攻击青石的力度也必然因此而减弱。无论如何，只要青石军还守在偏马一日，燮军就不能从容地对付青石。

　　但是青石军也同样不能增援偏马。青石到偏马的这百五十里官道对任何军队都是极大的负担，携带着大量饮水的青石军将会由于行动缓慢被燮军轻易歼灭。实际上，眼下驻扎在偏马寨外的一千青曹骑军就已经让青石的补给能力承受了重大压力。这也是鹰旗军没有北上增援的主要原因。这样一来，偏马守军其实就是一支孤军，最好的结果也不过是在燮军包围之下多守住些日子。筱千夏对此倒是颇有期望，因为寨子地形险要，易守难攻，而且寨子里不但饮水和还能种些土豆番瓜之类的粮食。

　　问题在于：青石军对死守偏马并没有足够的心理准备。筱千夏虽然有这个预案，但是象所有人一样，他也没有把极大的力气花在最坏的可能性上。更重要的是，青石军不同燮军，或者任何一支北方诸侯的职业军队，他们过惯了养尊处优的日子，单是出城作战就已经让他们怨声载道了。筱啸风的失踪给了筱千夏沉重的打击，而杜若澜的军书说明他完全没有领会偏马作战的意图。尚慕舟到偏马的主要目的也就一目了然了：他要带领青石军在偏马牢牢扎下来，并且在没有援军的情况下坚持得尽可能久！“慕舟他能守住么？”阿零问，她仅仅是有不好的感觉，但是没有什么具体的判断。在军机问题上，她愿意全心全意相信界明城的判断。

　　“偏马寨的地形很好。”界明城慢慢说，他决定说实话，“我以前去看过。不过……燮军连白辽那样的城池都能打下来，偏马再坚固再险要也比不过白辽吧？”阿零的眼睛亮了，她想了想，说：“界大哥，那你让不让我去偏马？”界明城愣了愣，摇摇头笑了。阿零是这样聪明的女子，即使她完全不懂打仗的事情，也可以从只言片语里面探查出她需要的消息来。

　　“界大哥说的，慕舟一定都知道了。”阿零接着说，“既然你们都清楚这样的结果，当然不会任由这样的结果发生。不管慕舟需要作什么，我知道，那一定是很困难的事情，这个时候，我应该在他的身边。”界明城看着眼前的女子，心中一片柔软。那么多年了，她还是象那个背负着全族人期望的小姑娘一样，随时准备为她爱的人放弃自己的一切。“你不知道会有多苦。”他说。

　　“界大哥，你别忘了，我是一个朱缨，”阿零微笑，“你不知道我能承受什么苦。”界明城默然了半晌，点了点头：“把月儿留下，别让孩子吃这样的苦，我会照顾她。”“……”阿零没有继续争论，她知道这是更好的决定。“只是……”她忽然又害羞起来，“慕舟一定不高兴我去。”“你能说服我，”界明城摊手，“难道还不能说服慕舟？”阿零低头看地，只是不语。他看着忸怩的阿零，终于放声大笑，“好吧，我给他写封信。”“我去磨墨。”阿零吐了下舌头，飞快地跑到书桌边去。

　　都是作了妈妈的人，阿零依然充满了活力和朝气。已经多少年了？界明城回想着最初的日子，秋叶城石板路上走着的高大武士和小小朱缨。他应该感谢星辰诸神，在这坎坷的世界中始终把那么多美好的东西放在他的身边，让他知道生存的意义。那两个身影在阳光下的石板路走着，依稀又变成了别人的模样，陌生而熟悉。他的心中忽然被什么东西狠狠地扎了一下，忍不住重重吸了一口气。

　　“怎么了，界大哥？”阿零紧张地回过头来，慌张之下，连墨都溅了出来。

　　“没什么。”界明城淡淡地说，“你知道我爱喝茶么？”阿零愣了愣，缓缓摇头。这么多年，界明城在她几乎是亲兄长一样的情感。也不知道是不是那段过去的关系，然而她也许是最接近界明城的人之一。但她确实不知道界明城爱喝茶。这个曾经的行吟者似乎是明朗的，可是他的世界里有太多的东西不能为外人所探知，即使是身边亲近的人。不知道为甚么，阿零感到有一种浓重的悲哀。

　　“有意思，”界明城举起水晶茶盏，“筱千夏居然知道。”他轻轻尝了口茶，已经凉了，可是清冽的茶香还是直透脾肺。“阿零，你知道青石之战，我们最强大的力量是什么？”现在界明城已经完全转移到另外一个话题上来了。

　　阿零一脸茫然，她并不关心军事，可是尚慕舟也从来不刻意瞒她什么。几次推演青石之战，尚慕舟的脸色都不好看。在强横无匹的燮军面前，她不知道青石还有什么可以倚仗的秘密实力。

　　“是这个。”界明城举了举茶盏，“是那沙盘，是文庙的卷宗堂，是行商的会档。”“你说的是消息。”阿零明白了过来。

　　界明城慢慢点了点头：“这也许能让我们变得比姬野强大，在某一个点上。”他又走到了沙盘的边上。

　　窗外正传来呜咽的笛声，这是游击们在吹奏梦沼的渔歌。

武皇开边意未已---《白驹》 示箭

　　尚慕舟翻身上马，对杜若澜说：“带上两个兵，我们到那个山头去。”他手一指远处寨墙箭阁上的两名守卫，“就是他们吧！”杜若澜愣了一愣。这可不是随随便便的事情，他心下原本已经有了人选，却被界明城突然打乱，但他明白界明城的意思：打仗不是比武，容不得他挑来拣去。杜若澜是极传统的军人，最好面子，尚慕舟既然点了人，他也就不肯反悔。他咬了咬牙，当下吩咐身边的亲兵