也正是这事……我应承下来了。”

　　此言一出，两个青年都是一愕。

　　“缇兰，那你与震初……”季昶急急说到一半，说不下去了。

　　汤乾自握着她的手，不自觉用了极大的气力。没有话语，只有一肚子岩浆翻滚煎熬，却吐不出来。

　　缇兰任由他握着，良久才抬首说：“震初，对不住。”

　　他们俩看惯了她平日跋扈任性，竟是从未见过如此柔顺和气的模样，知道她当真是狠下了心。“你们莫不是吵架了？不要赌气。”季昶道。

　　缇兰神色平板无波，说话的声气亦轻弱，像是个受了重伤的人似的，道：“我哪有。”

　　趁汤乾自渐渐放松了力气，她将手轻缓无声抽了出来。“人人尊我一声‘殿下’，都说我是未来王上的姊姊，我嫁人，原是替索兰去嫁的。平日里奴隶内臣由着我支派折腾，身上随便摘一件东西下来，够平常人家半年开销，岂是平白无故的么？就是等着派这样的用场的。再说，英迦舅舅定下的事情，谁又能违逆呢。”

　　听见英迦名字，汤乾自与季昶脸色也白了。

　　屋子里静了半晌，季昶才滞涩地说：“你且别急。这事儿有个法子，只是极险，未知能成不能成。”

　　缇兰没有半点喜色，默然颔首道：“只怕不成。”

　　季昶登时被她噎住了。

　　这时候弓叶送了八宝茶进来，道：“殿下，贡缎的样子候在外头，等着您选了裁新衣裳呢。”

　　“等会儿。”缇兰摆手，转身走到窗前去。弓叶行毕了礼，下去了。

　　二月的阳光是淡白清冷的，从镂刻十二代先王史诗故事的黄金窗棂间映到屋内，在缇兰脸上投下曲折纤细的黑影子，仿佛罩着一层阴暗的纱。桌上的茶盏谁也不去动，转眼散尽了浓甜热气，冷透了。

　　“缇兰。”

　　缇兰面朝着窗外，漫声答应：“嗯？”

　　季昶道：“如今宛州西面海上海寇横行，不能通航，应是穿过滁潦海，往泉明港去。到了泉明，便有皇宫女官与车辇前来迎接。你们注辇人送嫁时要披十八重皂纱，不到新郎面前不得揭开