的这一边出现了艾伊尔人。”亚贝插话说，“但我不相信他。他听说莫兰迪到处都有艾伊尔人，或者是阿特拉，他不是非常确定，但他肯定现在距离荒漠很远的地方也有了艾伊尔人。”

“这些都与时轴无关。”佩林说，“罗亚尔是我的朋友，他是来帮助我的。我想，高尔也是我的朋友。贝恩和齐亚得是跟着菲儿来的，不是我。这里的事情很复杂，但它们还是发生了，这些都与时轴无关。”

“嗯，无论是什么样的原因，”亚贝说，“两仪师毕竟是对你们这些小子很感兴趣。谭姆和我去年千里迢迢地去到塔瓦隆，去到白塔，想看看你们到底在哪里。我们好不容易才找到一个人，她承认知道你们的名字，但她们肯定是隐瞒了什么。撰史者让我们坐上了一条驶往下游的小船，我们的口袋里被塞满了金币，脑子里被塞满了模糊暧昧的保证，结果我们差点就把长弓拿出来了，一想到白塔也许正在利用麦特，我就不高兴。”

佩林希望自己能告诉麦特的父亲，情况和他想象的不一样，但他不能肯定自己在说出这种大谎话的时候，是否还能摆出一副诚实可信的面容。沐瑞盯着麦特，并不是因为她喜欢他的鬼笑，麦特像他一样，已经陷进了白塔盘根错节的罗网，也许陷得比他还深。他们三个都已经被紧紧地捆住，而白塔则在牵动捆绑他们的丝线。

三个人陷入了沉默，最后，谭姆低声说：“小子，关于你的家人，我有很悲伤的消息。”

“我知道了。”佩林飞快地说道。

沉默重新笼罩了他们，每个人都盯着自己的靴子，这个时候，他们需要的只有沉默。三个人都需要时间从痛苦的思绪中脱身出来，并藏好脸上痛苦的表情。

翅膀鼓动的声音，佩林抬起头，看见一只大乌鸦落在五十尺以外的一棵橡树上，黑珠子般的眼睛直盯着他们三个。佩林的手立刻向箭袋伸去，但还在他扣上箭、拉开弓弦的时候，两枝箭已经射中了那只乌鸦。谭姆和亚贝又重新扣上了一枝箭，仔细在树枝和天空中搜寻别的黑鸟，不过他们并没有找到新的目标。谭姆的一箭射中了那只乌鸦的头，这并不令人惊讶，也绝非偶然。佩林告诉菲儿，谭姆和亚贝是比他更好的射手，他没有说谎。在两河，没有人能比得过谭姆的射艺。

“肮脏的东西。”亚贝喃喃地说道。他踩住那只乌鸦，将箭从它身上拔下来，在泥土中抹干净箭头，把箭插回到箭囊里。“这些日子里，到处都是它们的踪迹。”

“两仪师对我们说过它们是什么。”谭姆说，“它们是隐妖的间谍，我们和妇议团也把它们的害处告诉了别人，但人们直到它们开始攻击绵羊的时候才开始注意它们。它们啄出绵羊的眼睛，杀死了一些绵羊，即使没有这些事发生，今年羊毛的收成肯定也非常糟糕。不过，我想这也没什么关系了，夹在白袍众和兽魔人中间，我怀疑今年会不会有商人来收购我们的羊毛。”

“这些事已经把某个笨蛋搞疯了，”亚贝说，“也许还不止一个。我们在林中发现了各种死去的动物，兔子、鹿、狐狸，甚至是一头熊。它们被杀掉，然后就被扔在林中任其腐烂，其中大多数甚至连皮都没有剥。干这件事的是一个人，或者是一群人，但绝不是兽魔人。我发现了靴子印，是一个很高大的人踩出来的，但与兽魔人相比，他又小得多。这样的事既可耻，又浪费。”

杀戮者，杀戮者不止是在狼梦里，他就在这里。杀戮者和兽魔人，梦中的那个男人给他一种熟悉的感觉。佩林用靴子蹍着死乌鸦身边的泥土和落叶。有很多时间可以对付兽魔人，如果需要的话，可以是整整一辈子。

“考索恩先生，我答应过麦特，要照顾珀黛和爱汀，把他们全救出来有多难？”

“很难。”亚贝叹了口气，头也垂了下来，突然间，他看上去真的很老了，“非常非常难。奈蒂被抓之后，我曾经偷偷去看过她，那时她正在关押的帐篷外面，在我和她之间驻扎着几百名白袍众。我有些大意，一名白袍众射中了我一箭。如果不是谭姆把我拖回到两仪师这里……”

“那座营地很大，”谭姆说，“就在望山下面，有七八百人，日夜有人巡逻。他们最重视的就是望山和伊蒙村之间，如果他们更分散一些，我们下手就会比较容易，但除了在塔伦渡口驻扎了一百人以外，他们把两河其他的地方都放弃了，留给了兽魔人。我听说，戴文骑那里的情况非常可怕，几乎每晚都有一座农场被烧毁，望山和塔伦河之间的地方也是一样。救出奈蒂和其他人会很困难，而救出他们之后，我们还要希望两仪师会让他们留在这里。那两位两仪师并不喜欢别人知道她们的存在。”

“肯定有人愿意藏起他们，”佩林反对他的说法，“你不能告诉我，所有人都背弃了你们，他们不会真的相信你们是暗黑之友吧？”虽然嘴里这么说着，但他还是想起了森布。

“不，不是的，”谭姆说，“除了几个傻瓜之外，有很多人愿意招待我们一餐饭，或是让我们在谷仓里睡一晚，有时候，他们甚至会为我们准备床铺。但你必须明白，他们要帮助被白袍众追捕的人并不容易，不能因此而责备他们。世道已经很艰难了，大多数男人都在努力照顾自己的家人，要求他们收留奈蒂和那些女孩，还有哈兰和奥波特……嗯，这样的要求也许太过分了。”

“我本以为两河人应该比这个好的。”佩林喃喃地说。

亚贝无力地笑了笑：“大