儿，只要静悄悄地坐在角落里，听他们说话或者弹奏音乐或者吸点大麻，只要在那里待上几个小时她就很开心了。确实，在那里一点压力都没有。他们没一个人有什么成就（她对此很清楚），也没什么可以攀比的。和他们在一起的时候，她完全感觉不到那股在她上腹附近，甚至蔓延到她喉咙口的疼痛，火辣辣、无休无止的疼痛，仿佛要呕吐的感觉，而自打她记事起，只要和吉尔在一起，她就会感受到这股疼痛。

可能电话是吉尔打来的。她伸出了手，打算给吉尔打电话。可她敢打吗？她会打吗？之前有几次她差点就要给吉尔打电话了，却又做不到，她站在那里思忖着，我要打吗？她打了。她不知不觉就把电话打到《莉莉丝》，找吉尔听电话。“哈喽。”她听见自己的声音越来越轻。

“哦，凯特，”吉尔说，“说实在的，我这就下班了。”

“哦。”

“现在快六点了，你知道吗？”吉尔听起来很苛刻，她一向如此，好为人师。凯特应该知道现在六点了；她应该在她没有时间概念的生活中对所处的环境有点认识，吉尔告诉她时间是在帮她。

“哦，是吗？”凯特哀号着。

“好吧，你没事吧？”吉尔叹了口气。然后又加了一句，凯特听得出她是不情愿的：“你要我回家的路上顺便过来一趟吗？”

“不用，一切都好。”

“很好。凡事都小心点，凯特。”然后电话就挂掉了。

凯特想，她本来起码可以叫她去吃晚饭嘛。她跑到自己买的那堆东西旁边，到沙发一角她的专属地盘，把薯片、巧克力和萨莫萨饺统统摊在咖啡桌上，把耳机线塞进耳朵，进入声响的世界。话说回来，她也不是没有片刻的迟疑乃至忧虑：她知道摘掉耳机以后，往往会有好几分钟时间耳朵轰隆隆的什么也听不见，可她忍受不了放弃这个已经上瘾的嗜好，因为在那个世界里，她可以和一切苦痛完全隔绝。

凯特就这么坐着，边听边吃，外面的天空阳光普照，后来光线渐渐黯淡，夜幕降临，很快到了就寝时间。差不多午夜时分，凯特觉得困了，她为自己有了睡意而心怀感激。同时，她还感到一阵恶心，因为她把买来的所有东西都吃掉了，一点残渣都不剩。

现在，她洗了个滚烫的热水澡，久久没有起身。因为大量加进了简娜的好几种浴盐，泡澡水变得十分浓稠。她洗完看到水变成了褐色，不由得羞愧不安。她真的有那么脏吗？不过没关系，现在整个人干净了。她甚至还洗了她的斯图尔皮特爆炸头[31]—她父母老早以前跟她说过，你看起来像斯图尔皮特，当时她就从儿童房的柜子里找出那本书，看着那些插画还很高兴