想到这些蛮人竟然酿那么好的酒。斟酒的姑娘说那叫“夜北春”，每年只酿五十桶，是七海震宇专享的。

　　七海震宇很滑头，他请我们喝酒，却始终不问我们的来意。他说改日会请夫人下厨亲自为我们烹调，来弥补没有热菜的失礼。我说那倒不必，我们是为皇帝陛下来请人的。我单膝跪在他的面前，说大晁皇帝陛下请为热河部首领七海震宇婿，并对热河部执子礼。

　　七海震宇笑着说皇帝陛下怎么知道他的女儿是天下最美的女子？热河部的美女可多了去了。这个老滑头，我还没有提天下最美的女子他就知道了，他知道的可真不少。我想说铜镜的事情，可他阻止了我，说我们远来辛苦，早些休息就好，次日会设宴再请我和言涉坚。我没有坚持，这个事情没有那么简单，我本来就知道。

　　送我出大帐的时候，他犹豫了一下，说他的长女七海怜是族中的术师，今年满十八了，正在苦渊海祭祀，估计近期内就会回来。“如果她是将军要找的人，将军还要再等三日。”“是陛下要找的人。”我纠正他。我区区一个谢雨安，别说等三日，就算等上一辈子也是要等下去的。

　　陛下曾经在界博士面前夸我：“谢雨安是我部下中最善于等待的人。”那时界博士还是他最倚重的人。界博士辅佐了陛下整整二十年。陛下自己说过：“没有界海天，就没有大晁。”他还说：“世人只知道我有七千蓝衣，却不知道界海天的小指都比七千蓝衣强。”很多人认为那不过是陛下对部属的姿态，陛下固然英明神武，但最重要是用人无双。我知道陛下说的是真话，其实我没有听见陛下说过假话，只是很多话别人都误会了。界博士后来在金殿外被执金吾枭首。执金吾都是些绣花枕头，只是长得好看而已。他们连刀都用不好，看见血就腿肚子发软。界博士枭首一共用了十七刀，把刀都砍缺了，他死得很惨，连陛下都掉了泪。

　　陛下对界博士夸我善于等待。其实我非常讨厌等待，等待不像许多人想象的那样是个准备的过程，那是个消耗的过程，消耗到你崩溃的边缘。陛下说我善于等待，并不是因为我比别人崩溃得晚一些，而是因为我知道这是我唯一能做的事情。很多时候，能做好一件事情并不是因为擅长，而是因为没有选择。很多人不明白这个道理，其实是因为他们不愿意认命。我认命。

　　所以我现在坐在夜北高原上一个叫白马的地方。这里的姑娘很美，酒也很美，听说还有温泉。但是我在用力揉着自己的额头，开始我的等待，那些美好的东西也不能让我的等待生色多少。这次的等待据说只有三天，但是我不知道。陛下说我看见的时候就知道那个人是谁，我要看见了才会知道。

第二章

　　我最喜欢深秋的早上。草都黄得透透的，镶着一条条晶莹的霜凌的花边。等太阳升起来，那些花边就会变成闪亮的露水，铺在金色的草场上面，好看着呢！楚夜说夜北的秋色还不算是最美的，句延山上的银冠林才真叫迷人。满山的叶子会在一夜间变成火红火红的颜色，红得透明，红得新鲜。林子里的落叶比最厚的熊皮毯子还要绵软，一整群的快马跑在上面都听不见蹄声。

　　“我以后带你去看。”他许诺说。

　　“谁稀罕？”我冲他吐了吐舌头。“我才不喜欢林子呢！我喜欢草原。”楚夜就说夜北的草原虽然辽阔，但比起北陆的殇州大草原又颇有不同。那里的草原不但一样辽阔，而且牧草肥美得难以想象。春天开满了碗口大的鲜花，花海齐腰深。秋天呢，就有火红火红的阿遥草，比花还美。

　　“咦，你什么时候又去过北陆了？”我奇怪地问。

　　“嗯。”楚夜的脸红了一下，“我是听霍北来的皮毛商人说的。可是，我们以后也可以去的。”“我才不要去！”我皱了皱鼻子，“我们夜北草原的草都是脚面那么高的，和家里的毯子一样，这才亲切呢！”其实我很想看那满山遍野的红色银冠林和散发着异香的阿遥草，可是楚夜那么说，我偏说不想去。他是族人们交口称赞的勇士，当然去过很多又遥远又危险的地方，那又有什么可以稀奇的？有了那么一点点资本，就总拿出来炫耀，也不害臊。

　　“公主是不是在想我们的大勇士啦？”倏马的脚步一慢，叶子的花马就赶了上来。她看见我若有所思的样子，又来取笑我。

　　“和你说了多少遍，不要叫我公主！”我故意把脸板了起来。公主是怜姐姐的称号，母亲虽然尊贵，毕竟是侧室的身份，怜姐姐死去的母亲才是父亲的元配，也只有怜姐姐当得起长公主的称号。不管父亲怎么宠我，这些名分上的事情他一向把得很紧。大家管我叫朱颜公主不过是个昵称，算不得正式的称号的。

　　“是，婢女知错了，朱颜公主。”叶子嘻嘻哈哈地说，她一点也不买我的帐。

　　“不过，是在想那个蠢货呢！”我把一截枯黄的草茎咬在嘴里，细细地嚼着。

　　叶子叹了一口气：“其实楚夜可真当不得蠢货的称呼，他……”“就是蠢货！”我知道我在耍赖。楚夜是一等一的聪明，这点我当然看得出来，可我就是看不惯他。

　　“哎哟，蠢货的后面可跟着一长串姑娘呢！”叶子笑着掩嘴。这是真的，楚夜的黑马掠过草原的时候，总能磁石般地吸引住女孩子们的目光。

　　“好了好了，怎么你们都惦记着把我许配给楚夜？”我不高兴地打断她，“