让我进一步蒙羞吗？”她的声音刻板而冰冷，双眼却像是能将那座壁炉点燃，“我不会再因为你或任何男人而侮辱自己了！我向你显露了痕迹，我也不会否认我的羞愧。我真应该让你冻死。”她将那些羊毛毯扔到他头上。

兰德扯下那些毯子，将它们放在自己身边，同时在拼命思考该说些什么。又是节义，这个女人简直像丛荆棘般多刺。她接受的工作是教导他艾伊尔习俗，但他知道她真正的任务是当智者们派到他身边的间谍。无论艾伊尔们认为间谍是多么有损荣誉的事，持有这种看法的人显然不包括智者。她们也清楚，他知道艾玲达的真实任务。但不知为什么，她们似乎根本不关心这一点。只要她们愿意让这种僵局维持下去，他也愿意奉陪。一来，艾玲达根本算不上是个好间谍，她几乎从不想刺探些什么，而她的脾气总让兰德对她产生像对沐瑞那样的愤怒或内疚。二来，有时她确实是名令人愉快的同伴，只要她忘记将身上的荆刺竖起来。现在至少他知道智者们在派谁来监视他，否则他就只能整日为此而疑神疑鬼。而且，她其实从没提防过他。

麦特、艾雯，甚至是沐瑞有时候都会用看待转生真龙的眼神看着他，或者至少会把他看成一个能够导引的危险男人。部族首领和智者们则把他看作随黎明而来之人，预言中那个注定会打破艾伊尔如同碾碎枯枝的男人。即使他们不怕他，他们也将他看作一条必须与之共存的血蛇。不管艾玲达是如何看他的，那都不能阻止她动不动就要和他吵架。

比起其他人对待他的方式，她给兰德带来一种奇特的舒适感。他想念她。他从鲁迪恩周围的荆棘植物上采集鲜花，甚至直到手指被刺得鲜血淋漓，才想起自己可以使用至上力。他连续几次托人将这些花送给她，枪姬众都是亲自把花带去，而不是转交给奉义徒。当然，她从没有任何响应。

“谢谢，”最后他拍了拍那些毯子说道，这个话题应该是够安全的，“我想你们在这里应该不会有太多东西可以御寒。”

“安奈拉发现我来看你的时候，就要我把它们送过来。”她的嘴唇开始翘成调侃的模样。“有许多枪之姐妹担心你在晚上会太冷。昨晚你没有生火，今晚我要看着你把炉火点燃。”

兰德觉得自己的双颊有些发红。她知道，好吧，她应该知道，难道不是吗？那些该死的枪姬众也许不会再把一切都告诉她，但她们也不会刻意向她隐瞒任何事。“为什么你想来看我？”

让他惊讶的是，她将双臂抱在胸前，沿着一面墙壁来回跺了两圈才停下脚步，双眼直瞪着他。“这不是一件问候礼，”她带着责难的语气说道，一边在他眼前摇晃着那只手镯，“这你也承认的。”他确实承认过，虽然这是因为他觉得如果自己不承认这一点的话，她会把匕首刺进他的肋骨。“这只是个男人愚蠢的礼物，他根本不知道，也不在意我……不在意枪之姐妹们会怎么想。嗯，这也没有特别意义。”她从口袋里拿出一样东西，把它扔在他身边的地铺上，“这样我们就两不相欠了。”

兰德捡起她丢下的东西，在手里把玩着。那是一枚龙形的皮带扣，用精钢打制而成，上面用黄金镶嵌出华丽的图案。“谢谢，这很漂亮，艾玲达，我们两不相欠。”

“如果你不把它看成是我还清了你的债，”她用力说道，“那就把它扔掉吧！我会再找其他东西还你的，这只是个微不足道的小东西。”

“这可不能说是微不足道，它一定是你定做的。”

“不要以为这代表着什么，兰德·亚瑟。当我……放手弃枪的时候，我的矛，我的匕首——”她无意中摸了一下腰带，那里原来是她插长刃匕首的地方，“就连我的箭镞都要交给一名铁匠，它们要被做成一些简单的物件，然后送给别人。其中大多数都被我送给了朋友们，但智者们要求我找出我最痛恨的三个男人和三个女人，我要分别送给他们一件用我的武器做成的礼物，必须亲手送过去。柏尔说这是学习谦恭的一种方法。”她挺直腰，用力瞪着他，咬着牙说出了每一个字，那副模样和谦恭一点关系都没有。“所以你不要以为这代表着什么。”

“是不代表什么。”他黯然地点点头。他确实没有过这样的奢望，不过他原本以为她能开始将他当成是一个朋友，他刚刚还为此感到高兴。他竟然会为她感到忌妒，真是愚蠢至极。我只是想知道是谁把它给了她？“艾玲达？我也是你痛恨的人之一吗？”

“是的，兰德·亚瑟。”她的声音突然变得沙哑了。片刻间，她转过头，闭上眼睛，身子颤抖着：“我全心全意地恨着你，是的，我会永远如此。”

他没有打算去问为什么。他曾经问过她为什么会不喜欢他，那次她差点打断他的鼻子，但她还是没有告诉他。她不止是不喜欢他，她痛恨他，但她有时似乎又会完全忘记这件事。“如果你真的恨我，”他不情愿地说，“我会请智者派别人来教我的。”

“不！”

“但如果你——”

“不！”这回她的反对显得更加激烈。她将双手叉在腰上，仿佛是要将所说的每一个字烙印到他心里去：“即使智者们允许我放手，我也不会的。这是我的义务和责任，我要为我的亲近姐妹伊兰看着你。你是属于她的，兰德·亚瑟，你属于她，而不是别的女人，记住这一点。”

他很想举手投降，不过至少这次她没有向他描述伊兰在没穿衣服时是什么模样，一些艾伊尔风