小。它们的尖叫让艾雯的背脊一阵阵颤栗。一道细长的白光从奈妮薇的手中射出，就连正午的太阳也显得黯淡，铸铁的炉火与它相比也会显得冰冷。白光一直射到魔达奥的圆球上，它们的存在刹时被抹煞，如同它们根本没有存在过。奈妮薇哆嗦了一下，她身上的光晕消失了。

“那……那是什么？”伊兰问。

奈妮薇摇摇头，她看上去和伊兰一样震惊：“我不知道。我……我又生气，又害怕，它们想……我不知道那是什么。”

烈火，艾雯心想。她不清楚自己是怎么知道的，但她确信这一点。随后，她不情愿地释放了阴极力，也让它放开了她。她不知道这两者之中哪一种更困难。而我根本看不清她是怎么做到的！

艾伊尔人纷纷摘下面罩。艾雯觉得他们的动作有些慌张，似乎是在告诉她和她的两位同伴，他们不会战斗了。艾伊尔人中有三名是男性，其中一位已经上了年纪，成片的灰发出现在他暗红色的头发中。他们的个子都很高，无论是少年还是长者，他们的眼里同样蕴含着平静与沉着，那种危险的优雅让艾雯想起了护法。死亡就骑在他们的肩上，他们知道它的存在，并且毫无畏惧。艾雯这时才认出来，两位女子之中的一位是艾玲达。外面的叫喊声也在这时平息了。

奈妮薇直盯着躺在地上的艾伊尔人。

“不需要了，两仪师，”艾伊尔长者说，“他们中了影人的毒刃。”

奈妮薇还是弯下腰去，开始检查他们。她将他们的面罩摘下，以便检查他们眼底和喉头的脉搏，而摘下面罩的一瞬间，她的脸色立刻变得惨白。那是戴琳。“烧了你！烧了你！”谁也不知道，她指的是戴琳，还是灰发长者，或艾玲达，或是所有的艾伊尔人。“我治好她，不是为了让她这样死去！”

“死亡不会放过我们每一个人。”艾玲达说道。但是当奈妮薇的目光射向她的时候，她沉默了。艾伊尔人来回交换着眼神，仿佛不能确定奈妮薇是否会像杀死魔达奥那样对付他们。不过，出现在他们眼神里的不是畏惧，只是探询。

“是影人的毒刃夺走了他们的性命，”艾玲达说，“而不是那些伤口。”长者看着她，眼里出现了一点惊讶。艾雯确信，他就像岚一样，眼皮的一点跳动就等于是一般人的大惊失色了。艾玲达这时继续说道：“她们对一些事情了解得很少，鲁拉克。”

“我很抱歉，”伊兰用清晰的声音说道，“我们打断了你们的……舞蹈，也许我们不应该打断的。”

艾雯惊讶地看了伊兰一眼，不过她很快就明白伊兰的用意。她想让艾伊尔人放轻松，同时给奈妮薇一个冷静下来的机会。“你们做得很好，”她说，“也许我们突然插进来确实不妥。”

灰发人鲁拉克发出一阵深沉的笑声：“两仪师，我个人很喜欢……你们所说的这些。”有那么一会儿，他看上去并不完全像他所说的那样，但他很快就恢复了好脾气。他有一张肌肉结实的方脸，笑起来很好看。实际上，他相当英俊，只是有点老了。“我们有能力杀死它们，但三个影人……它们也会杀死我们之中的两到三个人，也许我们全都会死，它们之中却会有活下来的。对这些年轻人，死亡是一个他们愿意全力去抵抗的敌人。对于我们这些上了点年纪的人，死亡只是一位老朋友、老情人，不过我们也不会急着要和她碰面。”

奈妮薇看上去终于在他的谈笑中放松了下来，似乎遇到一位不急着去死的艾伊尔人终于抚平了她的紧张。“我应该谢谢你，”她说，“谢谢，我承认看见你们我很惊讶。艾玲达，你知道会在这里找到我们？你是怎么知道的？”

“我跟在你们后面，”艾伊尔女子显得有点不好意思，“我想知道你们会做些什么。我看见那些捉走你们的人，但我当时距离太远，已经来不及赶到你们身边了。那时，我想说如果跟踪时离你们太近，你们一定会看见我，所以我一直待在你们身后一百步之外的地方。等我看见你们失去战斗力的时候，已经太迟了，我一个人起不了任何作用。”

“我相信你已经做了你该做的事。”艾雯有些虚弱地说。她就在我们身后一百步的地方？光明啊，那些强盗却什么都没看见。

艾玲达以为艾雯是暗示她继续多说一些，“我知道克兰在哪里，他知道达尔和鲁安的位置，而他们知道……”她停了一下，皱起眉望向那位长者，“但我根本没想到会在过来支持的人里看见部族的首领。鲁拉克，您在这里，那谁来统领塔戴得艾伊尔？”

鲁拉克耸耸肩，仿佛这并不算什么问题，“部族首领们可以轮流执政，如果我死了，他们也可以自行决定是否真的想去鲁迪恩。我本不会来的，只是艾密斯、柏尔、麦兰和辛那，他们像山猫对付野羊那样一直缠着我。梦境在催促我启程。他们一直在问我，我是不是真的想老死、胖死在床上。”

艾玲达笑了出来，仿佛是听到了一个非常可笑的笑话，“我听说，一个被夹在妻子和一位智者间的男人经常希望能冲进一群老敌手之中，好好地杀上一场。而一个被夹在妻子和三位智者之间的男人，特别是当他的妻子也是一位智者时，那他一定想去和刺目者单挑吧！”

“我必须有所行动，这个念头让我无法逃避。”鲁拉克皱着眉，望着地板上的某样东西。艾雯也看见了，是那三枚巨蛇戒，以及一个为男人粗大手指打造的沉重得多的金戒指。“一直都是这样，所有的事情都会改变，如果我