用力站定双足，他的气味就好像一名猎人追上了一头危险的猛兽，并决定将它就地猎杀。

片刻之后，六名沙度人缓步朝他们走来，他们没有戴上面纱，很可能是为了不把佩林和亚蓝吓跑。在营地的帐篷之间，许多人正朝山坡上的两个蠢货指指点点。

奔跑的脚步和马蹄声，还有马匹的响鼻声从身后传来。佩林回过头，看到亚甘达的海丹骑兵正从浓雾中涌出来，他们全都披挂闪亮的胸甲和钢盔，绣着三颗六角银星的红色海丹国旗飘扬在他们的队伍中。然后是红甲翼卫队，高举着绣有金鹰高飞的蓝色梅茵国旗。在两支骑兵队伍中间，丹尼开始指挥两河人排成三列横队，每一名两河人都在腰侧挂着两只箭囊，并将一捆箭插在面前的山坡上，然后再隔断箭捆的缚绳。他们都佩着长剑和短剑，不过斧枪和其他长棍兵器都被留在大车上；他们还拿来了红色狼头旗，并将这面旗插在队伍后方。现在没有人能抽出手来执旗，就连丹尼也拿起了长弓。

马希玛和他的枪骑兵保镖出现在翼卫队右侧，他们那些可怜的马匹不停地踢蹬嘶鸣着，盔甲上的锈迹只是被粗略地刮掉，并没有经过认真清理，所以还是能看到一片片褐斑。马希玛就在队伍的最前列，腰间挂着一把剑，但没有装备头盔和胸甲，他的确不缺乏勇气。现在他正瞪着那些梅茵人。佩林能隐约看见贝丽兰被簇拥在翼卫队骑枪丛林的正中间，但看不清她的面孔。不过佩林能够想象，那张美艳无比的脸现在一定挂着一层寒霜。她曾经极力反对这样被士兵们重重围裹，而佩林以不容置疑的态度让她明白了这样安排的必要性。光明啊，这个女人甚至还建议由她率领翼卫队进行冲锋！

智者们和两名两仪师从海丹人和两河人中间鱼贯而出，她们身旁环绕着枪姬众，枪姬众们全都在上臂系了一条垂至手腕的红布。佩林不知道枪姬众之中哪一个是艾薇林，不过根据她们的人数判断，她一定也在这里，无论她的身体是否已经因为治疗而痊愈。黑色的面纱已经遮住了她们的面孔，只露出一双眼睛，不需要看她们的表情，甚至也不需要闻到她们的气味，佩林就知道，她们都无比愤慨。系在她们手臂上的红色布条是为了防止她们在战斗中被误认为是沙度人，但直到伊达拉向她们下达命令，她们才同意佩戴这个标志。

伊达拉调整着肩头的深褐色披巾，让胳膊上的黄金和象牙手镯发出一连串的碰撞声响。她有一头浅黄色的长发，映衬得她被太阳晒成茶褐色的光洁脸颊要比实际上更黑一些，看上去，她只比佩林年长一点，但她的蓝眼睛里始终都保持着不可动摇的平静，佩林怀疑她的实际年龄要比看上去大得多，那双眼睛一定见识过许多沧桑。“我想，很快就要开始了，佩林·艾巴亚。”她说。

佩林点点头，那道城门正在召唤他。

将近两千名枪骑兵和两百多名长弓手的出现足以让下方的沙度人戴起面纱，展开队伍，更多沙度人开始从帐篷中赶过来，让山下的队伍开始迅速膨胀，而队伍中无数沙度人用手指或矛尖朝山上指指点点，让佩林再次回过了头。

谭姆也出现在山坡上，更多的两河人手持长弓涌出雾团，一些人想要加入到跟随佩林的两河人之中，和兄弟、子侄、朋友们并肩作战。但谭姆很快就整理他的队伍，催赶他的黑色骟马来回驱驰，将新来的两河人安排在两支骑兵队伍的外翼，同样排成三列横队。佩林看到了胡·巴兰和与他一样细瘦的兄弟泰德，他们曾经是酒泉旅店的马夫。方脸的鲍尔·多提只比他年长一两岁，却已经是一位著名的家具匠人。皮包骨的塞得·托芬除了去伊蒙村，很少会离开自己的农场。奥伦·多提又高又瘦，站在高大秃顶的乔·艾玲和科夫·巴斯特旁边，看起来科夫终于能离开他妈妈的手掌心了。这里还有马文一家、亚戴一家，亚兴一家、库勒一家、赛恩一家、亚凯一家和克劳一家——他所认识的每一个家族，还有那些他不认识的家族，从戴文骑、望山和塔伦渡口聚集而来的许多人。他们全都面容冷峻，背着两只箭囊和更多箭捆。在他们之中还有其他地方的人——古铜色皮肤的人、下半张脸戴着透明面纱的人、白皙皮肤的人，他们并不是两河的原住民，当然，他们的手中只有短弓。使用两河长弓需要从小就接受训练，但佩林看到的每一张脸上都带着和两河人一样的决心。光明在上，为什么他们也会来这里？愈来愈多的弓手在山脊上展开，最终形成了两列长长的队伍，他们至少有三四千人。

谭姆催马下了山坡，来到佩林身边，开始审视下方正在迅速壮大的沙度队伍，他似乎听到了佩林没有说出口的问题。“我在两河人中征召志愿者，并从中挑选出最优秀的射手，但那些被你接纳的人也成群结队地前来应征，你让他们和他们的家庭重新有了家园。他们说，现在他们也是两河人了。他们的弓可能只能射出两百步，不过我选出的人都懂得该如何把箭射准。”

在下面，沙度人开始有节奏地用矛杆敲击牛皮盾牌。嗒，嗒，嗒，嗒！嗒，嗒，嗒，嗒！嗒，嗒，嗒，嗒！敲击声如同雷鸣般响亮。戴着面纱、从帐篷中涌出的人流开始逐渐缩减，最终完全停止。看样子，所有雅加德斯威都已经聚集到这里，这正是佩林的计划。他们至少有两万人，应该就是这么多了。所有这些人都在敲击手中的盾牌。嗒，嗒，嗒，嗒！嗒，嗒，嗒，