真有品酒的天才。他会告诉我——”

“卢克雷西连白葡萄酒与雪梨酒都辨不出呢！”

“但有些蠢货认定他的功夫可与你一较高低呢！”

“喂，咱们走吧。”

“去哪？”

“去你家地窖。”

“朋友，不行，我可不愿利用您的好心。我看得出您现在很忙，卢克雷西——”

“我没什么事，走吧。”

“朋友，不行，问题不在于有没有空，而是太冷了，我看您会受凉的。地窖里潮湿不堪，四面满是硝皮呢。”

“走吧，管他的。冷算个屁。白葡萄酒！你上当啦！至于卢克雷西嘛，他连雪梨酒和白葡萄酒都分不清哩！”

说着，福图纳托就挽住了我的手臂。我呢，就戴上黑丝绸面罩，紧紧裹住短披风，由他拽着上我自己府邸去。

家中不见一个仆人，早都溜出去寻欢作乐过佳节了。我告诉过他们，我要到第二天早晨才回，还明确规定不许外出活动。其实我心里清楚得很，有这几句指示就够了，保管我一转背，他们立刻就会一个个不见踪影。

我从墙上的烛台上取了两个火炬，给了福图纳托一个，然后躬身引着他通过几套房间，来到了那个通往地窖的拱门。我走下一道长长的旋梯，请他一路紧跟，多加小心。我们终于来到了楼梯脚下，一同站在蒙特里梭府墓窖潮湿的地面上。

我这朋友的步态仍是踉踉跄跄，每跨一步，帽上的铃儿便叮当作响。

“那桶酒呢？”他说。

“还在前面，”我说；“你可得注意洞壁上那些发亮的东西，那可是白蛛网。”

他转身对着我，两眼醉意阇眬地泛着泪光，直盯着我的眼睛。

“硝？”他终于问道。

“硝。”我回答他。“你咳嗽多久啦？”

“呃赫！呃赫！呃赫！——呃赫！呃赫！呃赫！——呃赫！呃赫！呃赫！——呃赫！呃赫！呃赫！”

我可怜的朋友好一阵答不上话来。

“没事的。”最后他说。

“不，”我果断地说，“我们得回去，您身体要紧。您这么富有，又德高望重，人见人爱；您像我从前一样福气。我倒不打紧，您若有个闪失，那可真叫人惦记呀！您若病了，我可担当不起这个责任。再者，卢克雷西——”

“够了吧，”他说，“咳嗽有什么要紧？又不会要我的命，我不会咳死的。”

“对——对，”我答道；“吓唬您没有必要，我没那个意思——不过您得适当地注意一下才好。喝口美多克酒能驱湿气。”

于是，我从摆在泥地上的一长列酒瓶中拿起一瓶来，敲掉瓶颈。

“喝吧。”我说，将酒递给他。

他将酒瓶举到唇边，斜眼瞥了瞥我，略为踌躇了一下，随后对我亲切地点了点头，弄得帽上的铃铛也跟着叮当叮当响了起来。

“我干杯，”他说，“为我们周围那些长眠地下的人干杯。”

“我为你的健康长寿干杯。”

他又搀着我的胳膊，我们继续朝前走去。

“这些地窖，”他说，“好宽大哟。”

“蒙特雷梭家嘛，”我答道，“家大业大，子女众多。”

“我忘了您家族的纹章啦。”

“一只巨大的金色的人脚，背衬着天蓝色的底子，大脚结实地踩着一条跃起的巨蟒，它的毒牙紧咬着脚后跟。”

“那么你们家的格言呢？”

“凡伤我者必遭报应。”[1]

“好！”

酒力使他的两眼闪烁发亮，帽上的小铃也在叮当作响。这口美多克酒也使得我想入非非起来。我们通过了一条由累累尸骨以及大小酒桶混合堆成的长通道，来到墓窖的最深处。我又停了下来，这次我斗胆抓住了福图纳托的上臂。

“硝！”我说，“瞧，越来越多了。吊在窖顶上像是青苔。我们是在河床下面，水珠直往尸骨中滴呢。快，我们趁早回去吧，你的咳嗽——”

“没事，”他说，“咱们朝前走吧。不过先让我再喝口美多克。”

我打开一小瓶葛拉维[2]酒递给他。他一口气喝了个精光。

此刻他两眼直露凶光，哈哈大笑着，将酒瓶朝上一扔，那个手势叫我不解其意。

我惊讶地看着他。只见他又做了那个动作——一个古怪的手势。

“你不懂吗？”他说。

“我不懂。”我回答。

“那你就不是同仁。”

“为什么？”

“你不是泥瓦匠[3]”。

“是的，是的，”我说，“是的，是的。”

“你？不可能！你是个泥瓦匠？”

“是个泥瓦匠，”我答道。

“暗号，”他说，“暗号呢？”

“就是这个。”我回答他，说着从我的短披风的褶子下出示一把泥刀。

“你开玩笑！”他惊叫着，后退了几步，“咱们继续去找白葡萄酒吧。”

“行。”我说着，就将泥刀重新收在披风下面，又将胳膊伸给他。他靠在我的臂上沉甸甸的。我们继续往前走去寻找白葡萄酒。穿过一排低低的拱门，往下走，朝前走，再往下走，来到一个深深的墓穴里，里面恶浊的空气竟使得手中的火炬只冒红火，不放光。

在墓穴的尽头，只见还有个更窄狭的墓穴。沿着它的四壁成排地堆放着尸骨，直码到墓穴的拱顶。像是巴黎的那些大墓穴一样。里面小墓穴的三堵墙依