…”

“松州已有刺史在任，我若过去，难道给他做副手不成？那岂不是……堕了你‘酒谪仙’的名头，也折了王家的颜面？”

他试图用玩笑缓和这过于突兀且不合常理的建议。

然而，王玉瑱脸上并无半分玩笑之色，目光沉静如深潭，重复道：“姐夫，务必设法，调任松州刺史。”

他的语气太过肯定，薛清砚心中一凛，收起了戏谑，试探着问：“玉瑱，你……可是与松州官场有书信往来？听闻那刺史身体有恙，恐不久于人世？”

他只能想到这个相对“合理”的解释。

王玉瑱缓缓摇了摇头，声音平淡得仿佛在讨论天气：“刘壁身体好得很。但，他手伸得太长，活不了多久了。松州刺史的位置，很快就会空出来。”

薛清砚的心脏猛地一跳，一股寒意顺着脊椎窜上后脑。

他抱着最后一丝侥幸，声音发紧：“玉瑱，你这话……是什么意思？难道你还能未卜先知不成？”

王玉瑱侧过头，目光与薛清砚惊疑不定的眼神对上，一字一句，清晰无比：“我会派人，让他‘暴毙’于松州。”

“你——！” 薛清砚倒吸一口冷气，几乎要从马背上跳起来！

他猛地捂住自己的嘴，惊骇地看向身后的马车，生怕惊动了车内的妻儿。

待确定马车无恙，他才转回头，压低声音，近乎低吼，眼中充满了难以置信与极度的担忧：“玉瑱！你疯了？！”

“谋杀朝廷命官封疆大吏，这是诛九族的大罪！等同于谋反！你不要命了？！王家累世清名也不要了？！

你大哥崇基，三弟敬直，你在长安的两位夫人，还有你姐姐，你姐夫我，你……你难道都要拖进这万劫不复的深渊吗？！”

他的声音因激动和恐惧而微微颤抖，每一个字都带着血淋淋的质问。

王玉瑱看着姐夫眼中那毫不作伪的关切、惊怒与痛心，冰冷的心湖似乎被投入了一颗温暖的石子，荡开细微的涟漪。

他轻轻笑了笑，那笑容里却带着一种薛清砚从未见过的、沉郁而决绝的东西。

“姐夫，” 王玉瑱的声音很轻，却重若千钧，“我现在，已经没有退路了。”

薛清砚急道：“糊涂！你怎么会没有退路？！你是太原王氏公子，名满天下的‘酒谪仙’！”

“你若想抽身，此刻便随我回蓝田，然后立刻上书辞官，返回太原祖地！回到王氏的羽翼之下，天下谁敢轻易动你？谁敢带兵去太原王氏的坞堡里拿人？！”

王玉瑱摇了摇头，目光投向远处苍茫的天地交界线，那里是长安巍峨城墙的模糊轮廓。

他没有直接回答，而是反问道：“姐夫，我若是退隐，那他们呢？” 他抬手指了指身后远远跟着、沉默如铁的项方。

“还有嶲州盐场，上下数千靠着盐场吃饭、为我不惜性命的生死兄弟，他们怎么办？”

“嶲州……盐场？” 薛清砚再次愣住，这个词他隐约听过，却从未将其与自家这个看似放浪形骸的妻弟联系起来。

“对，嶲州盐场。” 王玉瑱收回目光，看向薛清砚，眼神锐利如出鞘的剑。

“那是我一手建立、苦心经营的地方。”

薛清砚试图理解，却依旧觉得不可思议：“就算是盐场……河东有盐池，山东有海盐，哪处没有世家大族的影子？陛下对此也是睁一只眼闭一只眼，只要不逾矩太过，按时纳课，何至于……”

“姐夫，” 王玉瑱打断他，声音平淡，却带着石破天惊的力量，“嶲州的盐矿……储量之丰，品质之优，足够开采数百年而不竭。”

“什……什么？！” 薛清砚彻底惊呆了，作为一名官员，他太明白这意味着什么！

那几乎是一个取之不尽的财富之源，一个足以撼动国本、引来无数贪婪目光的巨大利润！

王玉瑱继续斩钉截铁道：“所以，嶲州，我必须牢牢握在手中。而松州，与嶲州唇齿相依，地势相连，更与吐蕃、南诏接壤。

两地必须互为犄角，同进同退。将来……我自有大动作，需要这两州作为根基。”

薛清砚从震惊中稍稍回过神，脸色却更加苍白，声音干涩：“就算如此……玉瑱，你拥有如此盐利，暗中蓄养武力，掌控边州……这与割据一方的豪强，与……造反，又有何异？！陛下，朝廷，岂能容你？！”

王玉瑱缓缓摇头，目光深邃：“这些，我都考虑过了。届时，我自有办法，给天下人一个‘说法’。或许，那会是另一番光景。”

他顿了顿，语气转冷，带着一丝不容置疑的决断，“只是，若到那时，姐夫你仍在长安为官，身处三省六部那等要害之地，必定首当其冲，凶多吉少。

所以，你若执意要留在长安寻那清要职司，为家族计，为姐姐，我只能……先将姐姐接走。”

“住口！” 薛清砚低吼一声，眼眶微微发红，既是气恼，更是心痛。

“你这混账话！我与你姐姐结发夫妻，誓同生死，岂能分开！松州……松州就松州吧！大不了，我过去便是！”

话虽如此，他脸上依旧充满了挣扎与对未知命运的忧虑。

王玉瑱看着他，心中暖意更甚，郑重道：“多谢姐夫。”

薛清砚重重叹了口气，仿佛一下子被抽走了不少力气，他揉了揉眉心，问道：“所以，外面传言，你这次被擢升为太常少卿，是郑氏与长孙无忌设下的圈套，要将你塞进吐蕃送亲使团……是真的？”

“是真的。” 王玉瑱坦然承认，嘴角甚至勾起一抹冰冷的弧度，“名为开解文成公主，实则是一处