可是……”

“叫我修太郎就好了。”

保田噤声了。就算修太郎这么说，保田也不可能这么叫。

“百合子上星期寄信来了。我一直很掛意，可是忙东忙西的，一直没能回来。看样子……她给你添麻烦了。”“也不算麻烦……”

“她还没回来吗？那不是很不方便吗？”“家里人多，有女佣也有奶母，我并没有什么不方便的地方……。可是爸他……”修太郎扔掉香烟，用脚踩熄，说：“不用担心那么多。会死的时候就会死。活得了就是活得了。”“可、可是……”

“话说回来，老爸病倒、老妈神经失常、老婆也不在，你也真是祸不单行哪。”抱歉哪──修太郎说。

岳父木场德太郎三个月前在作业场病倒了。

是脑溢血。

幸好症状不严重，处置也迅速，保住了一命，但右半身留下了轻微麻痹。虽然不是影响生活起居的重大障碍，但完全无法进行雕石工作了。店里有三个师傅，虽不到必须关店的地步，但是德太郎暴躁与消沉的样子非比寻常。

保田完全无能为力。

德太郎日渐衰弱。无法自由使唤自己的身体，那种痛苦不是旁人能够体会的。此外，岳父虽然什么也没有说，但是他一定也对后继无人感到万分焦急。

即使如此——保田依然无能为力。

保田举目无亲，这三年来与岳父相处，瞭解到他的为人，将他视为亲生父亲般景仰。