们都有可能被放到伊墨台进行牧养，但最有可能是山羊，因为这里的水。发动突袭的大概是查林部族的白山氏族，或者是加莱氏族，它们离这里很近。也许是来自高辛部族的氏族。我想，汤曼勒部族距离这里太远了。”

“会有战斗吗？”兰德向阳极力伸展，甜蜜的至上力湍流冲过他的躯体，伴随着腐臭黏腻的污染，汗水冲出了他的每一个毛孔，“艾玲达？”

“不，如果突袭者还在，亚得凌会说的。畜群和奉义徒现在一定已经在几里以外了，我们不能抢回那群牲口，因为我们必须陪着你。”兰德觉得很奇怪，她为什么没提到抢回那些俘虏——那些奉义徒，但他没有对这个问题想太久，为了不被阳极力冲走，他没有太多精力去想这些事情。

鲁拉克和金多队伍向前方跑去，他们都已经戴上了面纱，兰德以稍微慢一些的速度跟在后面。艾玲达盯着他，不耐烦地皱起眉头，但他只是让杰丁快步走着，他才不会急匆匆地冲向别人设下的陷阱。至少麦特比他还不着急，他犹豫着，看着卖货郎的马车，过了一会儿才让果仁慢跑起来。兰德一眼都没有去看那些马车。沙度部族落在了后面，直到智者们开始前进，他们才缓缓地迈开步子。当然，这里是塔戴得部族的地方了，库莱丁不会在乎这里是否有人发动了突袭。兰德希望部族首领们能尽快在亚卡戴集合，他该如何才能让这些彼此争斗不休的人团结为一体？不过，现在这并不是他要担心的事。

当伊墨台终于出现在视野中的时候，兰德因眼前的情景吃了一惊。零星散落的几群长毛白山羊正在啃食着粗硬的野草和荆棘树丛中的叶子，一开始，他并没有看见那座依傍着高耸孤峰基部，用天然石块砌成的建筑，虽然建筑材料非常粗糙，但堆砌得却十分巧妙、严整。覆盖在建筑物顶部的土壤中生长着几株荆棘灌木，这座建筑物不是很大，有着箭缝一样的窗口。兰德只能看见它有一道门。过了一会儿，他才看出另一座建筑物，它位于山峰上六十尺左右一处突出的岩台上，并不比第一幢建筑物大，一条深沟槽从地面上那幢建筑物后面的山壁伸出，一直通向那处岩台。除此之外，兰德就看不出还有什么其他明显的道路能到达那座岩台了。

鲁拉克站在距离孤峰四百步的地方，脸上没有带着面纱，他是兰德能看见的惟一一名金多。当然，这并不意味着其他人不在这里。兰德在他身边勒住缰绳，跳下马。部族首领却只是看着那些石头建筑。

“山羊。”艾玲达的声音里充满了困惑，“突袭的人不会丢下任何一只山羊，大多数山羊都没了，但看起来它们仿佛只是被驱散了。”

“已经过去了几天，”鲁拉克表示同意，目光仍然没有离开那些建筑，“否则就会有更多留下来。为什么没有人出来？他们应该能看见我的脸，认出我是谁。”

他开始向前走去。兰德催马跟了过去，他没有表示反对。艾玲达一只手握住了腰带上的匕首，麦特跟在他们后面，抬起了那根黑矛，仿佛他认为很快就要用到它。粗糙的木门是用短而窄的厚木板拼在一起的，门边一些很结实的立柱都折断了，从痕迹看，是用斧头砍的。鲁拉克犹豫了一会儿，才将门推开，他几乎没有向门里看一眼，就立刻将视线转移到周围的旷野上。

兰德探头进去，屋里没有人，靠着箭缝透入的光柱，兰德能看清建筑物的内部只有一个房间，而且显然不是居室。只是一个牧人临时的庇护所，如果他们遭到攻击，这里可以为他们提供保护。屋子里没有任何家具，连桌椅也没有。屋顶上一个被熏黑的烟囱下面，有一座敞口的炉子。屋子背面，那条宽石槽里的灰色岩石上刻出了一级级台阶。这个地方确实遭到了抢掠，被褥、毯子、壶罐，所有的东西都散落在地上，其中夹杂着破碎的坐垫和枕头。某种液体溅得到处都是，甚至连天花板上也有，而且已经干涸变黑了。

兰德意识到那是什么，不由得猛地后退了一步，想也没想就让至上力的利剑出现在手中。血，这么多的血，这里一定发生过一场屠杀，一场野蛮到超乎他想象的屠杀，除了山羊之外，这里再没有活物了。

艾玲达像她进来时一样迅速地退了出去。“谁？”她难以置信地问，蓝绿色的大眼睛里充满了怒火，“有谁会这么做？那些死者都去什么地方了？”

“兽魔人，”麦特喃喃地说，“我看是兽魔人干的。”

艾玲达轻蔑地哼了一声：“兽魔人不会进入三绝之地，湿地人，至少，它们的足迹很少会出现在妖境以南几里的地方。我听说过，它们管三绝之地叫丧命地。我们猎杀兽魔人，湿地人，而不是它们猎杀我们。”

没有任何异动，兰德让手里的剑消失，推开了阳极力。这很困难，至上力的甜美几乎足以淹没污染所产生的恶感，那种纯粹的愉悦感让他可以把一切都忘掉。无论艾玲达怎么说，麦特是对的，但兽魔人已经走了。兽魔人在荒漠里，在一个他必须去的地方，他还没有蠢到会认为这完全出于巧合。但如果他们以为我确实是这么蠢，也许他们会掉以轻心。

鲁拉克向金多发出信号，让他们过来，艾伊尔们似乎立刻就从地里冒了出来。又过了一段时间，沙度、卖货郎的马车和智者们也到了。这里发生的事情立刻被传进所有人的耳中，艾伊尔的队伍里能明显感到紧张的情绪，他们的姿态仿佛是在戒备随时都有可能受到的攻击，而且攻击他们