驾正不疾不徐地行进。

车驾宽大轩敞，明黄幔帐低垂，四角悬着鎏金香球，内里铺着厚厚的绒毯，暖意融融，与外间萧瑟秋风恍若两个天地。

王玉瑱靠坐在软榻一侧，紫色亲王服已换上，腰间悬着那枚从李治手中抢来的羊脂玉佩，整个人比在长安时多了几分松弛，却依旧透着一股久居高位者特有的沉凝气度。

他身侧，裴虞烟蜷在榻上，阖着眼，却睡得并不安稳。

这几日她一直恹恹的。自出生以来从未走过如此遥远的路程，水土不服是其一；更深的，是那份压在心底的忧虑。

她怕。

怕王玉瑱的夫人们不会接纳她。

怕自己曾经的“郑家长媳”身份，会成为一道永远无法逾越的鸿沟。

她曾在宫宴上远远见过崔鱼璃，彼时她正襟危坐于郑旭身侧，与那清河崔氏出身的女子遥遥相对，各自代表着身后的家族，各自撑着得体的笑容。

那时她何曾想过，有朝一日，自己会以这样的身份，踏入对方的家门？

越想越怕，越怕越病。哪怕王玉瑱再三保证鱼璃和慕荷都是温柔随和之人，她也听不进去。

心病难医。

王玉瑱低头，看着她紧蹙的眉头，那苍白的脸颊，心中一软。

他将她轻轻揽入怀中，低声在她耳边道：

“虞烟，看路程，今日傍晚便能进嶲州城了。”

裴虞烟迷迷糊糊地睁开眼，眼中满是倦意与不安。

“可我……” 她张了张嘴，想说些什么，却不知从何说起。

王玉瑱轻轻抚了抚她的额发：

“罢了，接着睡吧。等到了嶲州，你便知我是不是在宽慰你。”

他将她小心翼翼地放平在软榻上，拉过锦被盖好，动作轻柔得像是在对待一件易碎的珍宝。

随后，他起身，掀开车帘，走了出去。

外间，秋风扑面，带着泥土与草木的气息。段松策马随行于车驾一侧，见他出来，微微颔首，低声道：

“公子，后面车驾里的侯夫人遣人来说，有事想与公子相商。”

王玉瑱点了点头，勒住缰绳，拨转马头，行至后方那辆稍小一些的青帷马车旁。

“侯夫人，” 他隔着车帘，声音放缓了些，“寻本王何事？”

车帘微微一动，里面传来一阵窸窸窣窣的声响，随即是一道带着几分怯意的、略显苍老的女声：

“老身……见过嶲王殿下。”

顿了顿，那声音继续道，带着小心翼翼的试探：

“老身斗胆相询……不知，不知我们这些……残柳之人，殿下打算如何安置？”

马车内，侯夫人攥着两个女儿的手，掌心全是冷汗。

她们母女三人，自教坊司被捞出后，便一直跟着王玉瑱的车队，一路南下。锦衣玉食不缺，护卫周全，可那份悬在半空的不安，始终未曾落地。

她们曾是国公府的女眷，锦衣玉食，呼奴唤婢。一夜之间，夫死子散，自己沦为官妓，在教坊司中看尽白眼，尝遍冷暖。

如今被人捞出来，跟着这位嶲州王千里南下，却不知等待她们的，究竟是何等命运。

两个女儿紧紧依偎着母亲，眼中满是惊惶与期盼。

车帘外，王玉瑱的声音传来，沉稳而平和，不带半分居高临下的施舍：

“侯夫人不必多虑。本王生前答应过侯将军，要护你们余生周全。”

他顿了顿：

“嶲州城内，宅子、仆从、钱财，皆已备好。往后余生，你们可安度。”

马车内，侯夫人猛地捂住嘴，泪水夺眶而出。

两个女儿相拥而泣，不敢出声，只能将脸埋在彼此肩头，任由泪水肆意流淌。

那是一种劫后余生、终于落地的释然。

王玉瑱听着车内隐约传来的哽咽，暗自叹了口气。

因果轮回，谁也逃不过。侯君集生前享尽荣华，妻女也风光无限；他谋反身死，妻女自然也要承受那份因果。

他能做的，便是兑现诺言，护她们余生安稳。

仅此而已。

他拨转马头，回到前方车驾旁，翻身上马，不再入内。

午后刚过，日头偏西。

前方一骑斥候飞马而来，马蹄扬起的烟尘在官道上拖出一条长长的黄龙。

那人奔至近前，翻身下马，单膝跪地，声音里带着压抑不住的兴奋：

“报嶲王！前方十里，项统领、娄统领率领玄甲重骑，已在恭候！”

王玉瑱闻言，嘴角微微弯起。

“走。”

一行人继续前行。

车驾内，裴虞烟被外面的动静惊醒，悄悄掀开车帘一角，向外望去。

片刻后，她看见官道尽头，出现了一片黑压压的身影。

那是——

她的呼吸骤然凝滞。

那是一片望不到边际的黑色洪流。

人马皆披玄甲，静静列阵于官道两侧，秋日阳光照在甲胄之上，折射出令人目眩神迷的幽冷光芒。

那些骑士一个个身形魁梧，端坐于高大的战马之上，如同从地狱中走出的铁铸修罗。

她身后那辆马车中，两个年轻女子也不约而同地掀开帘缝，向外张望。

“这……” 其中一个倒吸一口凉气，声音发颤，“这可比父亲当年的亲兵，还要更……”

她找不到合适的词。

侯夫人阅历更深，望着窗外那片沉默而肃杀的黑色铁流，眼中闪过复杂的光芒：

“傻女儿，这岂是你父亲那些亲兵能比的？”

她顿了顿，声音里带着一种连自己都未曾察觉的敬畏：

“便是陛下身边的金吾卫精锐，放在此处，怕也是……无可比拟。”

随着亲王车驾越来越近，那片黑色铁流，开始动了。

没有号令，没有喧嚣。

只是无声地、整齐