能力帮助我们的船至少要再等一个小时才能过来，甚至可能是一天或者两天。我想，我们没办法浪费一两天的时间去等待，我们可以先去那个村子。它叫什么来着，船长？结尔仑？我们可以从陆路去结尔仑，这只需要两个小时或者更少的时间。如果艾利索船长像他希望的那样及时救出了他的船，我们还可以搭上它。他说，他会在那里停船，看看我们在不在。即使他无法脱身，我们也可以在结尔仑找到别的船。船长说，因为安多士兵的关系，贸易商们通常都会在那里停泊。”奈妮薇深吸了一口气，但她的声调变得更加紧绷，“我这样解释够清楚了吗？你还需要知道什么？”

“很清楚了，”没等艾雯说话，伊兰便插话进来，“这听起来是个好主意，艾雯，你也觉得这是个好主意，对不对？”

艾雯勉强点点头：“我想是的。”

“但两仪师，”这时船长不赞同地说，“至少要去安多那一边的河岸吧！凯瑞安那边正在打仗，两仪师，到处都是强盗和各种恶棍无赖，那里的士兵也好不到哪里去，我们的船头就是那些人搞的。”

“我们在凯瑞安的岸边没看见一个活着的东西，”奈妮薇说，“而且，不管怎样，我们并非没有自卫的能力，船长。在我能走六里的时候，我不会去走十五里。”

“当然，两仪师。”船长现在真的是汗流满面了，“我不是说……当然，你们可以保护自己，两仪师，我不是这个意思。”他用力抹着脸，但还是擦不完不断冒出的汗珠。

奈妮薇张开嘴，又看了艾雯一眼，似乎是临时改变了她想说的话：“我要下去收拾东西了。”她的这句话是朝着艾雯和伊兰之间的空气说的。然后，她又对船长说：“船长，准备好你的小艇。”船长鞠了个躬，还没等奈妮薇有所反应，他已经跑开了。当奈妮薇向舱口走去的时候，船长命令水手向船边放下小艇的喊声已经在甲板上响起。

“如果你们总是一个人说‘上’，”伊兰低声道，“另一个人说‘下’，那我们永远也到不了提尔。”

“我们会到的，”艾雯说，“如果奈妮薇明白她不再是乡贤，我们就会更快到达那里，我们都是……”她没说出“见习生”这个词，因为有两个船员从她们身边跑过，“……相同阶级。”伊兰叹了口气。

在简短的命令中，小艇将三个女孩载到了岸边。她们走上岸，手中拿着手杖，行李都扛在了背上，文件和其他小东西则放在腰间的袋子里。延展起伏的草原和零散分布的杂木林围绕着她们，距离河岸几里外的山丘上，隐约能看见小片的森林。蓝鹤号的船桨不停地推动着河水，却无法让船身有丝毫移动。艾雯转过身，向南方走去，没有再看蓝鹤号一眼，本想带头走的奈妮薇只得跟在她身后。

当另外两个女孩赶上艾雯的时候，伊兰责备地看了她一眼，奈妮薇则是目不转睛地向前走。伊兰将艾雯所说的关于麦特和灰人的事情告诉了奈妮薇，但她只是平静地说了一句：“他只能自己照顾自己了。”便一步不停地向前走去。过了一会儿，安多的王女放弃了让其他两个同伴说话的打算，三个人全都在沉默中迈步前行。

岸边的树丛很快就挡住了蓝鹤号，那是一些枝叶繁茂的水橡树和柳树。河边的乔木很快就被杂木林所取代，虽然林子都不大，但那里的阴影足以藏住任何东西，一些低矮的灌木丛分布在树林之间，那里面连个孩子都藏不住，而杂木林之间也有大片的空地。

“如果我们真的看见了强盗，”艾雯说，“我们就要保护自己，这里可没有玉座照看我们。”

奈妮薇抿了抿嘴，“如果需要的话，”她对前方的空气说，“我们能像对付那些白袍众一样打倒那些强盗，如果我们找不到其他解决办法。”

“希望你们不要再谈论什么强盗了，”伊兰说，“我只希望在到达那个村子之前看不见任何——”

这时，几乎就在她们面前，一个身穿棕灰色衣服的身影从一片灌木丛后方站了起来。