来说，我是兰德命运的一部分，麦特也是。我想，除非我们完成我们的部分，否则他将无法做到他必须去做的，这就是责任。如果我的行动有可能让兰德失败，我怎能就这样走开？”

“有可能？”菲儿的声音里出现了一点征询的意味，只是一点而已。佩林想知道，他是否能让自己更经常地这样向她叫喊。“这是沐瑞告诉你的吗，佩林？到如今，你应该知道，听两仪师的话一定要小心。”

“这是我自己的看法，我觉得时轴应该是彼此牵引的，或者也许是兰德在牵引我和麦特。他应该是继亚图·鹰翼之后最强大的时轴，也许是世界崩毁以来最强大的。麦特甚至不会承认他是一个时轴，但无论他如何努力逃开，他总是会被兰德牵引回来。罗亚尔说他从没听说过三个时轴会有相同的年龄，并来自同一个地方。”

菲儿重重地哼了一声：“罗亚尔不会知道所有的事情，对一位巨森灵而言，他的年纪还不算大。”

“他已经超过九十岁了，”佩林辩驳说，菲儿只是给了他一个绷紧的微笑。对一位巨森灵来说，九十岁的年龄并不比佩林在人类中的年纪大多少，甚至可能还更年轻，佩林对于巨森灵知道的并不多。不管怎样，罗亚尔读过的书比佩林见过和听说过的都还要多，有时候，佩林觉得罗亚尔一定已经把所有的书都读过了一遍。“他知道的比你和我都要多，他相信，我应该是有这样的责任。沐瑞也相信。我确实还没问过她，但如果不是这样，她为什么要注意我？你以为她希望我为她打制一把菜刀？”

菲儿沉默了片刻，当她开口时，声音里充满了同情：“可怜的佩林！我离开沙戴亚，寻求冒险，现在我正处于一个冒险的核心，一个世界崩毁以来最伟大的冒险。而我只想离开，去别的地方。你只是想做一名铁匠，现在你却要终结在这个故事里了，无论你是否愿意。”

佩林将目光转向一边，但女孩的气息仍然充盈在他的脑海中。他不认为将来会出现什么关于他的故事，除非本来只有少数人知道关于他的秘密被广为传播。菲儿以为她知道他的每一件事，她错了。

一把斧头和一柄铁锤靠在他对面的墙上，它们的样式简朴实用，手柄都和佩林的前臂一样长。半月形的斧刃工艺高超，斧刃的背面是一根粗大的长钉，整个斧头充满了暴力的气息。使用铁锤，佩林能打造出物品，而且他已经用这件工具在熔炉边造出了不少东西。铁锤的重量超过斧头的两倍，但佩林每次都觉得，斧头要比铁锤沉重得多。用这把斧头，他曾经……佩林怒容满面，他不想回忆起那些事。她是对的，他只是想当一名铁匠，回到家乡，再见到他的家人，再去铁匠铺工作。但这是不可能的，他心里很清楚。

佩林站起身，捡起那把铁锤，然后又坐了回去，握住它让佩林感到某种安慰。“卢汉师傅总是说，你不能从必须完成的职责前离开。”他发觉这有些太近似于菲儿所说的长胸毛家伙的胡说八道，就急忙继续说了下去，“他是我家乡的铁匠，我在他的铺子里当过学徒，我告诉过你的。”

令他惊讶的是，菲儿没有借这个机会揶揄他说长胸毛家伙的胡说，实际上，她什么也没说，只是定定地看着他，似乎是在等待着什么。片刻之后，佩林又开口了。

“那么，你要离开了？”他问。

她站起身，掸了掸裙子。很长的一段时间里，她仍然保持着沉默，仿佛是在决定该如何回答。“我不知道，”她最后说，“是你把我带进这团混乱的。”

“我？我做了什么？”

“嗯，如果你不知道，我也肯定不会告诉你。”

再次抓了抓胡子，佩林盯着手中的铁锤。麦特也许能知道她的意思，或者是老汤姆·梅里林也会知道。这个白发的走唱人一直说没有人能懂女人，但每次他走出他在城堡里的房间时，都会有好几个年轻到足以当他孙女的女孩为他叹息，倾听他演奏竖琴，讲述壮丽的冒险和爱情故事。菲儿是佩林惟一想要的女孩，但有时候，他觉得自己对她就像是一条鱼竭力想理解鸟儿的想法。

他知道，她希望他问她，他很清楚地知道，她不一定会回答，但他应该问。可是他倔强地紧闭双唇。这一次，他要等她开口。

在外面的黑暗中，一只公鸡在啼叫。

菲儿哆嗦着，将自己抱紧：“我的保姆常常说，这意味着一次死亡的来临，当然，我不相信她的话。”

佩林张开了嘴，想赞同她的看法，宣称保姆这么说是愚蠢的，虽然他也在发抖。但他的头突然转向一旁，那里发出一阵磨擦声和硬物的撞击声，那把斧头落在地板上。他刚刚皱起眉头，心中思忖着是什么让它滑落的，斧头已经再次立起，径直朝他飞射而来。

佩林下意识地挥动铁锤，金属的撞击声伴随着菲儿的尖叫。斧头飞过房间，撞在对面的墙壁上，却又返折回来，斧刃朝前劈向佩林。佩林觉得自己身上的每一根毛发都已经竖直起来了。

当斧头飞过菲儿身边时，菲儿跳上去双手抓住了斧柄。斧柄在她的双手中扭动，斧刃狠狠地向女孩大睁双眼的面孔砍去。佩林赶忙扔下铁锤，扑过去抓住斧柄，将半月形的斧刃从她的面前拉开来。他觉得，如果这把斧头——他的斧头——伤害了她，他自己一定也活不下去了。他拉开斧头的力量太大，斧背上的长钉差点刺进他的胸膛。如果这样能够阻止斧头伤害她，他也愿意，但伴随着一种绝望的感觉，佩林认为将斧头钉刺进自己的