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甘茂平定巴蜀，回到咸阳，秦武王立即宣布了一项人事任命：任甘茂为左丞相；樗里子为右丞相。

秦武王虽然长得肌肉发达，看上去很猛，但仍然是个很会玩权术的老大。他觉得一个人当丞相，权力仍然太大了，于是又把这个位子一分为二，自己好管理。

秦国跟楚国玩了那两次大战后，元气确实大伤，几年没有恢复过来。秦武王当老大当了八年，一直不敢动刀动枪，心里很不爽。

他对甘茂说，天天这样，实在太郁闷了。什么时候才可以公款通过三川之地去看一看周王室的首都啊。

甘茂绝对不是笨蛋，听了这话，当场就知道这哥们儿想玩大的了。

可他知道这个计划太大了，不是一下就可以完成的。这不光要有实力，更要有时间和耐心。如果花的时间太久，老板一心急，然后心急转化为郁闷，其他政治对手就会趁机说几句背后话，那自己可就危险了。必须让老板有心理准备，并从老板那里取得绝对的信任。

当然，他是不能在出征之前对老大说，你要信任我，我才去。这是什么话？老大一听，不生气才怪，你是不是想推脱？

所以，他愉快地接受了任务，按照秦武王的计划，去跟魏国签定协议，一起攻打韩国。而且还派那个向寿当他的助手。

两人来到魏国，跟魏王举行会谈。魏王敢不配合吗？

两国很快就达成一致，组成秦魏联军，扫平韩国。这个工作完成后，甘茂派向寿先回到秦国，向老大报告：魏王同意了我们的建议。但我们最好不要挑起这场战争。

秦武王一看，就有点儿傻眼了。

这哥们儿是绝对的猛男，打仗历来是他的最爱。他即位八年，居然一枪不能打，好不容易等到现在，终于可以向韩国打响他当王后的第一枪，他感到无比的兴奋，对甘茂的期望也很大。现在魏国又同意跟他们合作，以两国的力量打一个韩国，想不胜利都难。可就是这样一场胜利在望的战役，甘茂居然说不能打。他一急，就跑到息壤去迎接甘茂，问一问原因。

一见面，他就直接问：“为什么不能打？”

甘茂说：“韩国的实力并不怎么可怕。可宜阳是个大县、军事重镇，人口众多，而且离我们很远。现在咱们要爬山涉水过去打仗，这个难度有点儿大。呵呵，现在我讲个故事，这个故事大王估计也知道。故事的主角就是那个曾参。曾参是什么人？大王是知道的。话说，他老妈在家织布的时候，有个人进来对她说，曾参杀了人。她不信，觉得她的儿子人品一流，连个小错都没有犯过，哪会变成杀人犯？于是她不理。过了一会儿，又有一个人跑来，对她说，曾参真的杀了人。她仍然在那里织布，觉得这个消息跟她一点儿没有关系。直到第三个人又进来，对她说，曾参杀了人啊。你还在这里织布？她才跳下织布机，翻墙逃跑了。故事就说到这里了。我现在的人品肯定比不过曾参。而大王虽然很信任我，但这个信任度比曾参老妈信任曾参来说，大概是不如的。现实中，对我不满、猜测我的人肯定不止三个人。所以，我怕大王将来也会像曾参老妈那样，做出跳下织布机的动作。另外，当年魏文侯让乐羊进攻中山，花了整整三年的时间才拿下。乐羊回来后，魏文侯拿了一个大箩筐给他看，装满一箩筐的，全是控告他的信件。乐羊一看，当场向一再叩头说，这不是他的功劳，而是归功于老大的信任啊。现在我的处境是什么处境？是一个外籍人士，如果樗里子和公孙衍（这哥们在张仪死后，又回到秦国当了秦的高管）他们在背后搞我一脚，你能不听他们的话么？那时，还能攻下宜阳吗？所以，还是不打韩国为好。”

秦武王一听，当场就大声说：“我不会听他们的话。”于是，两人对天发誓，一个表示一定拼命战斗，一个表示谁的话也不听。

于是，甘茂带着大军前去攻打韩国的宜阳。

宜阳之战一开，果然惨烈异常。甘茂连续发动攻击，可是秦兵倒下一批又一批，仍然没有攻克宜阳。后来，甘茂也觉得拿下宜阳太困难了，想罢手不打，退兵回去了。

他的手下对他说：“老大，你现在千万不要退兵。现在的形势对你极端不利啊。内部有樗里子和公孙衍天天睁着那双眼，在找你的过失；而外部的敌人又有韩国。你要是主动退回去，你将彻底完事。所以，现在咱们仍然得拼命令进攻宜阳。只有拿下宜阳，你才有大功。最后是你立有大功，而樗里子和公孙衍什么也没有。全国人民对他们的意见就大了。”

甘茂一听，知道放弃进攻就等于放弃政治生命——在所有政治家看来，政治生命永远是第一位的。于是，他又咬牙再进攻。

这仗打了足足五个月。

可仍然没有拿下宜阳。而楚国也宣布与秦国绝交，正准备进攻秦国。

情节继续发展。

樗里疾和公孙衍果然出场，对秦武王说：“宜阳是拿不下来了。赶快叫甘茂回来，免得再损兵折将，把脸丢大了。否则，楚国再打上来，问题真的严重了。”

秦武王一听，果然就像甘茂预料的一样，立即把甘茂叫回来，对他说：“辙了吧。放过韩国算了。”

甘茂知道，放过了韩国，别人就放不过他了。就对秦武王说：“大王，息壤好像还在原来的地方，没有因地壳变动而移到其他方了吧？”

秦武王一听，这才猛醒过来，差点上了这几个老家伙的当了。于是，调集全国力量，全力支持甘茂。当然，楚国这方面也必须照顾到。现在全国的部队