！运气？一次还不够吗，兰德？记得吗？你差点把我们都杀死了。不，比杀死还糟。我宁可跑到那种农庄去，找一份养猪的工作，至少还能平安度过一生。”

“如果你想，你就可以去，麦特。”兰德对他说。沐瑞平静的面容只是一张掩住了怒火的面具，但兰德没有在意那道想冻住他舌头的冰寒目光。即使是岚也露出了反对的神情，只是他坚硬的面容始终都没有太大的改变，护法将自己的责任放在一切事情之前。兰德也会履行他的责任，但他的朋友……他不喜欢指使别人做事，他不会这样对他的朋友，他一定要避免这种情况。“你没有理由去荒漠。”

“哦，我有理由，至少……哦，烧了我吧！我有一条命可送，不是吗？这种方式有啥不好？”麦特发出神经质的，又有一点狂野的笑声，“该死的传送石！光明啊！”兰德皱起眉，他才是所有人口中那个将会疯掉的人，但现在却是麦特看上去几乎要陷入疯狂了。

艾雯担忧地向麦特眨眨眼，却将身子靠向兰德：“兰德，两仪师维林告诉过我一点关于传送石的事情，她和我说了你们的那次……旅行，你真的要那样做？”

“这是我必须做的，艾雯。”他必须迅速行动，没有比传送石更快的途径了。传送石出现在比传说纪元更古老的纪元里，即使是传说纪元的两仪师似乎也没有完全弄清楚它们，但如果它能像兰德希望的那样运作，它就是最快的路径。

沐瑞耐心地听着他们的交谈，特别是麦特那一部分，虽然兰德不知道沐瑞为什么会那么关心那些胡乱说的话。现在，她开口了：“维林也告诉了我你用传送石进行的旅行。那时你们只有不多的一些人马，而不是数以百计。即使你没有像麦特说的那样杀了每一个人，那听起来也不是一次有人会希望重复的经验，而且旅行最终的结果也不符合你的预期。维林说，那种旅行需要大量的至上力，至少是几乎足以杀死你的至上力。即使你留下大部分的艾伊尔人，你也敢进行这种尝试吗？”

“我必须去试。”兰德说，他感觉到自己腰间口袋里的两封信后面的坚硬小物件。

但沐瑞继续质问，仿佛他什么也没说：“甚至你能确定在荒漠里有一块传送石？维林对这方面的了解确实超过我，但我从没听说过那里有传送石。如果那里有，传送石的位置会比我们现在更靠近鲁迪恩吗？”

“大约六百年前，”兰德对她说，“有一个卖货郎想去看看鲁迪恩。”如果是在别的时候，兰德应该会感受到从受训者转换成训人者的快乐，但不是今天，他不知道的事情还有很多很多。“那个家伙显然没有看见鲁迪恩，他声称他看见了云中有一座黄金城，就飘浮在高山的峰顶上。”

“荒漠里没有城市，”岚说，“无论是在云中还是在地面上。我曾经与艾伊尔人作战，他们没有城市。”

艾雯点点头：“艾玲达告诉我，在离开荒漠之前，她从不曾看见过一座城市。”

“也许是这样，”兰德说，“但那个卖货郎还看见一样东西立在那些高山上，一座传送石。他精确地描述了它。传送石的外观与所有东西都不同，当我向提尔之岩里的一位图书馆管理员形容它的时候……”兰德并没有对那名管理员说出他真正的意图，但他在此略过不提，“……他认出了它，即使他并不知道它是什么，但他已经为我在一张提尔的古地图上找出了四座……”

“四座？”沐瑞的声音相当震惊，“全都在提尔？传送石并不是那么常见的。”

“四座，”兰德明确地说。那位瘦骨嶙峋的图书管理员也同样确定，他甚至从旧纸堆里为兰德挖出一份破烂泛黄的手稿，上面记述着如何将那些“未知的古老纪元遗留的文物”移入大收藏的努力，但每一次尝试都失败了，于是提尔人最终放弃了这种努力。兰德确信，这是传送石拒绝被挪动。“其中有一座从这里骑马不用一个小时就能赶到。”他继续说道，“艾伊尔人允许那名卖货郎离开，因为他是一名卖货郎，但他只能带走他的一头骡子，以及尽他的力量所能携带的清水。他一直走回到世界之脊中的一个巨森灵聚落，并在那里遇到了一个名叫索兰·米勒的人，那个人正在写一本名为《黑面纱杀手》的书。在我寻找关于艾伊尔人的书籍时，那位图书管理员给了我这本书，他给我的那本已经很破烂了。索兰·米勒显然是根据去聚落进行贸易的艾伊尔人提供的资料写成了那本书。根据鲁拉克的判断，他说的每件事几乎都是错的，但传送石只能是传送石。”兰德检查过十几份别的地图和手稿，别人以为他是在研究提尔与其历史，了解这个国家。直到几分钟前，没有人知道他研究这些老文件要做什么。

沐瑞哼了一声，她的白色母马阿蒂卜感受到主人的恼怒，急走了两步。“一个传说中自称看见过云中黄金城的卖货郎讲的一个传说中的故事。鲁拉克见过那座传送石吗？他可是真正去过鲁迪恩的。即使那名卖货郎走进过荒漠，也确实见过传送石，它也完全有可能在远离鲁迪恩的地方。一个讲故事的人总会尽力夸大真正发生的事实，一座城市会飘浮在云端吗？”

“你怎知不会？”兰德问。鲁拉克几乎是逐一嘲笑了索兰·米勒书中的错误，但他惟独略过了鲁迪恩的部分，实际上，这位艾伊尔人拒绝对这本书关于鲁迪恩的章节做出任何评论。鲁迪恩，一个属于杰恩艾伊尔势力范围内的地方，却不属于那个部族