颤抖，发出刺耳的嘎吱声。高塔一下子跳了起来，朝浓雾紧锁的河面上望过去，还留在渡船上的两支火把成了两个暗淡的光点。码头发出一阵阵巨大的呻吟，随着一阵雷鸣般的碎裂声，那两个光点开始剧烈地摇晃，然后旋转了起来。艾雯惊惶地叫喊了一声。汤姆低声咒骂着。

“脱缆了！”高塔尖叫着抓住船工，将他们朝码头末端推去。“渡船脱缆了，傻瓜！拉住它！拉住它！”

船工们在高塔的催促下向前迈出几步，却又全都停住脚步。渡船上微弱的灯光旋转得愈来愈快，它们周围的雾气也随它们一同旋转，最终被一个漩涡吞了进去。码头颤抖着，伴随着震耳欲聋的碎裂声折断了。

“漩涡！”一名船工喊道，他的声音充满了敬畏。

“塔伦河不会有漩涡，”高塔茫然地说，“从没有过漩涡……”

“真是不幸。”沐瑞的声音在雾气中带着回音。她转身面向陆地，雾气中只能勉强看见她的身影。

“很不幸，”岚用冰冷的声音附和着沐瑞，“看来你在一段时间内没办法载人渡河了。在为我们服务时你失去了船只，这实在是很糟。”他又从钱袋里掏出一把钱，“这应该能补偿你的损失。”

片刻之间，高塔只是盯着岚手中闪闪发光的金子，然后他肩膀一缩，眼睛转向其他船客。伊蒙村的年轻人只是一言不发地站着，因为雾气的关系显得模糊不清。渡船主语无伦次地叫嚷了两句，语气充满恐惧，然后他从岚手中抓起钱币，跑进了浓雾里。他的船工紧跟在他身后也跑掉了。他们的火把很快就消失在上游方向。

“我们毋需在此地逗留了。”两仪师说道，仿佛没有任何异常的事情发生过一样。她牵着自己的白母马，走上了堤岸。

兰德盯着那条被隐藏在迷雾中的河流。那也许是一次意外。高塔说过，这里没有涡流，但……他突然意识到其他人都已经走了，就急忙爬上稍有些向上倾斜的堤岸。

在堤岸上三步以外的地方便没有了一丝雾气。兰德定住脚步，回头望去。沿着河岸是一堵灰色雾墙，而和雾墙一线相隔的地方就是晴朗的夜空，虽然还是夜晚，但模糊的月亮代表黎明已经不远了。

护法和两仪师面对面地站在距离雾墙不远的地方，其他人聚在一起，和他们保持着一段距离。即使在昏暗的月光中，他们的紧张也显而易见。所有眼睛都望着岚和沐瑞。除了艾雯之外，所有人都不停地挪动着身体，仿佛正在为与那两个人保持距离，还是凑到他们身边去而犹豫不决。兰德急忙牵着飞云跑到艾雯身边。艾雯对他笑了笑。兰德觉得她眼中的光芒并非都来自月光。

“它一直沿着河岸，就像用笔划出来一样整齐。”沐瑞满意地说，“塔瓦隆里能独力做到这样的不超过十个人，更别说我还是一直在飞驰的马背上。”

“我不是要抱怨，两仪师沐瑞，”汤姆说道。他的声音显得很没自信，这名走唱人还没遇过这种的情形。“但如果雾的覆盖范围更大些不是更好吗？比如说，直到塔瓦隆？如果河这一边也有人蝠监视，我们争取到的一切优势也就丧失殆尽了。”

“人蝠并不聪明，梅里林师傅，”两仪师冷冷地说，“它们令人恐惧，有致命的危险和锐利的眼睛，但它们的智力很可怜。它会向魔达奥报告说河的这一侧没有雾障，但河道本身却被遮蔽在雾中。魔达奥将不得不考虑我们是否在河道中或沿河道行进。这会减慢它的速度，它将不得不分散力量。这片雾还会持续一段时间，以确保魔达奥无法察知我们利用船只行进了多少路程。让雾气一直蔓延到巴尔伦费不了多少力气，但那样就无异于告诉魔达奥我们的目的地。人蝠也就不必花上几个小时的时间向塔伦河的上下游搜索了。”

汤姆吁了一口气，摇摇头，“我道歉，两仪师。我希望没冒犯你。”

“啊，沐……啊，两仪师，”麦特用响亮的声音吞了口口水，“那艘渡船……啊……你……我是说……我不明白为什么……”他的声音愈来愈弱，周围陷入一片沉寂，兰德现在只能听见自己的呼吸声了。

过了良久，沐瑞终于说话了，她的声音如刀刃般划开了寂静。“你们都要解释，但如果我要向你们解释我的每一个动作，我就没时间做其他事情了。”在月光下，两仪师的个子似乎更高了些，几乎是在俯视着他们。“记住，我要让你们平安到达塔瓦隆。这就是你们需要知道的。”

“如果我们一直站在这里，”岚说道，“人蝠就不需要再去搜寻河道了。如果记得没错……”他牵着马向远处走去。

兰德觉得护法的动作仿佛释放了他胸中的某些东西。他深吸一口气，同时听到别人也都在做这个动作，甚至汤姆也不例外。兰德记起一句老谚语——宁唾恶狼面，不惹两仪师。不过紧张的感觉确实因为岚而舒缓了。沐瑞不再有那种居高临下的压迫感，她只不过是一名头顶勉强到他胸口的小女人。

“我想，我们还是不能休息吧！”佩林的声音中带着希望，最后他还打了个哈欠。艾雯靠在贝拉身上，疲惫地叹了口气。

这是兰德第一次听到艾雯有接近于抱怨的表示，也许现在她终于意识到这不是一次伟大的冒险了，但他很快又愧疚地想起来，艾雯和他不一样，并没有大睡了一个白天。“我们的确需要休息，两仪师沐瑞，”他说道，“毕竟我们已经骑马跑了一整夜。”

“那么我建议去看看岚为我们准备了什么，”沐瑞说，“来吧！”

她带领大家