“她是霄辰人，”奈妮薇对他说，“闭上你的嘴，免得蛾飞进去，汤姆。坐下来，我们可以一边用餐一边讨论下一步该做些什么。”

“在她面前？”汤姆说，“霄辰人？”他早已经从伊兰那里听到过一些——只是其中一些——关于法美镇的故事，而且他肯定也听到过流传在这里的谣言。他端详着艾格宁，仿佛是在奇怪她把头上的角藏在什么地方。如果泽凌突出的眼珠不是装的，那他一定是吃惊到要窒息了，流传在坦其克的各种谣言当然他也会听到。

“你们是认为我应该向芮达要一间储藏室，把她锁起来吗？”奈妮薇平静地问，“这会引起别人的注意，不是吗？如果她从口袋里突然掏出一支霄辰军队的话，我非常确定，三个身材高大、浑身长毛的男人一定能保护我和伊兰。坐下，汤姆，否则就站着吃也行，但不要这么盯着人家。你们全都是，坐下，再不吃菜就凉了。”

他们听了奈妮薇的话，但汤姆看起来和泽凌、贝尔一样显得有些手足无措。伊兰觉得，有时候奈妮薇凶蛮的态度确实会起作用。也许自己若是偶尔凶蛮些，兰德的响应会积极一点。

急忙将兰德赶出脑海，伊兰决定该说些有用的话：“我看不出黑宗两仪师怎么会在爱麦瑟拉不知情的情况下进入帕那克宫。”她一边说，一边将椅子拖到屁股底下，“在我看来，导致现在这种状况的有三种可能：一，爱麦瑟拉是暗黑之友；二，她认为她们是两仪师；还有三，她成了她们的囚犯。”不知为什么，汤姆赞许的点头让她内心感到一阵温暖。真傻，即使他确实知道贵族游戏，他也只是一名愚蠢的宫廷诗人，竟然抛弃自己的一切，变成了一个走唱人。“不管怎样，她会帮助她们寻找她们想要的东西，但在我看来，如果她误以为她们是两仪师，我们也许能通过让她知道真相而得到她的帮助。如果她现在是一名囚犯，我们可以救出她，这样也会得到她的帮助。如果帕那克下达命令，即使是莉亚熏和她的同伙也无法占据帕那克宫，到那时，我们就能自由地搜查那里了。”

“那么问题就是查清她是黑宗两仪师的盟友、受骗者，还是俘虏。”汤姆一边说，一边用手中的一双苏撒指点着，他把那东西用得很好！

泽凌摇了摇头：“无论她的现状是怎样，真正的问题是如何接近她。贾西姆·卡林丁带着五百名白袍众环绕在那座宫殿外面，就好像蹲在码头上的那群鱼鹰。帕那克的军团人数更是他们的两倍，还有数量几乎与之相当的国家侦骑，几乎没有哪座环堡的驻军能及那里人数的一半。”

“我们不是要去和她作战，”奈妮薇冷冷地说，“不要再用你的胸毛去思考问题了，解决这个问题需要的是智能，而不是肌肉，就我看来……”

讨论一直在饭桌上进行着，直到最后一只小碗被挖空，艾格宁像奈妮薇所希望的那样沉默了许久，既没有吃东西，也不像在听的样子，但她最后提了几个很有用的建议。她有一副敏锐的头脑，而汤姆真的接受了她的一些建议，虽然他顽固地否定了另一些，他对别人也都是这样的。就连贝尔也令人惊讶地支持了艾格宁，在奈妮薇要她保持安静时，“她说的确实有道理，奈妮薇小姐，只有傻瓜才会因人废言。”

不幸的是，知道了那些黑宗两仪师的所在，对于确认爱麦瑟拉是不是她们的同伙和她们所寻找的是什么并没有帮助。在讨论了几乎两个小时之后，他们只是得到了几个关于应该如何探查爱麦瑟拉现况的提议，而所有这些方法似乎都只能利用那些男人们在坦其克所拥有的蛛网般的关系脉络。

那些愚蠢的男人们都不想把她们单独留在这个霄辰人身边——直到奈妮薇勃然大怒，用风之力把一直在房门前磨蹭的三个男人全部裹住。“你们怎么就想不到，”被阴极力的光晕包围的奈妮薇冷冰冰地说，“只要她稍有异动，我们两个都可以这样对付她。”直到三个男人都点头了（在奈妮薇风之力的束缚中，他们只有脑袋还能动一动），她才将他们放开。

“你对你的手下很严格。”等房门关上后，艾格宁这么对奈妮薇说。

“安静，霄辰人！”奈妮薇紧紧地抱住胳膊，她似乎已经要放弃那种愤怒时拉辫子的习惯了，“坐下，不——要——出——声！”

伊兰感到很无聊，她只能等在这里，盯着那些画在没有窗户的墙上的李树和落花，在地板上来回踱步，或者是看着奈妮薇踱步，而汤姆、泽凌和贝尔则在外面做着实际的事情。而更糟糕的是，每个男人过一段时间都会回来，报告一次没有结果的跟踪，一条断掉的线索，再听一听其他人有什么发现，随后便又赶了出去。

汤姆第一次回来的时候（这次他的另一侧脸颊也有了一块瘀伤），伊兰说，“你留在这里不会更好吗？汤姆，你可以听听泽凌和贝尔船长有什么发现，你的推断一定会比奈妮薇和我优秀。”他摇了摇那颗长满白毛的蠢脑袋，换来奈妮薇重重地哼了一声，连走廊里都听得见。“我在沃兰那半岛找到了一间房子，爱麦瑟拉在成为帕那克之前，有时候会在晚上偷偷溜去那里。”没有等伊兰再说一个字，他又跑了出去。

当他下次回来的时候（这次他瘸得更厉害了），他报告说那房子是爱麦瑟拉的老保姆的家。伊兰用她最坚定的声音说：“汤姆，我希望你坐下来，你要留在这里，我不要让你受伤。”

“受伤？”他说，“孩子，我这辈子从没感觉