炎与郑藩使臣徐孚远随吴三省行动。

吴三省初始只有100多兵，沈炎的60骑起到关键作用，吴三省逐步收拢700余溃卒，千余家属，包括定国妻子也在军中，军势稍振。

沈炎用这700兵在南甸制止了一次兵变，斩杀大学士张良臣，扣下副总兵孙崇雅，收编南甸溃军，得官157名，士兵2000人，家属1800人。

此后吴三省又与在澜沧江、怒江之间顺宁府屯驻的马进忠儿子马自德建立联系，制止另一次投降事件。马自德有官兵家属两千人，马千匹。

西营马步兵比例高得惊人，有些部队几乎达到1人1马的程度。

沈炎甩镫下马。

徐孚远迎上来道：“若晦，办成了吗？”

“是，廖鱼已死，其部605兵，400多家属，150匹马我都带回来了。”

“有粮吗？”

沈炎摇头，“没有。”

徐孚远长叹一声，“是了，连鞑子都撤兵回昆明就粮，滇西怎么可能还有粮？”

同为外藩使臣，历经万水千山始抵昆明，却撞见一片混乱中的滇京撤退，徐孚远和沈炎都被困在其中，两人越走越近。

吴三省从后营走出来

后营集中了仅剩的营帐，交给眷属使用。兵将除了伤员，包括吴三省在内，都只能睡露天。

吴三省看到沈炎身上新增的伤口，躬身行礼，“三省恨不能身替将军受此伤。”

“小伤，都督言重了。”

徐孚远也道：“吴都重任在肩，须臾不得离开大营，外面的事就交给沈将军吧。”

吴三省，“多亏有二位相助，我才能收集到这么多官兵。”

沈炎在亲兵帮助下解开胸甲，“加上廖鱼的人，我们有4200兵，2000匹马，4500家属。”

徐孚远：“可粮食即便省着吃也只能坚持20天，我们得尽快决定下一步行止。”

向东反攻首先排除。

明军西撤和鞑靼人追击在东面扫了两遍，怒江对岸保山百姓遍地饿殍，即便鞑军全部撤回昆明，任何反攻计划也都是不切实际的妄想。

沈炎：“晋王有消息吗？”

吴三省摇头，“我们有其他所有人的消息，就是没有晋王的。”

徐孚远：“晋王不在孟连了？”

“不在，晋王走时带走当地全部粮食，他的行踪隐藏很好，当地人也不知晋王去了哪里。”

“会不会去了缅甸？”

“正月底，巩殿下（白文选）自镇南州翻悬崖峭壁撤到陇川，二月下旬从木邦进缅甸。四月，高文贵、吴子圣过铜铁关，沿天子入缅的道路把沿线扫荡了一遍，滇西入缅就这两条路，都没有晋王的消息。”

各路明军纷纷入缅不止是为了迎永历帝，更是为了在缅甸收粮。

“晋王兵少，不会有危险吧？”

“靳统武2000兵在孟连与晋王会和，有3000兵在，晋王不会有事。”

徐孚远：“其实我们也没什么好选的。向西走直至边界的粮食已被高文贵、吴子圣收光。西北则是怒江大峡谷，路途崎岖，更要翻越雪山，马保刘镇国在丽江降了，我们更不能去。”

沈炎：“只能向南，去找晋王。”

“路上断粮怎么办？”

沈炎看着自己的坐骑，“杀马。”

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