睛。

“他拜托我的事非常简单···他说他想暗中进入户人村，调查某样东西，要我帮忙···只是这样而已。”

“暗中···调查什么？”

“这个嘛···嗯，他说的很奇怪。我把它当成玩笑话，是为了哄骗我的借口，实际上有什么更不能公开的秘密，像是军事训练，或是···对，哎，我是觉得不可能啦，不过像是什么毒气人体实验之类···我做了许多揣测···”

“毒气？···这···”

“不少毒气实验。”有马摇摇头，“如果真是那样的东西，我也不会老实帮忙。哎，说是这样说，当时的我应该也没办法违抗他们吧。不过不少毒气实验。那家伙所说的奇怪的理由呢···”

有马嘴唇一歪，说：“···是要调查长生不老的仙药。”

“长、长生不老？”

太唐突了。

“长生不老···你是说不会死？”

“一般人根本不会相信吧？”有马颤动皱纹，他在笑。

“我也不相信。所以我笑了。电话另一头，山边竟也笑了。所以我想：啊啊，这一定是玩笑话。但是到了秋天，山边的使者真的来了。那个人就是——尾国诚一。”

朱美轻叫出声。

“可是···他是个药商···”

“嗯，尾国那个时候就已经是卖药郎打扮了。当时他才20来岁吧。可是他不是卖药郎，而是军人。尾国也不是他的本名。我直觉地认为，那是他当时所使用的假名。”

“假名啊···”

“我这么感觉。不过没有证据。”

“那么那个自称尾国的人···是去调查长生不老的药？”

太脱离现实了。

但是有马点了点头。

”就在山边打电话过来稍早之前，确实有一些奇妙的活动。像是突然在户人村设立驻在所。那种地方根本不需要驻在所，山脚下就有了。而且当时根本人力不足。不出所料，不到一年，那个驻在所的警官就因为出征而出缺了。就在警官离开后不久，山边又打来了一次电话。”

那不是玩笑话——有马说。

“山边说，调查即将展开，叫我听从尾国的指示。然后尾国真的来了。恰好就是现在这个时候——6月。然而···”

有马深深地叹了一口气。

“···没有多久，佐伯家的女儿从山里逃了下来。”

“逃下来？”

“山上