凌采集枯枝，准备火堆。等到汤姆和背着两只柳条筐的偷懒鬼回来的时候，奈妮薇和伊兰的毯子已经铺在了马车下面，两个男人的毯子也铺在了一株二十尺高的柳树下，马车旁边也有了一座很高的柴堆。在一片清理过落叶的地方，茶壶挂在一堆火灰上面，正在凉着，厚重的陶杯也洗干净了。泽凌一边嘟囔着什么，一边将溪水灌进马车存水的桶里。零星听了一点泽凌的话之后，奈妮薇很高兴他嘟囔的声音不是很大，坐在车辕上的伊兰则带着难以掩饰的兴趣想要听清楚泽凌到底在说些什么。她和奈妮薇都已经绕到马车的另一侧，换上了干净的衣服。

汤姆绑好偷懒鬼前腿的绳子之后，轻松地从马背上取下那两只沉重的篮子，开始把里面的东西一件一件地掏出来。“马戴辛不像它从远处看上去那么繁荣。”他将一袋小苹果放在地上，另一只袋子里则是一些暗绿色的叶菜，“因为没办法和塔拉朋进行贸易，那个小镇正在衰败。”篮子里剩下的则是一袋袋晒干的豆子和芜菁，再加上用胡椒腌过的牛肉和用盐腌过的火腿，以及一只有蜡封的灰色罐子，奈妮薇相信那里面一定是白兰地。这两个男人都抱怨过，他们在晚上抽烟时没有东西润润喉。“在那里，几乎每走一步都能看见一两名白袍众，那支卫戍部队有大约五十人。他们的军营在河对面可以俯瞰小镇的山顶上，那座军营相当大，但培卓·南奥似乎把那里和其他所有地方的白袍众都调到阿玛多去了。”抚了抚他的长胡子，汤姆若有所思地愣了一会儿，“我看不出他要干什么。”汤姆显然不喜欢这样，平常他在一个地方只需用几个小时的时间就能查清楚贵族和商人们的联盟、矛盾和密谋，这些都是那所谓的贵族游戏的内容。“这里的谣言只是说，培卓·南奥正在力图阻止伊利安和阿特拉之间的战争，或者也许是伊利安和莫兰迪之间的，但他不该为了这个而大规模聚集士兵。不过，我要告诉你一件事，无论刚才那个军官是怎么说的。那些被送进塔拉朋的食物是用阿玛迪西亚国王税金购买的，而且阿玛迪西亚人也不会因此感到高兴，他们不想缴税去喂饱塔拉朋人。”

“我不关心埃尔隆国王和白袍众最高领袖指挥官的事。”奈妮薇一边说，一边审视着汤姆带回来的东西。三条腌火腿！“我们要迅速而谨慎地穿过阿玛迪西亚。也许我和伊兰能有运气多找到一些蔬菜的，你愿意走一走吗，伊兰？”

伊兰立刻站起身，整了整灰色的衣裙，又从马车上拿起帽子。“好的，我坐马车也坐得太久了，如果汤姆和泽凌能让我骑一下偷懒鬼的话，我就能换换感觉了。”这次她总算没有用那么挑逗的眼神望着老走唱人。

汤姆和泽凌交换了个眼神，提尔的捕贼人从外衣口袋里掏出一枚硬币，但奈妮薇没让他有机会把硬币抛起来。“我们自己去就好了，有那么多白袍众维护秩序，我们不可能遇到什么麻烦的。”她将帽子在头上戴好，系紧帽带，严厉地看了两个男人一眼。“而且，汤姆带回来的那些东西也要在车上放好。”两个男人不情愿地缓缓点点头。有时候，他们真的会以为自己是她和伊兰的全天候保护者。

不久之后，她就和伊兰来到空旷的大道上，她们都走在路边的矮草里，以免扬起灰尘。还没等她平静心神，想好该如何开口时，伊兰已经说道：“你显然是想和我单独谈谈，奈妮薇，是关于魔格丁吗？”

奈妮薇眨眨眼，侧目望了一下她的同伴。她知道，伊兰不是傻瓜，女孩只是有些行为像个傻瓜而已。奈妮薇决心要好好控制住自己的脾气，现在的问题已经很棘手了，吵架对她们来说不会有任何帮助。“不是的，伊兰。”女孩认为她们应该把魔格丁也加进猎捕名单里去，她似乎不明白一名弃光魔使与莉亚熏和加丝玛有什么差别，“我觉得我们应该讨论一下你对汤姆的态度。”

“我不知道你在说什么。”伊兰只是望着前方的小镇，但突然出现在她脸颊上的绯红说明了她在撒谎。

“他不仅年纪比你的父亲还要大两倍以上，而且——”

“他不是我父亲！”伊兰喊道，“我父亲是塔林盖尔·达欧崔，凯瑞安的亲王兼安多的剑之第一王子！”用力扶正自己的帽子，伊兰用稍微温和一点的语气说道：“我很抱歉，奈妮薇，我不想那么喊的。”

要有耐心，奈妮薇提醒自己。“我想你爱的是兰德。”她让自己的声音继续保持着平静与柔和，这并不容易，“你让我托艾雯转交给他的信里肯定是这么说的，我想你也亲口告诉了艾雯这件事。”

女孩脸上的绯红更深了：“我确实是爱他，但……他离这里太远了，奈妮薇，他在荒漠里，被上千个对他惟命是从的枪姬众包围着。我看不到他，也不能和他说话，碰触到他。”最后这句话她几乎是用耳语说出来的。

“你不能就这么认为他会喜欢上某个枪姬众。”奈妮薇难以置信地说，“他是个男人，但他不是个薄幸的人，而且，如果他对于某个枪姬众意图不轨的话，那名枪姬众一定会用利矛刺穿他，即使他是那个什么黎明之类的。不管怎样，艾雯也说了，艾玲达正在帮你看着他。”

“我知道，但……那时我应该让他确实知道我爱他的。”伊兰的声音充满了决心，也充满了担忧，“我应该告诉他的。”

奈妮薇在岚之前从没正眼看过一个男人，但她从做乡贤的时候就已经学到了很多，通过她的观察，男人