芒星，表明他是麦朗家族一名高阶仆人，在凯瑞安的日子让他变瘦了，外衣显得有些太大。“全体向真龙大人，兰德·亚瑟欢呼，所有荣耀归于真龙大人。”

一片呼吼声立刻在这座大厅里腾起，一直冲上150尺高的直角拱顶。“向真龙大人，兰德·亚瑟欢呼！所有荣耀归于真龙大人！光明照耀真龙大人！”吼声退去之后，大厅里显得加倍寂静。

大厅里有许多方形大理石立柱，柱子上装饰着近乎黑色的深蓝色条纹。站在柱子之间的提尔人比兰德预期的要多。一排排提尔地方的男女领主们穿着他们最好的礼服——尖顶天鹅绒帽和条纹灯笼袖外衣、各种颜色的长裙、蕾丝高领、与头部正合适的帽子上装饰着精致的刺绣、珍珠和小颗宝石。

提尔人身后是穿着及膝深色外衣或是同样颜色长裙的凯瑞安人，胸口处有着数量不一的彩色横纹。横纹愈多，表示位阶愈高，但即使是从领口一直到腰际都是彩色横纹的凯瑞安人，也要站在位阶最低的提尔贵族身后。那些低阶提尔贵族的衣着刺绣只是黄色丝线，而非金线；衣着质料也是羊毛，而非丝绸。很多凯瑞安男人，特别是年轻人，剃光了前额的头发，并在那里敷上了粉。

提尔人仿佛都在期待些什么，但也伴随着一丝不安，凯瑞安人的面孔则像是冰雕一般。很难判断刚才那阵欢呼都是谁喊出来的，不过兰德怀疑后排中有许多人没开口。

“这里有非常多的人一心希望能为您效劳。”麦朗一边低声说着，一边带领兰德走过铺着蓝色地砖的大厅，大厅地板上有一个镀金绘制的日出图案。兰德走进这群人中间的时候，一阵屈膝礼和鞠躬形成的波澜立刻随着他的步伐扩散开去。

对于麦朗的话，兰德只是嗯了一声作为响应。他们愿意为他效忠？不需要沐瑞的指导，兰德知道这些低阶提尔贵族想在凯瑞安获得更大的领地。毫无疑问，麦朗等七人肯定已经暗示或许诺要分封他们某些土地了。

在大厅末端，太阳王座被安放在一个深蓝色大理石基座的正中央，即使是气派的王座，仍然不失凯瑞安人一贯拘谨的风格。王座粗重的扶手因为镏金和金色丝幔而光彩熠熠，看上去完全是由朴实的直线条组成的，除了靠背顶端那个放射着波浪状光辉的朝阳。

兰德早已经意识到这个王座是准备献给他的。艾玲达跟随他一同踏上通向王座的九层台阶，还有亚斯莫丁——他的吟游诗人，他也可以登上高台。然而苏琳很快就将枪姬众部署在高台周围。她们拿着短矛，轻松地将麦朗等多名大君挡在外面，挫败的神情出现在这些提尔人的脸上。大厅里变得异常安静，兰德甚至能听到自己的呼吸。

“这个座位属于另一个人，”最后他说道，“而且，我在马鞍上坐了很久，不想再坐这么硬的座位了，给我拿把舒服的椅子来。”

大厅中的寂静因为震惊而持续了一段时间，人群中逐渐响起窃窃私语。麦朗的脸上浮现出一丝狐疑的神情，但立刻又被他压了下去。兰德看到他的样子，差点笑出声来，亚斯莫丁对这个人的估量很可能是对的。现在亚斯莫丁正瞥着兰德，眼里闪烁着几乎无法掩饰的猜疑。

几分钟之后，那名穿着六芒星图案外衣的仆人气喘吁吁地跑上高台，在他身后，两名穿暗色制服的凯瑞安人抬着一把有丝绸坐垫的高背椅。麦朗的仆人一边指挥他们把椅子放好，一边忧心忡忡地偷眼望向兰德。这把椅子粗重的椅腿和靠背上也镀着平直的黄金线，但它与太阳王座比起来就毫不起眼了。

在那三名仆人仍然一边深深鞠着躬、一边向后退去的同时，兰德已经将椅子上大半的垫子扔到一旁，带着感激的心情坐了上去。那根霄辰断枪被他横放在膝上，他小心地不让自己发出叹息的声音。艾玲达随时都在注意着他，他也看见索麦莱不停地瞥着他和艾玲达，这更证实了他的怀疑。

但他得暂时不管自己与艾玲达和法达瑞丝麦的问题了，现在要对付的是台下这些人，他们正在等他说话，那种样子又像是期待，又像是畏惧。至少，如果我说“蛤蟆”，他们一定会趴在地上蹦跳起来，他心想。他们也许不喜欢这样，但他们一定会这么做的。

有了沐瑞的指点，他已经大致明白在这里自己必须做什么。有些事即使沐瑞不说，他也知道一定要做。如果现在站在他身边的是可以在必要时对他耳语提示的沐瑞、而不是等待着给索麦莱发讯号的艾玲达就好了。但现在多等无益，城里所有的提尔和凯瑞安贵族一定都聚集在这座大厅里了。

“为什么凯瑞安人要被挡在后面？”他大声说道。台下的人群中立刻发生一阵骚动，人们彼此交换着困惑的眼神，“提尔人是来援助凯瑞安的，但并不能因为这点就把凯瑞安人挤到后面去。所有人都要按照自己的位阶列队，所有人。”

很难说清这番话让提尔人还是凯瑞安人更感震撼。麦朗看样子仿佛是要把自己的舌头吞下去，他身旁的六名大君更是如此，就连那个向来不动声色的亚拉康脸色也变得惨白。男子们摩擦着皮靴，女士们拖拉着身上的裙子，但他们还是开始移动脚步了。在两方阵营冰冷的对视中，贵族们重新排好了队列。现在站在前排的全都变成了彩色条纹铺满胸腹的凯瑞安人，只是在第二排有寥寥几名提尔人，七名提尔大君和两倍于他们数量的凯瑞安人一起站在高台下面。这些凯瑞安人的头发大多已经变成灰色，衣服上的彩色条纹从