“闵钟山吗？我们来的路上在那儿泊船祭了龙尾神。”

　　缇兰又问：“闵钟山又有多远？”

　　汤乾自回想片刻，说：“满帆的风赶着船走，也总要十天吧。”

　　女孩儿不说话了，垂下的小脸半晌才又抬起来。“我从来没去过那么远的地方，没有人领着，我哪儿也去不了。”她叹了口气，忽然想起身边的男孩儿已沉默了许久，于是用手肘捅捅他：“喂，听故事听傻了？哑巴奴隶我可不要的。”

　　季昶不理睬她，静默地俯瞰着脚下大半座毕钵罗城。正是晚炊时分，每一方细小昏黄的窗内，都藏着一户人家，老的小的聚在一处，热闹关在了里边，外头只剩下孤冷靛青的夜色。他的脸色渐渐黯淡下去，眼里却有了流转的光。

　　缇兰觉得了季昶身上传来的轻微战栗，奇道：“咦？你怎么了？”一面就伸手出去，不由分说找着了他的脸，纤柔手指抚摸下去，竟触到了一手冷滑的泪。她慌了手脚，捧着他的脸，急急说道：“嗳，你别哭啊。我又不是真要你当奴隶，你们救过我，我不会让你们被依施闼尔折腾的。”

　　季昶扭头躲开她的手，自己用袖子胡乱凶狠地擦着脸，粗声说：“你真吵。”然而泪水再止不住了。

　　“那你就别哭啊。”缇兰嘟着嘴，执拗地把比她高一个头的男孩儿约束在自己的两臂之间，声音却也开始发颤。

　　另有一只暖热的手落到了季昶背上，他抬头看去，是汤乾自。依然是沉静无波的眼神，仿佛在说，你难过，我是明白的。

　　男孩儿的心像是一尊幽深的青铜鼎炉，吞下了所有无法消融的委屈与绝望。他始终幼稚地相信着，只要隐忍密闭不去触动，它们便会熄灭下去，永不复燃。可是他错了。家已亡，国亦将破，这消息如一点火花投入宁静的死灰之中，竟如此猛烈地燃烧起来，积郁日久的苦痛化为无数毒烈火舌，从内里舔舐着他那层薄而脆的壳子。他苦苦煎熬着，不愿露出丝毫软弱的迹象。妒忌、羞辱、渴望与仇恨，他心上蒙着的那层茧壳什么都能抵挡，却经不起那些温柔手指的轻轻一触。男孩儿终于不能再忍耐下去，猛地痛哭出声。胸口霍然撕裂，柔软易伤的血肉都袒露在外，而后碎为齑粉，被泪水冲刷出去。

　　缇兰抱着他的颈子，吓得也抽泣起来，遮在眼上的缎带都沁湿了，依稀透出底下闭合着的乌浓眼睫。

　　血总会流尽的，而后只剩下泪水。季昶自己知道，等那些咸涩的泪也流尽之后，他的茧壳会重新弥合起来，比原先更加坚厚，至于内里那些斑驳的伤口，亦只有身边这两个人能够窥见。从那一夜起，他的童年是真的完结了。

　　少年无声叹息，将两个哭成一团的孩子轻轻揽进怀里，仿佛是另一重黑暗温暖的夜色，把他们妥帖地包裹起来，隔绝了一切被窥探与被伤害的可能。

　　孩子们哭得疲累了，相继倒在少年的膝上沉沉睡去，呼吸甜柔匀净。少年独坐于港都辉煌而清冷的广阔灯海之上，海风轻缓拨弄他的头发。

　　他这几年一向睡得极少。最初是恐怕派出去护卫商团的兄弟们夜半出了岔子，一时指挥无当，便要牵连季昶与全营五千人，总是彻夜警醒着。这习惯养到后来，干脆养成了病。每夜不在宫中，就在大营，也有时是在那两个由海盗手中并吞来的据点内，一盏枯灯，半枕兵书，非要到东方熹微才能入眠。十七岁的人，鬓边新生的发根都是灰的了。

　　渐渐到了更深露重的时辰，长风破开浓云，自半空的高台上仰望，那密如银砂的星辰仿佛要落入人的眼中来。

　　少年听得膝上银铃一阵急促振响，刚低头去看，缇兰小小身形猛然从睡梦里跳了起来，像是受了巨大的惊吓。汤乾自防着她慌乱中跌落悬台，连忙捉住她的手，问道：“殿下，您怎么了？”

　　季昶也被闹醒了，惺忪坐起。

　　缇兰两手摸着了少年的衣襟，便牢牢抓住，喘息着说道：“海里有好多怪物，把船掀翻了……他，他掉进海里去了！”

　　“谁？”汤乾自怔了怔，旋即明白她说的是季昶。见她脸色还是惨白的，唇角不禁浮上了笑，毕竟是孩子，思虑这样清浅，刚听旁人说了航海，连梦里也是海了。

　　“他到哪儿都有我跟着，不会出事的。”他替她理了理衣襟，含笑说。

　　缇兰却还是一味摇头，惊魂未定的模样：“可是你不在那船上……他旁边还有好些人，我看不见他们的脸。”她怯怯扯着季昶的手说，“真吓人啊，你以后别搭海船了吧。”

　　“我将来总是要回东陆的。”季昶低声道。

　　她摇着季昶的手：“那就别回去啊！”

　　季昶勉强笑了笑：“别闹了，你怎么知道掉进海里的就是我？你根本没见过我的脸。”

　　小女孩不知为何愤怒起来，摔开他的手，尖声嚷道：“我就是知道！”

　　汤乾自与季昶一时都惊住了。季昶伸手去拉她，她却挣脱了，跌跌撞撞向后退。盲孩子的动作笨拙可怜，又那样倔强猛烈，被什么东西一绊，扑到蔷薇架下，几乎跌倒。

　　汤乾自跳起来去扶她。缇兰却自己抱住秋千的绳索，支撑着重新站起身来，不知是费了多大的气力，饱实温润的唇都抿成一线。腕间堆叠的银丝钏子与细韧蔷薇花枝纠缠在一处，解脱不开，就用另一手去拽，花刺儿的小獠牙咬进肌肤里，她还是赌着一口气，使劲撕扯。忽然，她短促尖叫一声，觉得自己被人从背后一把拎