和一名巨森灵骑在马上，三名在传说中占领了提尔之岩的凶猛艾伊尔人在地上奔跑。

佩林很喜欢这种感觉。他喜欢马，一部分原因是他在卢汉师傅手下当学徒的时候，有很多机会在工作中与马打交道，伊蒙村没有这么多、这么好的马。

罗亚尔却没有什么高兴的样子。巨森灵一路上都在嘟囔着什么，在丘陵草原中走得愈远，他的声音就愈大，直到最后变得如同一件低音乐器的嗡鸣：“消失了！全都消失了，这是为什么？全是草地，这里曾经是巨森灵的树林。我们在这里没有进行什么伟大的工作，没法和曼埃瑟兰相比，也没法和被你们称为凯姆林的那座城市相比，但这里确实是一座树林。有来自各个地方、各种各样的树木，就连巨树也有，高达一百幅的枝干直冲蓝天。它们全都受到精心的照料，让我们的族人能时刻想起为了替人类工作而离开的聚落。人类以为石雕是我们的骄傲，但那其实微不足道，只是我们在世界崩毁之后在长久的放逐中学会的手艺。我们真正爱的是树。人类以为曼埃瑟兰是我们最伟大的成就，但我们铭记的只是那里的树林。现在，全都消失了，就像这里，消失了，而且不会再回来了。”

罗亚尔凝望着那些山丘，面色沉重，那里除了青草和马匹之外什么都没有。他的耳朵紧贴在头顶，气味里带着……狂怒。在大多数故事里，巨森灵都是和平的种族，几乎像旅族一样和平，但在极少数的几个故事里，他们被称为绝不妥协的敌人。佩林只见过一次罗亚尔发怒，也许在昨晚，为了保护那些孩子，他也发怒了。看着罗亚尔的脸，一句老话在他脑海中响起：“激怒巨森灵，把高山拖倒在自己的头顶。”所有人都把这句话的意思当成是形容某件不可能的事。佩林觉得也许是长久的岁月改变了它的原意，也许一开始，它是说，“激怒巨森灵，就等于把高山拖倒在自己的头顶”。很难做到，但做到了就是死路一条。他可不想让温和、笨拙、总把鼻子埋在书本里的罗亚尔对他发怒。

在罗亚尔带领下，他们终于到达了消失的巨森灵树林所在之处，路线稍稍向南偏了一些。这片草原上没有路标，但罗亚尔确信他们行进的方向，他能确定坐骑每一步迈出的方向。巨森灵能感觉到道门，像一只蜜蜂找到蜂巢一样找到它们。当罗亚尔终于跳下马的时候，草丛已经稍稍盖过了他的膝盖，这里只能看见大丛的灌木，比他们一路上看见的灌木都要高，繁茂的枝叶可以碰到巨森灵的头顶。罗亚尔几乎是带着抱歉的心情将它们拔起，堆在一旁，“也许那些放马的男孩能把它们晒干后当作柴烧。”

道门就在他们面前。

屹立在山丘的一侧，它看上去不像是门，反倒像一堵灰色的墙壁，一道宫殿的墙壁。繁复的叶片和藤蔓雕刻栩栩如生，看起来就和周围那些灌木丛一样真实。它站立在这里至少有三千年了，但表面却看不到丝毫风霜的痕迹，那些雕刻的叶片仿佛一阵微风就能将它们掀动。

刹时间，众人都一言不发地盯着它，直到罗亚尔深吸了一口气，将手放在一片与众不同的叶子上，那是爱凡德梭拉——传说中生命之树的三瓣叶。直到巨森灵的大手碰上它，它依旧像其他浮雕一样，仿佛是道门的一部分，但巨森灵很容易就把它移开了。

菲儿大声地喘着气，就连艾伊尔人也在喃喃自语。空气中充满了不安的气味，说不清是谁身上散发出来的，也许每个人都有。

现在，这些岩石叶片真的像在微风中颤动了，散发出一种绿色的韵致，生命的气息。缓缓地，一条缝隙出现在道门中央，分成两扇，打开了。开启的缺口中看不到门后的山丘，只有一片泛着微光的幽黯，上面能映照出他们模糊的影子。

“据说，在以前，”罗亚尔喃喃地说道，“道门像镜子一样闪亮，走进道门里的人会看见阳光和蓝天。现在，都消失了，就像这片树林一样。”

佩林匆忙地从驮马背上拿起一只已经注满油的长杆提灯，将它点亮。“这里太热了，”他说，“一点阴影会好一些。”他催动快步向道门走去，觉得自己又听到了菲儿的喘气声。

深褐色的坐骑在自己黯沉的镜像面前停下脚步，佩林催赶马儿向前。慢慢地，他回忆着，应该慢慢前进。马鼻子犹豫着碰到了它的镜像，然后与它缓缓地融合在一起，仿佛是走进了一面镜子。佩林也靠近他自己的影子，碰到了……冰冷的感觉滑过他的皮肤，包裹住他的每一根发丝，时间在向前延展。

冰冷消失了，如同一个被刺破的气泡，他走进了无尽的黑暗中。长杆提灯顶端的灯光仿佛被压缩在他的四周。快步和驮马都在紧张地颤抖着。

高尔镇静地走进道门，开始准备另一盏灯，身后的道门看起来有如一层雾面玻璃。透过那片玻璃，佩林依稀能看到还在外面的人，罗亚尔正骑回到马上，菲儿在整理手中的缰绳。他们的动作全都非常缓慢，几乎看不出在移动。道中的时间和外面是不一样的。

“菲儿被你搅得心烦意乱。”高尔点亮灯盏之后，这样对佩林说。这盏灯没有增加多少光明，黑暗渗进了灯光之中，在不停地吞噬光线。“看来她认为你打破了某种约定。贝恩和齐亚得……不要让她们和你单独在一起，她们打算给你一点教训，为了菲儿。如果她们的计划实现了，你就没办法在马背上坐得这么安稳了。”

“我没有什么约定，高尔，我只是在做她利用诡计强迫我去