：“象快要断粮的样子。”阿零坐在高高的倏马背上左顾右盼。她毕竟还是孩子心性，只盼族人们能够惊喜交加地认出自己来。不料朱缨们只是一眼瞥过，再也没有想到马背上这个美丽耀眼的小姑娘竟然是他们的阿零。

　　走了几步，阿零终于按捺不住，“托”的一声跳下马背，抓住路边的一个朱缨大声说：“彭叔，我是阿零啊！我回来啦！德叔还好么？”那彭叔愣了好一阵子，仔仔细细地打量了一番阿零，终于猛地坐直了身子：“阿零，你带药回来了吗？！”他的语气又急又冲，阿零一去十数日，他没有问候一声路途是不是艰险，只是一味问带药回来没有。

　　阿零急急点头，说：“带回来啦！带回来啦！”那彭叔却还是紧紧抓着她不放，一叠声地问：“你带药回来了么？果然带回来了么？”四月和界明城对视了一眼，知道德叔的情况只怕已经十分糟糕了。界明城跳下马来，柔声道：“彭叔，我们这就去救治德叔，他在哪里啊？”说着轻轻掰开彭叔抓着四月的手指。一掰之下不由心惊，原来彭叔的手长得如鸡爪一般，赫然只有三只手指。那三只手指也是颜色斑白，大异于常人。界明城往他脸上一望，脖子上好大一块白斑，左耳也烂掉一半。原来彭叔是染了温疠的。温疠病人的情形，他早已经听说过，可是一见之下，还是忍不住胃中翻腾。

　　阿零见他忽然停手，知道他被彭叔吓到了，伸手捉住他还握着彭叔的手，轻轻牵他站了起来，说：“我们快去德叔那里吧！”阿零的手又滑又软，不像彭叔那种腐肉包裹着骨头的虚无感，界明城深深吸了口气，总算回过味儿来，点头说：“好。”他托着阿零的腰肢把她送上四月的倏马，忽然大力抓住四月的手，迫切地问：“四月，你真的没有办法么？”他也没有说是关于什么的办法，可是四月知道他是被温疠震惊了。一双酒红色的眸子里满是黯然和歉意，四月摇摇头：“先治了德叔吧！”德叔的小屋离大溪最近，在柏树的外沿。阿零先进去报信，低头才进了屋子，就听见里面有人惊呼：“阿零回来了？阿当几个呢？”阿零没有作声。界明城记得尚慕舟说起过阿零的同伴都在路上被杀死了，想必就是阿当几个，心下忽然一凉。走了这两日，竟然忘记了阿零目击过如此残酷的事实。

　　不多时，阿零出来，眼睛红红地说：“四月姐姐，你们快进来吧。”那个长门修士说得不错，德叔果然是染了恶气。

　　二十多天的功夫，德叔已经只剩下了一口气。他瘦得脱了形，有如骷髅一般，怎么也看不出曾经是销金河上的排头老大。德叔的面容极狰狞，时时咬牙切齿，似乎在与什么东西苦苦搏