不顺眼的家伙所为。无可奈何。他们也有他们的大志，如果前朝之人在他们周遭，一定很难办事。”

柳宗元语气坚定地说。

“能与你相遇，我真是幸运。”

“幸运？”

“到哪里，都能做事——这是我从你那儿学来的。”

柳宗元首度面露微笑。

“你因应你的处境，做你该做的事。我因应我的处境，做我该做的事。至死方休。”

“至死方休？”

“工作，至死方休。”柳宗元坚决说道。

“我想，我们再也没机会相见了，请保重——”

此为柳宗元最后一句话。

柳宗元辞别西明寺。三天后，便启程前往邵州了。

二

十二月——惠果卧病在床。

竭尽己力为空海灌顶，犹如燃尽生命之火，惠果随即病倒了。

惠果本已染病在身，但自空海来到青龙寺之后，让弟子们难以置信地，惠果又恢复了精神。

照这个样子看来，应该还有元气，一切无碍吧——青龙寺僧人似乎也都作此想。

然而——八月举行完传法灌顶后，进入九月，惠果病情再度恶化。

即使如此，惠果依然常要空海陪伴在旁，以为交谈对象。

惠果觉得，与佛法仪轨无关的事，也应该让空海尽量见识。

而且，师徒关系之外，果惠也欣喜于和空海的交往。

惠果一直认为，自己和空海都是相同的佛教徒。

脱离师徒关系，以佛弟子身份和空海一起共修——那种喜悦，惠果临终前都想尽情享受吧。

十二月某日——惠果召唤空海。

“您找我吗？”

空海来到惠果病床前说道。

三

入夜——仅有一盏灯火点亮着。

屋内，只有惠果和空海两人。

惠果仰躺在床铺上，空海随侍枕畔，凝视惠果脸孔。

惠果静谧无声地呼吸着清冽的夜气。

他的脸上浮现一抹微笑。

“空海啊。”

惠果用冷静的声音说道。

“是。”

空海也用冷静的声音回答。

“今晚，我要传授你最后的教诲。”

“是。”空海点了点头。

“我要传授的，不是金刚、胎藏两部灌顶，也不是结缘灌顶、受明灌顶，更不是传法灌顶。我现在要说的教诲，虽然不是这些灌顶仪式，却比任何灌顶都要来得珍贵——”

惠果仰望空海。

“虽然我刚刚说要传授教诲，其实，我想传授给你的佛法，不用开示你也都知道了。”惠果继续说下去：“不过，我先说明一点。那就是，虽然这些话出自我口中，却是你曾经向我说过的。空海啊，也可以说，我教导你，有时反而是我本身向你求教。你也该懂得这件事的意义吧。”

“是。”空海再度点头。

“空海啊，在此地所学的东西，你必须全部舍弃。你懂吗？”

“我懂，师